- И Гермиона Грэйнджер, - продолжил Снейп, - самая умная и упрямая ведьма со времён обучения Альбуса Дамблдора. Кстати, у двери стоит ваш целитель, который сыграл в вашем “возвращении” к нам первоочередную роль. А мы с мисс Грэйнджер, всего лишь его скромные помощники.
- Не приуменьшайте, Снейп, - улыбнулся ещё ярче Оливер, - без вашей с мисс Грэйджер помощи задумка так и осталась бы задумкой. Кстати, дверь-то уже можно открывать? А то сил её сдерживать у меня уже не хватает.
- Да открывайте, - кивнул Снейп, не выпуская из своих рук Гермиону. Неизвестно, когда он сможет себе ещё позволить такую вольность, поэтому упускать мгновения он не собирался. Да и Гермиона не торопилась отстраниться - спиной она давно облокотилась о Снейпа, доверчиво положила голову ему на грудь и полностью расслабилась, наслаждаясь моментом.
- Что за беспредел? - вломившийся в палату целитель Стэббис яростно сверкал глазами.
- Вот и мне это интересно, - тут же отозвался Фрэнк, подходя к нему. - Почему мне и моей жене до сих пор не вернули палочки? Это просто неслыханная наглость, - стальные нотки в речи выдавали в Фрэнке одновременно аврора и чистокровного мага.
- Я ещё не убедился, что вы здоровы, чтобы возвращать вам такие опасные личные вещи, как волшебные палочки, - Стэббис старался выглядеть грозным, но шаг назад выдал его с потрохами.
- Да? И что вас подтолкнёт к этому? - ухмыльнулась неслышно подкравшаяся Алиса, меняющаяся вслед за мужем буквально на глазах. От тихони осталось разве что воспоминание. - Может парочка рассказов о нашем прошлом, включая последний испытанный круциатус? Или невербальный экспеллиармус, в моём исполнении? Да вы не стесняйтесь, уж демонстрировать силу, так по полной!
Гермиона с восхищением смотрела на преобразившуюся пару родителей Невилла. Ему действительно было с кого брать пример.
- Думаю диагностических заклинаний и пары ментальных техник будет достаточно, - пошёл на попятную Стэббис.
- Смотри внимательно, - шёпот закрался в сознание Гермионы, пощекотав ушко горячим дыханием. Северус не видел лица Гермионы, но на пару секунд её ладошка сжала пальцы Снейпа, показывая, что его замечание услышано.
Стэббиис, тем временем выводил пассы палочкой, а предусмотрительный Морис записывал результаты, ненадолго появляющиеся в воздухе в виде парящих полупрозрачных символов. И если с Фрэнком сеанс легилименции был коротким, то с Алисой он вообще не получился. Резко переключившись с Фрэнка на Алису, Стэббис отшатнулся и чуть не упал - такой была от неё отдача.
- Алиса неплохо владеет окклюменцией, - так же шёпотом пояснил увиденное Снейп. - Это самое лучшее доказательство, что она здорова. Да, после стольких лет отсутствия тренировок надолго её не хватит, но чтоб вот так показательно не пустить к себе в разум зарвавшегося и отнюдь не доброжелательно настроенного целителя - это она запросто смогла. Невилл явно пошёл не в неё.
- Нельзя было обойтись без шпильки, да, профессор? - Гермиона попыталась укоризненно взглянуть на лицо Снейпа, наверняка ухмыляющееся, но быстро вернула голову в исходное положение - его лицо было непозволительно близко, настолько, что она практически коснулась его. “А чего ты ожидала? Он же шептал тебе на ухо!” - укорила себя за недальновидность девушка. Но Снейп не выказал смущения или недовольства, и не отстранился. Сама же Гермиона чуть поелозила плечами, устраиваясь поудобнее.
- Наработанный годами авторитет надо поддерживать, - прокомментировал декан Слизерина. - И прекратите елозить. Я же не из железа, - последняя фраза была произнесена вкрадчивым голосом, от которого у Гермионы пошли мурашки по телу. А когда она осознала смысл сказанного, то к ним добавился румянец смущения.
- Северус, похоже пора закруглять этот концерт, - МакГонагалл подошла неслышно. Всё же её вторая ипостась кошки имела власть и над первой, человеческой. - И отпусти, наконец, Гермиону, а то она так покраснела, что вас обоих скоро заподозрят в чём-нибудь неприличном. В смысле - Мерлина ради, конечно, делайте что хотите, вы оба - взрослые люди. Но не на людях же!
