Но Дориан не имел права остановиться. Весь мокрый, с дрожащими руками он отвёл от собственной груди уже знакомый сияющий сгусток света — который словно бы стал еще больше и еще ярче и опустил его на мертвое тело перед собой.
– А теперь ещё один шаг.
В глазах плыло. Так плохо Дориан не ощущал себя, даже когда лежал избитый в тюрьме. С трудом ворочая языком, он повторял раз за разом заклинание, которому его обучила Флемет и наблюдал, как собственная магия непрозрачным коконом окутывает безвольного Андерса, с каждым повторением стягиваясь всё туже. Дориан пытался успокоить себя тем, что не делает из любимого человека нежить, не пытается превратить его в безвольного слугу — вряд ли бы Флемет его настолько обманула. Хотя, помня о ее жестокости и вздорном характере…
Скрипнув зубами, он продолжил повторять заклинание, пока в ноль не истратил свой магический запас и просто обессилено опустился рядом, сам не зная чего ждать.
– Пожалуйста, пусть всё получится. Прошу, - тевинтерец молил всех богов. Рассеянно поглаживая холодные пальцы блондина, сжимая их в своих, надеясь хоть на какой-либо отклик, но его не было.
Карман жёг последний флакон с зельем для возвращения в прошлое, который они должны были пополам разделить с Андерсом. Но если что-то пойдёт не так, то Дориан был готов к тому, чтобы выпить его и сделать еще один круг — и не важно, сколько он займет. Год, два, пять… Если раньше он не мог потерять друга, то теперь всё стало иначе, всё стало куда важнее для него. И Дориан просто не мог вернуться в своё время, даже если Андерс его сам просил об этом. В этой войне Павус просто не принимал собственного поражения.
Опустившись коленями на пол, Дориан сгорбился перед кроватью, опустив горячую и мокрую от слез щеку на руку целителя и закрыл глаза. Он сделал всё, что было в его силах. Всего на минутку, он просто передохнет…
***
Гаррет едва не подскочил, когда увидел на поле боя Авелин. Женщина легко раскидывала врагов, с завидным упрямством пробивая себе дорогу к Хоуку. Защитник встревожено метался взглядом, едва не пропустив удар - магов в компании со стражницей не было. Неужели у них всё получилось?
– Где они? - воин закашлялся, едва не срывая голос. Мередит удобно отвлеклась на других, поэтому возможность перекинуться парой фраз появилась как нельзя кстати.
– Мы довели их до твоего дома, но Дориан отправил нас к тебе. Он сказал что-то вроде “только смерть Мередит важна”. Нам нужно это сделать, Гаррет. Ради нас всех.
– Понял.
Глаза Гаррета сверкнули упрямством. Он придирчиво оглядел поле боя, внимательно подмечая раненых и тех, кто еще был в силах биться.
– Авелин, уводи Изабелу и Мерриль. Мы справимся.
– Я сама защищу этот город! Без всех вас! - закричала Мередит и её голос, словно усиленный магически, разнесся по всей площади, пугая даже ее верных сторонников. – Создатель! Твоя слуга молит тебя дать ей силы для того, чтобы победить это зло!
Её глаза сияли алым, наполненные силой проклятого лириума. Каждый удар Мередит становился во много раз сильнее обычного, с легкостью раскидывая рослых воинов как котят. Даже нанесенные ей прежде раны затягивались на глазах, превращаясь тут же в уродливые шрамы.
– Это предельно нездоровое дерьмо, - Варрик вышел из-за его спины, порядком потрёпанный, но живой. Он хмуро перезаряжал арбалет, оценивая их шансы. – И что мы будем с этим делать?
Гаррет хмыкнул, найдя в себе силы на искреннюю улыбку.
– Побеждать, что ж еще.
С треском и грохотом от колонн отделились гигантские фигуры, оживлённые магией Мередит. Золочёные скульптуры были просто огромными — они неловко двигались, но обычное оружие им и вовсе не приносило вреда. Статуи крушили врагов, размахивая руками и пытаясь просто наступать на нерасторопных людей.
– Где ты, Чемпион? Ты слышишь меня? Я уничтожу тебя! - Мередит шипела, безумным взглядом обводя побоище и, когда она нашла свою цель, на ее лице расцвела совершенно безумная улыбка.
