Глава пятнадцатая. Почти, как бог
Проход неприятно царапал свежими сколами, похоже, трещина образовалась совсем недавно. Под ногами тоже, частенько торчали острые выступы и колючие осколки. Но трое мальчишек даже и не подумали повернуть назад. Сначала из-за упрямства, а теперь уже из любопытства.
Впереди красноватый свет разгорался всё ярче, а в ушах словно зазвучала мелодия. Сам Лари играл из рук вон плохо, единственный инструмент с которым он кое-как смог подружиться была лютня, и пару простых мелодий он вполне неплохо смог бы выдать.
А вот мама и Дирт, они играли просто чудесно, и эта музыка была такой же, нет, не родной или знакомой, а ломаной, но завораживающей. Словно весь мир, подчиняясь звукам, выстраивался особым образом. Мелодия нарастала, и казалось, что он вот-вот и сможет различить слова.
Тропа закончилась, и мальчишки вывалились из трещины, как горошины из лопнувшего стручка, захлопали глазами от яркого света и, отвесив челюсти, удивленно рассматривали круглый зал. В центре был огромный кристалл, а в нем что-то, или кто-то застывший. Лари подумал, что похоже на те странные камни, которые как-то принесли отцу, вернувшись из долгого плаванья моряки. Там тоже внутри были застывшие насекомые, а сами камни казались теплыми и мерцающими, вот только этот кристалл был красным, а не желтым, огромным, и внутри было вовсе не насекомое.
— Что это? — Сэм уже деловито ощупывал находку, пытаясь разглядеть того, кто был внутри, — На эльфа похож, только чёрный, как шахтёр.
— Сэм! — возмущённо хрюкнул Миль, резко оттаскивая брата от кристалла, — Сума сошел?!! Сразу обниматься полез! Кто знает, что это такое? Или хочешь занять место внутри?
— С чего бы? — возразил Сэм, но его голос дрогнул, а сам мальчишка отступил на пару шагов. Так на всякий случай. Он всегда сначала делал, а уже потом думал. И то, частенько оставлял эту неблагодарную работу брату.
Лари огляделся еще раз. Зала была круглая, стены пустые, но очень тщательно обтёсаны, почти до гладкости, и слабо мерцали. Кольцо отца, висевшее на тонкой цепочке на шее Дилара, внезапно стало тёплым, и мальчишка понял, что оно нагревается! Не желая обжечься, он дернул цепочку вниз, обрывая тонкие звенья, и с жалобным звоном, безделушка упала вниз, отскочила от пола, ударилась о кристалл и снова вернулась на пол, прямо перед сапогами Дилара.
Мальчишка наклонился и осторожно тронул пальцем, но вопреки ожиданиям кольцо было холодным. Пожав плечами, Лари его поднял и надел на палец. Сначала на указательный, но размер был явно велик, и он сменил его на большой палец, и тут внезапно, весь мир изменился. Словно всё это время он смотрел на него через очень грязные очки, в лучшем случае с трудом различая треть происходящего.
Лари теперь мог чётко видеть эльфа внутри кристалла, и понял, что это маг. Эльф и правда был странным, с абсолютно белыми волосами и черной кожей. Сам кристалл был вовсе и не кристаллом, а очень сложной печатью. От эльфа расходились мерцающие, почти прозрачные волны, и мальчик откуда-то точно знал, что это магия. Стены жадно впитывали её в себя, и ему стало очень интересно, зачем? Лари вытянул руку, закручивая энергию вокруг своей кисти и почувствовал, как она охотно нырнула внутрь него, наполняя силой и знанием, как собственно можно ею воспользоваться.
Ощущение Дилару понравилось, и он потянул сильнее. Сзади охнули близнецы, и мальчик вспомнил о них. Перевел взгляд и отметил, что и в них есть магия, но она «мёртвая» или «спящая» и сами братья никогда не смогут её использовать. Растерянными взглядами они смотрели на него. Он так изменился? Мальчишке очень захотелось найти зеркало, чтобы посмотреть на себя, но внутри что-то звякнуло, и словно потянуло его дальше.
Он подошел к стене, и запустил тайный встроенный механизм, который он теперь очень чётко не только видел, но и понимал, как работает. С тяжелым шорохом, скрытая дверь отползла в сторону. Дилар едва успевал осознавать то, что обрушивалось на него. Он точно знал, что впереди еще одна круглая комната, больше этой, а под ней глубокая шахта, а маг не один, там дальше есть еще два, пойманных точно так же. А еще там есть те самые твари, о которых рассказывали отец и Дирт, но сейчас он их не боялся.