Выбрать главу

С кресла поднялся импозантный мужчина невысокого роста. Гладковыбритое лицо и короткая, идеально уложенная прическа, выдавали в нем человека, привыкшего следить за собой. Стильный клетчатый костюм и галстук-бабочка лишь подтверждали это наблюдение. Что интересно, несмотря на имя, говорил Томас без намека на акцент.

— Алексей Самойлов, — протянул я руку для рукопожатия.

Помимо Томаса в комнате находился Лука и Тимур. Они сидели за небольшим круглым столом, и внимательно смотрели на меня. Оглядевшись вокруг, я приметил даже на первый взгляд мягкое кресло, в которое и уселся.

— Алексей, — обратился ко мне хозяин кабинета, — вы приняли решение относительно нашего предложения?

— Да, но у меня есть ряд условий.

— Слушаю, — не переставая улыбаться спросил Томас, а вот Лука слегка нахмурился.

— Во-первых. Мне нужны деньги, чтобы расторгнуть договор с Азимутом. Думаю, это и в ваших интересах.

— Согласен. Сумма?

— Пятьсот монет.

— Принимается.

— Следующее. Я хотел бы обучиться защите от ментального воздействия.

— Алексей, обратите внимание на кулон, висящий у вас на шее. Поверьте, на данный момент — это лучший амулет против любого воздействия на психику.

— И все же я настаиваю на защите, не основанной на амулетах. Помимо этого, мне хотелось бы продолжить обучение магии.

— Хорошо, — после некоторых раздумий ответил Томас, — думаю, это возможно. На ближайшую неделю один из наших инструкторов в вашем распоряжении.

— И последнее. Мне надо наказать одного человека.

— Дайте догадаюсь, его зовут Виктор? Тогда извините, но мы не сможем вам помочь. Со всем уважением, но портить отношения с Азимутом совершенно несвоевременно и чревато для нас большими проблемами.

Откровенно говоря, я ожидал подобного ответа, одно дело помочь деньгами, и совсем другое напасть на человека, работающего в организации наемников. Что ж, придется разбираться с этой проблемой самостоятельно, но позже.

— Взамен мы обеспечим вас отличным снаряжением и оружием, — прервал мои размышления Томас, — это очень поможет вам как в мире Сехмет, так и в дальнейшем.

— Хорошо. Я принимаю ваше предложение. Какие наши дальнейшие действия?

— Подробности вы можете обсудить с Лукой. Именно он занимается руководством специальными операциями. Рад, что мы пришли к соглашению. Поверьте, от нашего сотрудничества мы все останемся в выигрыше.

— Надеюсь, — кивнул я.

— Тогда могу пожелать только удачи. Друзья, проводите гостя. — Хозяин кабинета поднялся с кресла, и вновь протянул руку для рукопожатия, всем видом намекая, что разговор окончен.

— Томас — он англичанин или американец? — спросил я у Тимура, когда мы вышли из кабинета.

— Русский он, — огорошил меня ответ, — по крайней мере родился здесь. А вот родители приехали из Англии, правда было это чуть ли не до революции.

— Сколько же ему лет?

— Говорят, больше ста, но никто точно не скажет. Томас очень сильный маг, а такие могут жить не одну сотню лет.

— Не ожидал. Ну хорошо, какие наши дальнейшие действия?

— Возвращаемся в комнату, я принесу одежду и деньги. Сегодня мы порешаем насчет инструктора и завтра ждем тебя здесь.

— Как на счет ментальной защиты? Мне сегодня по любому надо в Азимут, а на амулет надеяться не очень хочется, его, знаешь, и снять могут.

— Ну, совсем уж беспределить даже азимут не будет, но хорошо. Дай подумать… Сегодня вроде как Ленка свободна, надо с ней поговорить, она по мозговым заклинаниям профи. Тогда побудь немного в комнате, как все утрясу отправлю за тобой кого-нибудь.

Долго ждать не пришлось, я даже ноутбук не успел включить, как уже знакомый парнишка постучался в дверь.

Леной оказалась миниатюрная, полная девушка, с длинными каштановыми волосами, заплетенными в две косы, делающие ее похожей на выпускницу школы, не хватало только бантов да белого передника. Но, надо сказать, что зеленое платье свободного кроя ей тоже вполне подходило.

