- Мы решили, что лучшим подарком будет… выздоровление его родителей, - Минерва вот чуть ли не подпрыгивала от радости за удачную задумку.
- А разве это возможно? - Грэйнджер от волнения и любопытства чуть подалась вперёд. - В смысле - вы здорово придумали, но ведь столько времени прошло и если была надежда, то почему им не помогли раньше? - вопросы посыпались как горох, и Снейп наконец-то стал узнавать в этой очаровательной стройной девушке свою бывшую ученицу, заваливающую всех преподавателей вопросами.
- Ну, как ты, наверно, знаешь, колдомедицина не стоит на месте, - отхлебнув чай и смочив тем самым горло, директор опять пустилась в разъяснения, оказавшись в родной стихии, - там появились новые методики и новые специалисты. Один из них и заприметил, что «стабильность» пациентов Долгопупсов время от времени даёт сбои и стал наблюдать. Его исследования навели его на мысль, что им можно помочь, но для этого требуется разработать лекарство и заклинание. Векторы-направляющие на эту работу он подсказал, но сам, к сожалению, в этих науках не силён. Нам он посоветовал найти специалистов, которые потянут такой труд.
- Ого! - протянула мисс Грэйнджер. - И кто же за это взялся?
- А сама-то как думаешь? - Минерва хитро прищурилась.
- Ну… - задумалась девушка, - А профессор Снейп всё ещё здесь?
От этого вопроса у обоих профессоров чуть челюсти не упали. Как она могла догадаться, что Снейп находится в этой же комнате? Видя замешательство директора, гостья пояснила свой вопрос:
- Я имею ввиду - он же ещё преподаёт в Хогвартсе?
- Да, разумеется, - тут же ответила директор, натянутые струной нервы которой расслабились. Опасность оказалась мнимой.
-Тогда зелье точно будет делать он, - с уверенность сказала Гермиона. - Лучше него я в этом деле никого не знаю.
Директор кивнула и ухмыльнулась. Да, Снейпа она сейчас не видела, но была уверена, что ему приятны слова Гермионы. Хотя с той же уверенность можно было сказать, что он бы этого не показал.
- А вот насчёт заклинания, думаю это профессор Флитвик или вы, директор, - Гермиона озвучила это предположение с такой же уверенностью, как и говоря о зелье.
- А вот тут ты ошиблась, - на сей раз улыбка у МакГонагалл вышла грустной. - Мы, конечно, с Филиусом обсуждали этот вопрос, но оба решили, что не потянем это задание. На такую масштабную работу требуется много времени, а ни у меня, ни у Филиуса его в таком количестве нет.
- Вот как? - задумчивость очень шла мисс Грэйнджер, что походя для себя отметил зельевар. - А кто же тогда?
- Вот мы и подошли к тому, зачем я тебя пригласила. Помощь мне нужна именно в этом деле, - цепкие взгляды директора и профессора зельеварения внимательно следили за гостьей, стараясь уловить малейшие проявления эмоций и момент, когда они закроются.
- Разумеется если тебе нужны будут консультации любого из наших преподавателей, мы с радостью тебе их организуем, - интонации слов Минервы были слаще мёда. Уговаривать она умела.
Колебания Гермионы были видны невооружённым взглядом: девушка взвешивала все «за» и «против.
- Думаю Невилл заслужил такой подарок, - как бы больше для себя сказала директор, опуская взгляд и расслабляя спину, позволяя ей облокотиться на спинку сидения. Это был нечестный ход, да и давить на Гермиону сейчас было опасно - мало ли как она отреагирует. Но Минерва привыкла добиваться своего, и почувствовав возможность - воспользовалась ею.
- Согласна, и вам и Невиллу нужна помощь, - кивнула девушка.
- Значит ты согласна помочь? - сложенные перед грудью ладони были весьма кстати.
- Раз вы нуждаетесь в моей помощи, то конечно же я помогу, - уверенно заявила Гермиона.
- Ой, я как-то не подумала, что Поттер и Уизли на некоторое время останутся без твоей поддержки, - взгляд Минервы сделался виноватым.
- Моя помощь им не нужна, - чётко и без эмоций ответила Гермиона.
Вот он тот момент, которого ждали «заговорщики». Интерес в глазах потух, проявление эмоций стёрлись с лица девушки, а голос стал ровным и ничего не выражающим. - Они прекрасно без меня обходятся.
