— Это еще что? — спросил Кремень, бегло просматривая текст.
— Для тебя новое задание от штаба. Кто-то глушит сигналы в чащах у Долины, пока девушка слаба, сходи и посмотри что там, а мы за ней присмотрим.
— Слушаюсь, товарищ главнокомандующий, — проговорил тот и удалился из кабинета.
***
Прошло еще пару дней, а погода все не улучшалась, над долиной зависло красное багровое зарево, как тонны крови разлитые по небу. Выброс должен был случится со дня на день.
Кремень уже успел вернуться со своей вылазки и доложить что задание выполнено успешно, найдена база бродяг, которые пытались подключаться к местным каналам и собирать информацию. Сразу после прибытия, он посетил девушку, та немного оклемалась, но ходить нормально еще не могла. Зайдя в местный лазарет он присел возле ее кровати, поставив на стол ароматный ужин.
— Я принес тебе тут поесть немного, мне сказали тебе лучше, я пропустил твое выздоровление, приходилось уйти на задание от штаба, —проговорил он ожидая реакции от девушки, — кстати, я так и не знаю до сих пор твоего имени…
— Вера, — негромко ответила она и открыла глаза, — меня зовут Вера, что-то еще?
— Нет, больше ничего, только пожалуйста поешь, я сам приготовил, пришлось конечно немного повоевать с нашим поваром, но я справился, твое время заценить, — с энтузиазмом продолжал он.
— Вот теперь мое время забывать имена, напомни мне как тебя зовут, — спросила Вера и приподнялась на локтях, глядя на него.
— Кремень, так и зови, имен не распространяют, только вот у тебя я так понял имя, а не кличка.
— Да, это мое имя, я здесь не надолго, так что не приходится заморачиваться с кличками.
— Это зря, придумала бы себе что-нибудь, — смотря в упор на девушку продолжал парень.
— Думаю, что это лишнее при моих обстоятельствах, слушай а пахнет вкусно, — совсем пободрев, она притянула к себе наваристую похлебку и попробовала, — ммм, да ты кулинар, — добавила она и принялась за еду.
Кремень улыбнувшись посмотрел на нее, и встал со стула.
— Я пойду, а ты ешь, попозже еще зайду, — махнул он ей рукой и удалился из комнаты.
Вера, съев суп, решила открыть крышку с крайнего блюдца, наверное десерт, подумала она и оказалась совсем рядом с правильным ответом.
На блюде лежал большой полыхающий цветок, чем то похожий на розу, только этот переливал искристыми лучами и сделан был словно из хрусталя. Подарок, пробудил в ней нежное чувство, к своему спасителю, ведь если бы не он, она была бы сгрызена остатками псов на той поляне.
Она вновь вспомнила Макса, и его нелепую гибель, когда он отбивался от собак, его храбрость, но такой еще совсем юношеский максимализм. Стараясь не поддаться чувствам и не заплакать она взяла цветок с чаши, он был прохладным, девушка положила его рядом с изголовьем кровати, и легла чтобы немного вздремнуть…
***
Женщина корчилась от боли, и прижимала руки к большому животу.
» — Успокойтесь, все будет хорошо», — шептала миловидная санитарочка, — ваш муж скоро приедет.
Скрипучая каталка неслась по затемненному коридору, где была суета и плач.
Боль пронзала все ее лицо, терпеть было невыносимо. Вцепившись в перила каталки женщина мужественно терпела. Потом свет, тьма, снова вспышки, голоса вокруг.
» — Прошу вас сделайте хоть что-нибудь», — умоляюще просил уже ранее знакомый голос мужчины, — «ребенка спасите!»
» — Уходите, не мешайте работать», — кричала акушерка и размахивала руками, — «каждый спасается сам, а вам другим бы делом сейчас заняться, у нас беда, а вы тут», — попрекнула она его и надела маску.
***
Задыхаясь сквозь сон, Вера все-таки проснулась с большим трудом, и первый кого она увидела, был Кремень, он тихонечко сидел на краю кровати и немножко улыбнулся когда та проснулась.
— Спишь ты конечно как младенец, что тебе снилось?