Мы встретились в комнате, напоминающем чем-то кабинет психотерапевта. По крайней мере кушетка для пациента тут присутствовала, как и стол, заваленный бумагами.

— Ты что ли Самойлов? — вместо приветствия спросила Лена, не вставая из-за стола.

— С утра был.

— Тимур сказал тебя надо научить ментальной защите. Времени у меня почти нет, так что если за час не справишься, то это уже твои проблемы. Садись пока на стул, начнем с теории.

Пока я пристраивался на жестком стуле, расположенным напротив стола, девушка быстро продолжила:

— Суть в чем. Постоянно держать ментальную защиту довольно затратно по мане. Так что чаще всего приходиться использовать систему обнаружения внешнего воздействия. Это что-то типа сигнальных нитей, которые пробуждают основных защитников. Это если вкратце. Понятно надеюсь?

— Да я как бы не тупой.

— А кто тебя знает? — ничуть не смутившись сказала девушка. — Порой у нас такие экземпляры встречаются, хоть стой хоть падай, неандертальцы, ей богу. В общем продолжим. Я сейчас сформирую довольно сложный знак. Долго его держать у меня не получиться, а иллюзии делать вообще не умею. Так что постарайся все запомнить и как можно быстрее повторить. Не факт, что у тебя получится, и вообще стоит ли на это тратить время, но меня очень сильно просили уделить тебе хотя бы час.

Говорила Лена очень быстро. Встречаются иногда такие девушки-тараторки. Но при этом слова она не проглатывала и суть излагала вполне четко, без лишней путаницы и сумбура, как это нередко бывает.

Знак, который появился в воздухе, действительно отличался хитрой формой, однако был не сложнее воздушного лезвия. Прежде чем начинать бездумно копировать символ, я попытался запомнить и разобраться хотя бы в главных узлах пересечения линий. Тонкости можно изучить и позже, а вот суть лучше ухватить целиком. Такой подход мне помогал при чтении чертежей в колледже, и при работе с магическими знаками тоже показал свою эффективность.

За час, что выделила Лена, мне все-таки удалось освоить заклинание. Несмотря на некоторые опасения, я использовал темный источник, который позволял лучше контролировать энергию. Несколько раз девушка теряла концентрацию и, висящий в воздухе символ, исчезал, превратившись в невесомый дымок. После такого Лена тяжело вздыхала, показывая свое отношение к нашему занятию, и вновь воссоздавала знак.

После того, как заклинание наконец покорилось мне, девушка расслаблено откинулась на спинку кресла:

— Все-таки быть учителем не мое.

— А что твое? — просто из вежливости спросил я.

— Мое это лечение психических расстройств, вызванных длительным воздействием заклинаний. Очень люблю в мозгах ковыряться. Фигурально выражаясь конечно. Так, время наше вышло. Знак, что ты выучил, работает одни сутки, после чего его нужно воспроизводить заново. Защищает от любого ментального воздействия до двадцатого уровня силы.

— Прям таки от любых? — усомнился я.

— Ага, если силой продавить, то скорее с ума сойдешь, чем подчинишься чьей-то воле, и вот тогда ты уже мой клиент, — улыбнулась девушка.

— Спасибо обнадежила.

— Не за что. Все мне надо бежать. Приятно было познакомиться и все такое, — с этими словами Лена буквально вытолкала меня из кабинета. Для ее размеров она обладала недюжинной силой.

В коридоре я неожиданно оказался один, предоставленный самому себе. Делать было особо нечего, поэтому я сходил в столовую и вернулся в комнату. Через полчаса вернулся Тимур:

— Тут пятьсот монет и деньги на такси. — сходу заявил он, вываливая на ладонь пять золотых кругляков. — Завтра, желательно с утра приходи сюда, скажешь на входе, что к Тимуру, тебя пропустят. Тогда все и обсудим. Одежду сейчас принесут.

— Спасибо, — искренне сказал я.

— Не за что. Доброе дело делаем, — серьезно ответил мужчина.

Стоя на улице, в чужой одежде, с солидной суммой иномировых денег в кармане, я очень четко осознал, что события, начавшиеся несколько месяцев назад, подходят к развязке. Скоро все решится, и я либо освобожусь от обязательств, навешанных на меня, либо сдохну. Третьего не дано.