- В таком случае библиотека в полном твоём распоряжении, - деловым тоном сказала Минерва, поднимаясь со своего места. - И раз уж пока все дополнительные комнаты свободны, скажи - где бы ты хотела пока пожить? Выбирай!
- Думаю было бы лучше всего поселить меня рядом с библиотекой, - в тон директору ответила Гермиона.
- О, на втором этаже как раз есть прекрасная комната, с видом на озеро, - улыбнулась директор, возвращая своей осанке прежнюю безукоризненную стать. - Надеюсь тебя это устроит?
- Вполне, - кивнула гостья.
- Тогда пойдём я тебя провожу, - направляясь к двери, директор специально отступила в сторону, пропуская гостью вперёд. Так Минерва намеревалась понять - здесь ли ещё Северус? Уперевшись носком правой туфли во что-то твёрдое, очевидно в мужские ботинки, директор кивнула и обошла препятствие. Дождётся Северус её возвращения или ей снова придётся спускаться к нему в подземелья, выяснить сейчас не представлялось возможным. Впрочем, это было не к спеху. Главное, что она уговорила Гермиону не только помочь, но ещё и остаться в замке. Отдав приказ эльфам насчёт нужной комнаты, Минерва заклинанием сделала копию пергамента, лежащего на углу стола и пошла вслед за своей гостьей. Северус же дождался, пока стихнут шаги бывших гриффиндорок и только тогда позволил себе снова стать видимым. Ему было над чем поразмыслить.
========== Глава 6 ==========
- О, Северус, ты ещё здесь?
Минерве было отчего удивиться: прошло довольно много времени: пока она проконтролировала обустройство своей гостьи, пока объяснилась с Ирмой Пинс, о том что Гермионе позволено выбирать книги из любых отделов библиотеки, включая Запретную секцию и даже брать эти книги к себе в комнату. Не лишним оказался и разговор о том, что питаться Гермиона будет с другими преподавателями, в большом зале. А то девушка собиралась чуть ли не в заточении своих апартаментов сидеть, прося домовых эльфов о том, чтобы ей приносили еду в отведённую для неё комнату. Ей, видите ли, не хотелось никого стеснять. Так же всплыл вопрос о том, как объяснить остальным, непосвящённым в тему с подарком Невиллу, присутствие Гермионы в замке. Об этом Минерва пообещала поразмыслить на досуге.
Вот вроде это всё это мелочи, но времени они заняли просто неприлично много.
- Да, я посчитал, что надо обсудить всё втроём, - отозвался Снейп.
- Втроём? - переспросила Минерва, - но я не собиралась сегодня больше тревожить Гермиону.
- А я не о мисс Грейнджер говорил, - ухмыльнулся Северус.
- Тогда кто будет третьим? - всё ещё не находила ответа директор.
- Третьим будет старый интриган, который вечно втягивает меня во всякие неординарные и отнюдь не лёгкие дела.
- А, так ты про портрет Альбуса, - с облегчением выдохнула Минерва. - Тогда я только за.
- Итак, - Северус решил не ходить вокруг да около, а сразу начать с основного, - у мисс Грэйнджер всё оказалось не так критично, как мне поначалу представлялось. Эмоции у неё всё же прорываются.
- Да, я тоже заметила, как загорелся в глазах интерес, когда я попросила о помощи, - кивнула Минерва.
- И как он потух, стоило тебе только упомянуть её дружков - идиотов, - продолжил мысль Снейп. - А ты, Минерва, настояла на том чтобы эмоции я привязывал к Уизли. Ты всё ещё думаешь, что это разумно? - сарказма не услышал бы только глухой.
- Ты думаешь дело именно в Поттере и Уизли? - не обращая внимания на шпильку в свой адрес, продолжила Минерва.
- Пока об этом судить рано, - мотнул головой Северус, хотя лично он был бы не против, чтобы эта теория оказалась верной. По его мнению, мисс Грэйнджер добилась бы намного большего, не будь у неё балласта в виде мальчика-который-снова-выжил и его друга-который-вечно-тупит. - Надо бы ещё проверить. Пока я оставлю эту теорию как возможную. Хотя надо бы ещё найти информацию о звере, ставшем катализатором событий. Подсказки пусть даёт Уизли, который так рьяно рвался помогать.