- Минерва, сейчас до нас никому нет дела, - парировал Снейп. - Как только Стэббис доведёт Алису, вспылит Фрэнк и всё, шоу окончится. До этого момента нас никто и не заметит, даже если мы будем тут стриптиз танцевать.
- Северус! Негодник! - для вида возмутилась МакГонагалл, умом понимая, что он прав.
- Гермиона, с кем вы согласитесь? На чьей вы стороне? - вкрадчивый баритон снова ласкал её ушко.
- Соглашусь с вами, профессор Снейп, - ответила Гермиона, - а сторона у меня своя собственная.
- И как это понимать? - Снейпу нравилось играть в кошки-мышки с Гермионой.
- Это значит, что нам действительно пора уходить отсюда, но я не против уединиться с вами, профессор, - последнее слово Гермиона чуть ли не промурлыкала. Понаслаждавшись ошарашенным лицом МакГонагалл и замершим дыханием Снейпа, она продолжила, - вы мне обещали пару уроков. Думаю договорится лучше сегодня, потому что после вечеринки в честь Невилла я на такой подвиг как логичные разговоры - вряд ли буду способна.
- У меня точно есть антипохмельное зелье, - ухмыльнулся Снейп, разжимая руки и выпуская Гермиону.
- Я запомню это, - в тон ему ответила девушка, направляясь к Стэббису.
- Северус, ты не хочешь её остановить? - МакГонагалл с опаской смотрела на Гермиону.
- Это бесполезно, - ответил Снейп. - Мы не планировали, как будем завершать этот спектакль - слишком много неизвестных факторов было. Но раз Гермиона что-то задумала, то становится у неё на пути я не намерен. Лучше помогу.
С этими словами Снейп так же подошёл к Стэббису и встал сбоку от Гермионы, касаясь её рукой и даря молчаливую поддержку.
- Целитель Морис, сколько по времени длится выписка пациентов? - Гермиона не отрывала взгляд от профиля Стэббиса, но говорила с тем, с кем ей было выгодно.
- От получаса до… скончания века, - честно ответил Оливер. - Зависит от ситуации, пациента и того, кто, собственно, готовит выписку.
- А как это можно ускорить? - полюбопытствовала Гермиона.
- Без применения непростительных, мисс Грэйнджер? - мягко улыбаясь уточнил Морис.
- Пожалуй, да, - девушка уже приковала к себе внимание всех присутствующих.
- Можно попробовать уговорить целителя, - последовал очередной ответ.
- Ну скажите, целитель Стэббис, кого вы предпочитаете… в уговорщики? - Гермиона специально сделала паузу, чтобы фраза прозвучала как можно двусмысленнее. Стэббиса надо было вывести из равновесия, чтобы добиться своего. - У вас богатый выбор: я, профессор МакГонагалл, Августа, Алиса, или может быть Фрэнк или профессор Снейп? Хотя последние двое вряд ли буду уговаривать, скорее - заставлять. Да и насчёт себя и Алисы я тоже не уверена - вы нам накручивали нервы. Ну так что? Вернее - кого?
Стэббис старался не терять лица, но страх, плескавшийся в глазах, выдавал его.
- Будет вам выписка через полчаса, - сдался целитель.
- А палочки? - уточнил Фрэнк.
- И палочки, - кивнул Стэббис, покидая палату задом. Оборачиваться спиной к такой неординарной компании он не был готов. И если старые леди на него вряд ли бы напали, то и от них вполне можно было схлопотать какое-нибудь неприятное и трудно снимаемое проклятье, полетевшее в спину.
Спустя полчаса Долгопупсы, которых Оливер Морис и почти весь персонал Мунго поздравили с выздоровлением и выпиской, покинули сии чертоги. МакГонагалл ушла следом, правда в Хогвартс. А Снейп и мисс Грэйнджер ушли почти сразу же после капитуляции Стэббиса, и чем они были заняты не догадывалась даже Минерва. Но в неведении ей предстояло оставаться недолго.
========== Глава 18 ==========
- Гермиона! Осторожно! - Снейп оттолкнул девушку и она полетела довольно далеко в сторону. Ну как - далеко - до противоположной стены кладовки. Каменные полы свезли коленки и ладони в кровь, но испуг не дал ощутить полученные повреждения в полной мере.