В магазине продавались несколько подходящих для моих нужд комплектов. Имелись в наличии и отдельные элементы экипировки, но заниматься подбором каждого щитка совершенно не хотелось, да и смысла не было.
Выбирали мы не долго, цветовая гамма меня не особо интересовала, главное, что требовалось от брони – практичность и прочность.
В итоге, моим приобретением стал комплект, пластиковой защиты, неплохо закрывающий конечности, а также грудь и спину.
– Вам точно будет удобно ездить в этом? – Задал вопрос продавец, скептически оглядывая мой наряд.
– Хотелось бы верить. – Я придирчиво смотрел на свое отражение. В принципе, меня все устраивало. Толщина пластика внушала доверие и надежду, что она не развалится от одного удара хищных тварей. Щитки плотно обхватывали тело, не мешая и почти не сковывая движений, как раз то, что надо.
Комплект вышел в копеечку, почти половина всех денег, имеющихся в наличии. Продавец, пытался раскрутить меня еще и на шлем, но мне удалось отвертеться от ненужной покупки.
Подготовка к походу завершилась. Осталось только ждать выходных.
Субботним утром на город обрушился снегопад. Крупные хлопья засыпали улицы, будто кто-то распотрошил гигантскую подушку. Люди, похожие на снеговиков, уныло пробирались сквозь нечищеные тротуары, буксовали машины, грустили дворники, с тоской оглядывая предстоящую работу. Снегоуборочные машины в панике носились по дорогам, пытаясь хоть немного облегчить жизнь водителям.
Конечно, прогноз на утро я видел. Приложение на телефоне исправно показывало три снежинки, но то экран смартфона, а то реальные сугробы, перекрывшие выходы со двора. Здравствуй зима, называется.
Я опаздывал, и буквально ненавидел себя за это. Что немаловажно, я даже вышел заранее, но, видимо, недостаточно. Конечно, снегопад не сказался на работе метро, но ведь до него еще дойти надо. А попробуй это сделать, когда ноги чуть не до колен утопают в пушистом снегу, глаза залепляет липкой, холодной кашей, от которой не спасает пуховик с капюшоном, а видимость не превышает нескольких метров.
Выйдя из метро, обнаружил, что нужный трамвай пришел позже обычного. Ненавижу опаздывать! Хорошо хоть такси не вызвал – застряли бы в пробке, не смотря на субботу.
Анастасиус никак не отреагировал на задержку. Про мотоциклетную сбрую, тоже ничего не сказал. Выдал нож с компасом, открыл портал и кивком головы отправил меня в новое путешествие. Уняв, внутренний мандраж, я проверил очередной раз, как сидит снаряжение и отправился в столп света.
После заснеженного города, пустынные просторы мира Сехмет, казались нереальными, как будто их, небрежными мазками, нарисовала рука художника пейзажиста. Такое иногда бывает. Уснули осенним вечером в сером и тоскливом мире, а утром обнаружили совершенно новый – белый, блестящий и сказочный. Сейчас же все произошло с точностью до наоборот: из белого в бурое. Тоскливый, все-таки мир, останься тут на пару недель и сам в петлю полезешь, если удастся дерево подходящее найти.
Место появления отличалось от предыдущих. Раньше, меня всегда выбрасывало на холмы. Сейчас же я находился на границе двух ареалов. С одной стороны, простиралась ровное, как стол пространство, покрытое чахлой растительностью, состоящей по большей части из бурых невысоких растений, смахивающих на рогоз. По левую же руку, горбились уже знакомые, и вероятно, более безопасные холмы. Именно оттуда, кстати, приходило ощущение портала, но помимо основного направления, смутно ощущалось еще одно. Прошлый раз такого не было, странно, но может быть, это просто обман чувств?
Вопросы есть, ответов нет. Забивать голову не стал, зачем, если есть компас, он четко указал, куда необходимо идти.
Внимательно осмотрев в бинокль ближайшие окрестности, я начал углубляться в холмы, знакомство со степью, придется оставить на потом.
Схема передвижения осталась прежней: ищем кроликов, большие группы обходим, одиночных – валим и желательно делать это не только ножом. Я подкинул, подобранный с земли камень. Пора становиться сильнее.
Мир Сехмет заставлял проявлять осторожность. Мне очень не хотелось быть застигнутым врасплох, мутировавшим котом или иной тварью. Я поминутно оглядывался, прислушивался к малейшему шороху и внимательно осматривал окрестности, но пока ничего не предвещало проблем.
Первая жертва пала под ударом ножа. Убить ее камнем не получилось – долбаный кролик сам себя насадил на лезвие. Камикадзе хренов. А вот со второй добычей повезло, булыжник отлично справился с задачей сократить местную популяцию шестиногих уродцев. Очень мне в этом деле помогла, купленная накануне защита. Жесткий пластик не давал когтям твари добраться до тела, а дальше дело техники – оглушаем тварь ударом ноги и добиваем камнем.