Не зная, чего ожидать, я осторожно отворил створку и протиснулся в помещение.
Как оказалось, волновался зря. Передо мной предстал обычный рабочий кабинет, большую часть которого занимал рабочий стол, хотя надо отдать должное стол был шикарен: массивный черный, стоящий на толстых резных ножках. Остальной интерьер внимания не заслуживал, обычный монитор рабочего компьютера, шкаф, заполненный книгами, кожаный диван. Единственная деталь, бросающаяся в глаза — это отсутствие окон, так же как в коридоре, по которому я недавно шел.
Все это я отметил мимоходом, рассматривая в первую очередь хозяина кабинета: крупного мужчину в костюме тройке, который, даже на мой неискушенный взгляд, стоил кучу денег.
— Здравствуйте, меня зовут Самойлов Алексей, — неуверенно начал я.
— Доброе утро, — ответил мужчина, глубоким басом, — присаживайся, нам есть, о чем поговорить.
Не став спорить, я пристроился на край кресла, стоящего напротив стола:
— Мне сказали, что вы можете меня вылечить, это правда?
Рот сидящего напротив человека скривился в ухмылке:
— Чтобы не начинать наш разговор с ненужных вопросов, позвольте, я кое-что продемонстрирую.
А дальше началась какая-то чертовщина. И я понял, что здесь мне действительно могут помочь, вот только стоит ли оно того?
В глазах помутнело, силуэт стоящего напротив человека размылся, а через мгновенье на его месте оказалось жутковатое существо, двух с половиной метра ростом. Угловатая фигура была полностью скрыта мешковатым балахоном, задевающим пол, снаружи оставались только руки…
«Таких рук у людей не бывает» — мелькнула глупая мысль. Непроизвольно я уставился на длинные костлявые пальцы, больше подходящие какой-нибудь хищной птице чем человеку.
Кабинет также изменился, яркие светодиодные лампы потускнели, помещение погрузилось в полумрак, в котором, казалось, звук голоса будет вязнуть, как муха, попавшая в желе.
— Можешь звать меня Анастасиус, — прошептало существо. Как будто тысячи песчинок скатывались с бархана. — Я думаю, теперь тебе будет легче поверить в возможность излечения.
Я молчал, голос предательски отказал, ноги, кстати говоря, тоже. Благо кресло, на котором я сидел, не позволяло упасть.
Видимо, поняв мое состояние, Анастасиус не стал усугублять ситуацию и вернул себе прежний облик.
— А вот теперь давай говорить, — произнес нормальным голосом самый обычный мужчина, средних лет. — То, что ты видел, это мой истинный облик, большего тебе знать не надо.
Я молчал.
— Мир несколько сложнее, чем кажется. Возможно, вскоре ты в этом убедишься. Пока тебе надо знать одно: я могу тебя вылечить. Но, думаю, ты понимаешь — не бесплатно.
Как ни странно, но именно последняя фраза привела меня в чувство. Мы все живем в мире рыночных отношений. И даже это существо, а значит, оно не так уж и далеко от нас ушло.
— Что вы хотите, — дрогнул мой голос. — Думаю, дело не в деньгах?
— Умный мальчик, — усмехнулся Анастасиус, — кстати, мое человеческое имя Станислав Михайлович Бруцкий, если тебе так удобнее. И ты прав, денег мне не надо, тем более от тебя. Но кое-чем ты можешь быть полезен.
Произнесено это было с такой интонацией, что я непроизвольно вжался в кресло. Невольно вспомнились обрывки фильмов про дьявола, покупку души и прочий бред.
— Успокойся, жрать тебя я не собираюсь, про свою душонку тоже забудь, — наклонился ближе мужчина, и понизив голос, продолжил, — не мой профиль.
— Тогда я не понимаю…
Анастасиус поднялся из-за стола и подошел ближе:
— Мне надо чтобы ты сходил в один мир и принес оттуда кое-что.
— Простите, вы о чем сейчас? — Мои глаза слегка расширились.
— На тебе метка смерти, — скривился мужчина, видимо, давать объяснения ему не доставляло удовольствия, — она уже отпечаталась на твоей душе, и останется там даже после лечения. Эта метка является пропуском в один очень полезный для меня мир.
— А, что, у других такой метки нет? — удивился я.
— Нет, — раздраженно бросил Анастасиус, — человек должен смириться со смертью, принять ее. И что самое неприятное для меня, искусственно загнать человека в такое состояние хоть и легко, но метка получается дефектная, не пропускает ее мир.
— А что мне нужно принести вам? — озадаченно спросил я. Сказанное Анастасиусом пока не могло уложиться в голове.
— Об этом позже, — жестко отрезал мужчина. — Сейчас мне нужно твое согласие, и мы приступаем к лечению. При этом, сперва ты полностью восстановишься, а затем мы еще раз встретимся и обсудим детали. Итак, времени на раздумье не дам. Решай сейчас.