Мередит бросилась на него, нечеловечески перемещаясь и не обращая внимания на тех, кто пытался её остановить. Их мечи заскрежетали в клинче, Гаррет кричал, прилагая все усилия, чтобы удержать ее натиск. Прежде он никогда не сталкивался с подобной силой.
– Почувствуй весь гнев Создателя, Гаррет! - отскочив назад, Мередит вновь устремилась к Хоуку, и на этот раз он не успел блокировать удар.
Алое лезвие прошло насквозь, обжигая не хуже раскаленного металла. Бешено смеясь, Мередит подняла взрослого мужчину на мече, всю площадь залило слепящим алым светом и в какой-то момент она просто отшвырнула Гаррета, который знатно приложился спиной к каменному парапету. Краем глаза он видел лазурную вспышку, стремящегося к нему Фенриса, обезумевшего от злости и тревоги за него. Удивительно, но боли не было. Возможно, она придет позже, но сейчас… Гаррет отнял ладонь от кровоточащей раны на животе и медленно поднялся. Звуки боя словно отошли на задний план. Он медленно, но упорно шёл к Мередит, волоча неподъемный меч за собой, но не выпуская его из руки.
– Какой ты упёртый. Почему ты не сдашься? - Мередит двигалась ему навстречу, искренне недоумевая, как этот человек еще оставался в живых. – Создатель, подари своему скромному слуге ответ! Прошу, скажи мне, что я должна сделать!
В спину замершей Мередит вонзилось несколько стрел, но та даже не обернулась на это. Казалось что все сторонники Хоука устремились к одной-единственной цели, атакуя Мередит. Ее тело истекало кровью, доспехи не были в состоянии сдерживать удары, но женщина даже не вздрагивала, напрочь игнорируя противников. Ее единственной целью был Хоук, который небрежно смахивал со лба пот и кровь и вновь шёл в бой, скалясь от боли во всем теле.
– Что если… что если то, что я делала — неправильно? Что если это всё лишь безумие? - Мередит встряхнула головой, словно на мгновение ей удалось вырваться из этого кошмара… и она по своей воле вновь нырнула в его объятие.
Казалось, что настоящая молния врезалась в спину Мередит, едва не сбив ту с ног. Тонкий силуэт эльфа едва различался среди бешеного свечения лириумных татуировок. Его кожа кипела от скрывающейся под ней мощи. Скалясь, как дикий зверь, Фенрис вложил всю свою энергию в один единственный удар — и его двуручный меч с трудом, но пронзил искаженные алым лириумом доспехи насквозь, выходя окровавленным острием из груди. Хоук тут же ударил спереди, практически отзеркаливая эльфа. Он целился в сердце, но Мередит, напоминающая уже больше лича, чем живого человека, продолжала двигаться, протягивая судорожно вывернутые пальцы в сторону Гаррета.
– Нет! Создатель! Я не могу сдаться! - она дёрнулась и из её рта хлынула кровь, которую она попыталась вытереть латной перчаткой. – Создатель! Молю! Я должна искоренить всё зло во славу Церкви! Отомстить за тебя!
С трудом, но она подняла лириумный меч, который гудел от напряжения и вовсю искрил, пульсируя в ее руках. Гул усиливался, словно пытаясь перекрыть кричащую и стенающую Мередит. Но даже у лириумного кристалла есть предел прочности. Энергия, скрытая в её мече, уже просто не умещалась в нём и в какой-то момент всё же вырвалась: огромное лезвие лопнуло на миллионы крошечных осколков - практически пыль, уже не способная содержать в себе хоть что-либо. А высвобожденная энергия, мечущаяся в воздухе, просто устремилась к ближайшему сосуду — а именно к телу самой Мередит. Алые искры окутали ее тело, проникая через глаза, через рот, впитывались через поры. Женщина кричала, содрогаясь от боли и ужаса, но ничего не могла с этим поделать. Лириум искажал её тело, превращая плоть и кровь в алые кристаллы за секунды, распространяясь от кончиков пальцев к сердцу. Всего несколько мгновений — и великая и пугающая Мередит замерла статуей, слишком похожей на того идола, что Гаррет и Варрик нашли в свое время.