Направление движение стало понятно, и компас отправился в карман джинс. Теперь пришла очередь второго подарка Анастасиуса.
Меня сложно отнести к любителям холодного оружия, но даже я понял, что лежащий передо мной нож хорош. Двадцать сантиметров дымчатой стали, удобная и ухватистая рукоятка, невероятно острый и достаточно увесистый, он внушал уважение.
Закончив осмотр нового имущества, я вспомнил про уничтожающий электронику портал и с робкой надеждой достал телефон, но безжизненный экран подтвердил самые худшие опасения.
Выругавшись в очередной раз, начал готовиться к походу. Оставаться тут смысла не было абсолютно.
Знал бы прикуп…, как говорится. Долбаный Анастасиус, даже не предупредил, что ждет в этом мире. Я бы хоть немного подготовился, а так, пуховик пришлось накрутить на руку, да и зимние ботинки не располагали к длительным путешествиям. У меня даже воды не оказалось с собой. А сколько придется тут находиться — неизвестно.
Одолеваемый грустными мыслями, я отправился вперед, куда указывала стрелка компаса.
Идти по твердому, каменистому грунту оказалось крайне неудобно. Я то и дело спотыкался, пару раз чуть не упал. В один из таких моментов, левая рука, в поисках опоры, непроизвольно ухватилась за паутину.
Резкая боль обожгла кожу. Непередаваемые ощущения, как будто сунул руку в кипяток, или поймал раскаленный пруток металла.
Рука в месте контакта мгновенно покраснела и покрылась волдырями. Шевелить пальцами стало чертовски больно.
Скрючившись, я валялся на камнях и баюкал поврежденную конечность. Тихо матерясь, и проклиная все на свете.
Минут через пять боль утихла, хотя пальцы так и не обрели чувствительность, мало того — рука начала неметь. И что-то мне подсказывало, самое интересное еще впереди.
Подстегнутый этой мыслью, я поднялся с земли и постарался как можно сильнее ускориться на пути к выходу из столь недружелюбных краев.
Через какое-то время рука окончательно отнялась, удерживать равновесие стало крайне сложно, я то и дело норовил упасть, и поэтому полностью сосредоточился на том, что происходит под ногами. Это меня и подвело.
Мерзких шестилапых тварей я заметил только столкнувшись с ними буквально нос к носу. Маленькие, лысые, темно-розовые тела, покрытые множеством складок, терялись на фоне красной почвы, в которой твари сосредоточено ковырялись. Передние лапы заканчивались внушающими уважение когтями, а средняя пара лап, судя по всему была рудиментарной. Но самой отличительной частью тела являлась голова, на которой выделялись длинные прозрачные уши и маленький рот, в котором еле помещалось множество коротких и острых зубов.
Кто бы мог подумать, что существо, размером с небольшого кролика, может оказаться крайне опасным. Практика показала — очень даже может.
Их было двое, и судя, по оживленному писку, увидев меня, они очень обрадовались. Я слегка занервничал.
Бросок первой твари оказался для меня совершенно неожиданным, к счастью, эта пародия на кролика не рассчитала прыжок и промазала. Хотя, может быть, у них был план, но об этом я постарался не думать.
Пуховик полетел в сторону, освобождая замотанный в него нож. Времени на раздумья не оставалось, потому что меня снова атаковали, и на этот раз удачнее. Тварь в броске зацепила ногу, штанина мгновенно окрасилась красным. Пока я пытался полоснуть по кролику своим оружием, его друг ухватился зубами за зимний ботинок. Не думая ни о чем, я со всей силы вогнал в спину агрессивной твари нож. Раздался предсмертный хрип. Кролик выгнулся дугой, мелко задрожал и распался черных пеплом.
От вида распадающейся тушки я опешил, но ножа из руки не выпустил. К сожалению, он прочно вошел в плотную как камень землю и мгновенно вытащить его не получилось. А тем временем оставшаяся тварь не упустила своего шанса и снова ударила меня по голени.
Конечность подвернулась, и я упал на одно колено. Кролик отпрыгнул на безопасную дистанцию и уставился на меня своими маленькими красными глазами.
— Иди сюда, тварь! — закричал я, размахивая ножом. Боль не ощущалась, только ярость. — Ну же!
Нападать кролик не спешил, выждал момент, а потом произошло необычное. Его силуэт размазался, и он за долю секунды оказался возле меня и уже обычным прыжком ударил когтями по онемевшей руке. К счастью, я успел полоснуть его ножом.
Продолжать сражение тварь не решилась. На ее розовом боку мерзким разломом виднелась рана, а на земле лежала часть уха. К сожалению, распадаться черным пеплом кролик не спешил, видимо, удар не был смертельным. Но и продолжать нападение тварь не стала, а злобно пискнув, побежала прочь.