- Куда ж без них? - извечный сарказм Снейпа почему-то не показался обидным. Это скорее была констатация неизбежного. Грэйнджер - и вопросы, Грэйнджер - и ответы. Правда сейчас из неё вопросы сыпались чаще, чем ответы. - Я смогу найти время, если только вы будете помогать с приготовлением конечных вариантов зелья. Иначе - никак не получится, - Снейп, при всей своей кажущейся бескомпромиссности, давал ей выбор!
МакГонагалл продолжала завтракать, делая вид, что общение соседей справа ей не интересны. На самом же деле она анализировала услышанное и подсмотренное мимолётными взглядами украдкой. Чуть слышно она выдохнула, когда Гермиона обратилась к Северусу не по имени, а так, как обычно. То, что её коллеге и Гермионе удалось если не сломать ментальные барьеры, то расшатать их, привязав эмоции на Снейпа - безусловно радовало. Но, помня ссору Рона и Северуса, Минерва боялась, как бы последний не наломал дров. Отомстить Уизли за неуважение через Гермиону - самый лёгкий вариант. Но директор надеялась, что слова того же Снейпа о том, как надо обращаться с мисс Грэйнджер - были не просто словами, а руководству к действиям. Раз уж Уизли не рискнул действовать “согласно плана”, то пусть хоть Северус это сделает. Лишь бы всё это не обернулось потом для него, да и для Гермионы неудобными положениями.
И вот тут Снейп сделал то, чего от него Минерва не ожидала никак - он, пусть и завуалированно, но попросил помощи в работе с зельями у “гриффиндорской всезнайки” и дал ей выбор. На Снейпа это было очень непохоже. И всё это тихим спокойным голосом!
- О, я с радостью вам помогу, - тут же отозвалась Гермиона. Заинтересованный взгляд, повернувшийся к Снейпу корпус и улыбка - не давали права усомниться в искренности слов девушки.
- Хорошо, - кивнул зельевар и тут же указал жестом на всё ещё нетронутый завтрак. - Но пока… - тут Снейп запнулся, не зная как лучше обратиться: на вы - глупо, он уже не станет называть её “мисс Грэйнджер”, при личном обращении, а на ты - как-то непривычно и странно. Приняв решение, он продолжил, - пока вы, Гермиона, не съедите завтрак, к котлам не подойдете. Мне ещё голодных обмороков в лаборатории не хватало!
Слушая внезапно ужесточившийся голос Гермиона сперва опешила. Но, оправдав своё звание “Самой умной ведьмы столетия” - догадалась слушать не интонацию, а слова. Вернее даже - подтекст слов, говоривший о заботе.
- Вы правы, сэр, - девушка подарила Снейпу ещё одну улыбку и, вернувшись в более удобное положение за столом, принялась опустошать тарелку. Разумеется хогвартские эльфы всегда старались при приготовлении еды, но Гермионе казалось, что именно сегодня они расстарались на славу - завтрак был изумительно вкусным.
- Сэр, любой человек может стать легилиментом и окклюментом? - Гермиона дождалась-таки разрешения задавать вопросы. Сначала зельевар рассказал этапы приготовления зелий и пояснил когда и в чём именно ему нужна будет помощь Гермионы. При этом он уточнил, что вопросы он потерпит не раньше, чем все ингредиенты будут подготовлены и нарезаны, но ровно до того мгновения, пока цвет зелья не станет жёлтым. Зелёный цвет будет означать, что всё прошло хорошо и зелья готовы.
- Посредственными - да, почти все, а хорошими - единицы, - честно ответил Снейп.
- А что вам доставляет большее удовольствие - зельеварение или легилименция? - последовал очередной вопрос.
- Из перечисленного - зельеварение, - Снейп старался не отрывать взгляда от зелий, но уж больно интересные вопросы задавала гриффиндорка. Бросив быстрый взгляд на девушку Северус заметил нахмурившиеся брови - чем-то ответ её не устроил. Очевидно их поток продолжится.
- Но ведь вы мастер и в том и другом! - удивление девушки было настолько ярким, что Снейп снова ненадолго оставил котлы без внимания.