— Не помню, — сказала она, не желая выдавать что-то личное для нее.
— Ну ладно, это собственно не важно, — протянул он, — вижу ты приняла мой небольшой подарок.
— Где ты его взял? — с удивлением спросила Вера глядя на цветок, который продолжал переливаться.
— В чащах под Темной Долиной. Не бывал там раньше, но слышал о таких цветах, а точнее о кустах диких роз, которые культивировались и местами разрослись по Зоне, вещь достаточно редкая, но зато какая, поговаривают, приносит удачу своему обладателю, не знаю уж правда ли, проверишь сама, — вновь улыбнулся он. — И еще, я хотел тебе сказать, что завтра все к полудню собираются в бункер, ожидается сильный Выброс, раньше такого не было, поговаривают не к добру. Погода вообще никуда не годится и зарева такого еще никто не видел. Я приду за тобой с утра, мы соберемся и я отведу тебя в укрытие ко всем, будем отсиживаться, — сказав это он поправил простынь, на которую присаживался и пожелал Вере спокойной ночи.
Когда дверь за ним закрылась Вера откинулась на кровать. Она еще не совсем оправилась от потери Макса, но прекрасно понимала что воспринимала его всегда только как опытного напарника и ничего более. Но с Кремнем она ощущала что-то совсем иное, ей было приятно его присутствие.
Она тряхнула головой, когда пришла мысль, что она может в него влюбиться или испытать что-то большее, чем просто симпатию. Не время для этого, сейчас больше всего она хотела встать с этой постели и вернуться в Зону, чтобы продолжить свой поход. И чем дольше она здесь оставалась, тем казалось дальше была цель.
========== 18 глава ==========
Была глубокая ночь.
В темноте Вера открыла глаза и начала всматриваться в тьму чтобы привыкли глаза. Спать совсем почему то не хотелось, но и куда-то встать и идти ей не позволяла нога, которая все еще ныла после лечения. Она была немного зла на саму себя, что приходилось сейчас лежать здесь в совсем беспомощном состоянии, и вызывать у всех только чувство сострадания, мол какая она бедная и несчастная, с пораненной ножкой.
Ей были не нужны эти жалости.
Это все оковой висело на ней.
Вырваться из этого плена было лучшей наградой, но вопрос как? Каждое утро, она вспоминала свои сны, и вот сейчас лежа на кровати она напрягала все свои мысли, чтобы хоть чуть-чуть прояснить картину того, что она видит в них. Нет, ничего не выходило. Словно замкнутый круг. Еще и эти странные поля, которые встречались им на пути с Максом. Понять все эти голоса и образы ей было не под силу. Под потоком этих мыслей Вера вновь провалилась в сон.
Тихий стук пробудил ее, она приоткрыла глаза и слегка поморщилась. Было раннее утро, в комнате стало достаточно светло. Она присела на кровати и обнаружила что все одеяло было на полу. Впопыхах она собрала его с пола и села прикрывшись, хотя была одета в закрытую пижаму с рукавами и штаны.
— Войдите, — неуверенно сказала она.
За дверями послышалась небольшая возня и с легким щелчком дверь приоткрылась. Из-за нее показалась знакомая уже бойцовская куртка, и неуклюжие темные пряди волос разбросанные на лбу.
Кремень осторожно зашел в комнату, держа перед собой небольшой поднос с завтраком, пинком он закрыл за собой дверь и прошел к кровати, несмело улыбнувшись. Приносить завтраки было явно не в его манере, но было понятно, как он хотел ей понравиться, такой взрослый, статный, вроде полный уверенности молодой человек, но в такие моменты казался совсем неуклюжим подростком.
Вера улыбнулась ему и отодвинулась, давая место чтобы присесть. Он закинул простынь, дабы не сесть на нее своими штанами, которые были попачканы еще на утренней тренировке.
— Доброе утро, Белоснежка. Это тебе, — он поставил складной столик на кровать и опустил на него поднос, — я опять перестарался по ходу, — начал он, но Вера остановила его жестом.
— Хм, почему это ты назвал меня Белоснежкой?