Каждое поколение занимало свой досуг по-своему. Мои родители вечерами смотрели телевизор, обсуждали новости или сериалы, перемывали кости соседям. Бабушка с дедом, наверное, делали тоже самое, только возле радио, но тут я не уверен. Люди моего возраста к телевизору испытывают если не отвращение, то неприязнь точно. И свободное время проводят в сети. Исключением я не являлся, и вечер пятницы проводил около потрепанного временем ноутбука.
Мелькнувшая на улице тень привлекла внимание. Повернув голову, я замер: На запотевшем стекле, кривыми буквами виднелась надпись: «Завтра».
Сердце бешено застучало, на негнущихся ногах я подошел к окну, но больше ничего нового для себя не увидел, все тот же двор, тот же снег, и та же долбаная надпись. Вот как они это сделали?
— Суки, могли бы и позвонить! — В сердцах выругался я.
В том, что это дело рук компании «Возрождение», сомнений не возникало. Других знакомых, которые могут написать что-то на внутренней стороне закрытого окна, у меня не было. Хорошо, хоть подгадали удачно — завтра суббота, не надо с работы отпрашиваться.
Испорченное настроение до ночи так и не пришло в норму. Отвлечься не получалось ни сериалами, ни ютубом, ничем. Мозг постоянно пытался сосредоточиться на завтрашней встрече. Строил какие-то наигранные диалоги, в которых я убеждал Анастасиуса оставить меня в покое, искал решение проблемы и не находил.
На меня постепенно накатывал нервный срыв. Более-менее помогли успокоиться только несколько банок пива, припасенные на черный день, который, судя по всему, настал.
Мыслей отказаться, убежать, спрятаться не возникало. Не видел смысла. Меня найдут, в этом я был уверен на сто процентов. А раз так, надо идти.
Ровно в 9:00, не выспавшийся и злой, я стоял возле резной двери компании «Возрождение». Кажется, судьба снова делает финт ушами, надеюсь не последний. Боже, как же хочется жить!
Глава 2
Знакомое фойе, та же девушка, в строгом деловом костюме, мягкие кресла, элегантные столики. Отвратительное место. Мне хотелось сбежать, уйти, исчезнуть отсюда. Возможно, я бы так и сделал, позволил позорной слабости взять над собой верх, но не успел.
— Алексей, мы вас ждали. — Улыбнулась секретарь, стоило мне оставить за спиной дверь, и утопила незаметную кнопку возле монитора. — Пройдите пожалуйста к лифту, вам нужен пятый этаж.
— А разве в здании не три этажа? — Наивно поинтересовался я, глядя в сторону левого прохода, на который указал наманикюренный пальчик.
— Три, — наклонила голову девушка, — но вам нужно вниз.
Произнеся это, секретарь замолчала, видимо, сочтя свою миссию выполненной, и потеряла ко мне интерес. А я, после секундного колебания, потащился к двери лифта.
Пол мягко толкнул в ноги, стоило нажать кнопку 5. Скорость почти не ощущалась, и я вдоволь насмотрелся на свое отражение в зеркалах стен. И испуганный молодой человек, смотревший на меня оттуда, мне совершенно не понравился.
— Надо взять себя в руки, — прошептал я.
Лифт привез меня в небольшую комнату, из которой выходило три коридора, возле одного из которых ждал Вильгельм в своем неизменном наряде.
— Доброе утро, — я постарался выдавить из себя улыбку.
— Доброе, пойдемте, нас ждут.
— Подскажите, а вчерашняя надпись на окне — это ваших рук дело? — Я попытался догнать мужчину, который уверенно шагал по коридору, не заботясь, идет за ним кто-то или нет.
— Нет, — прозвучал краткий ответ. И больше комментариев не последовало. Возможно, Вильгельм не счел мою персону достойной разговора, а может просто не любил болтать.
Через несколько десятков метров коридор уперся в массивную дверь, обитую железом. Стандартной ручки не было, вместо нее имелось массивное кольцо, тускло блестевшее в свете желтых ламп.
Вильгельм остановился и молча указал, на дверь. Намек был красноречивей некуда. Пришлось идти.
— Ну что, мой юный друг, — Станислав Михайлович широкой улыбкой встретил меня, стоило мне перешагнуть порог, — вот мы и встретились. Очень рад тебя видеть в добром здравии. Вижу лечение не пропало зря, выглядишь ты гораздо лучше.
Радостный настрой своего собеседника я не разделял, но вдолбленная в детстве вежливость не позволила ответить резко, или хотя бы съязвить. Ну и чувство самосохранения сыграло не последнюю роль.
— Здравствуйте. — Выдавил я. Попутно разглядывая помещение, в котором оказался, а посмотреть было на что. Такое не часто увидишь: комната в форме полусферы метров десять диаметром, каменный пол, на котором разместились два диска из непонятного материала, изрезанных символами и геометрическими фигурами. В противоположной от двери стороне притаился небольшой деревянный стол. Освещением комнаты служили развешанные по стенам лампы с живым огнем, память подсказала название — керосинки.