- Вот этот факт доставляет мне удовольствие, как вы выразились, - усмехнулся Северус, - но не сам процесс. Вчера - было исключение из правил, - на автомате завершил мысль Снейп. Он был с ней искренним, хотя это и удивляло, но ей он не боялся открыться. Гермиона не тот человек, который будет использовать его “слабости”. Удивившись отсутствию дальнейших вопросов он спросил сам:
- А почему вас заинтересовало именно это?
- Сэр, я знаю какой вы мастер в зельеварении, - Гермиона решила ответить поподробнее, - но вчера я увидела и даже испытала на себе ваше мастерство легилимента. Причём я знаю, что вы не просто можете это использовать, но ещё и можете этому учить. Ведь вы учили Гарри окклюменции. И я хотела бы тоже этому научится. Но так как книжки в этом мне не помогли, я подумала… - голос Гермионы затих.
- Так о чём именно вы подумали, Гермиона? - откликнувшись на своё имя девушка подняла взгляд. Снейп смотрел на неё с любопытством, - у меня есть несколько вариантов, но я хотел бы узнать ваш. Вы же знаете, как томительно любопытство, - это даже был не вопрос а утверждение. Они оба прекрасно знали цену как любопытству, так и ответам.
- Я подумала, что может вы подскажете с чего начать, - Гермиона залилась румянцем смущения но всё же продолжила, - я знаю, что вы не любите учить, но…
- Отчего же? - усмехнулся Снейп. - Я с удовольствием делюсь знаниями с теми, кто действительно их ценит и будет применять. И если у вас есть желание научиться и вы, зная мои методы преподавания, всё равно хотите, чтобы я вас учил - я могу попробовать. Но предупреждаю сразу, что это сложно и очень неприятно. По крайней мере - пока не овладеете окклюменцией и легилименцией на достаточно высоком уровне.
- Если вас не смутит гриффиндорская всезнайка в качестве ученицы, то я была бы вам очень благодарна за уроки, - глаза Гермионы сияли, а на губах цвела улыбка.
- Не смутит, - уголки губ зельевара чуть поднялись вверх. - Но позже, когда окончим этот проект и вы ответите мне ещё на несколько вопросов.
- Хорошо, сэр, - кивнула Гермиона и тут же добавила, - всё-всё, молчу.
Северус хотел было удивится, но зелья, изменившие цвет на жёлтый, дали ответ на так и незаданный вопрос - почему умолкла Гермиона.
Зелья проходили стадии одну за другой. Помощь Гермионы вроде больше не требовалась, но уходить она не собиралась. Профессор не прогонял, а ей сейчас вполне хватало простого наблюдения, благодаря которому она всё равно чувствовала свою причастность, свою нужность.
Цвет зелий начал наполняться зелёными оттенками, но Снейп продолжал процесс варки, видимо добиваясь какого-то определённого цвета. Он сосредоточился на зельях, но всё же заметил, вернее почувствовал, что атмосфера в лаборатории изменилась. Кинув взгляд на девушку, Снейп убедился, что ощущения его не подвели: место тихого любопытства и радости, которыми фонила Гермиона, сейчас занимало крайнее удивление. Оборачиваться, чтоб посмотреть что вызвало такую реакцию у его гостьи, он не мог - уж больно ответственный этап был у зелий - чуть недосмотришь и всё, начинай сначала. Но тут это самая “причина” соизволила попасть в его поле зрения. Кошка. Вернее - патронус в виде дымчато-серой полосатой кошки, вальяжно идущей к Гермионе.
- Гермиона, я жду тебя в моём кабинете, - “заговорила” кошка голосом директора. - Я знаю, что вы с профессором Снейпом заняты, но мистер Поттер и мистер Уизли требуют встречи с тобой. Говорят, что это срочно.
Когда послание окончилось, кошка так же спокойно ушла, будто не она сейчас передала срочную информацию. Гермиона же смотрела вослед удалившемуся патронусу директора и заламывала руки. Она разрывалась от двух противоречивых желаний. С одной стороны ей было любопытно - что понадобилось от неё Рону и Гарри, по которым она, чего уж таить, ужасно соскучилась. Может им наконец-то понадобилась помощь от неё? А с другой стороны - с профессором Снейпом ей было спокойно и хорошо. Да и окончание эксперимента с зельями хотелось увидеть. Да и как уйти? Вдруг она понадобится. И не спросишь. Снейп ведь объяснил - когда можно задавать вопросы, а когда надо будет молчать и не отвлекать. Кошка и так его уже отвлекла.