И по закону подлости мимо проходили весельчак и компания.
- Мы ничего не слышали, – поспешно произнес весельчак и скорчил слишком уж серьезную мину.
И Таня нисколько не удивилась, когда услышала за спиной квартет «гы-гы-гы». За это без зазрения совести она послала в сторону Ильи стул, который он с легкостью перехватил.
- Люблю женщин с перчиком, и которые исполняют свои обещания! – ухмыльнулся Илья, переходя на русский.
- Иди в задницу!
- А как вас зовут на самом деле? – не сдавался упрямец.
- Зидан, – хотела закрыться в своем кабинете Таня.
- Зинаида что ли? – удержал дверь Илья, просунув в щель лохматую голову.
- Прекратите преследовать меня! Это уже не смешно! – попыталась прищемить его Таня.
- А если я влюбился в вас? – не сдавался Илья, продолжая удерживать дверь. – Как на счет свидания сегодня вечером?
- О, так вы хотите сделать фиброколоноскопию? – с ехидцей спросила Таня. – Тогда вам стоит записаться в очередь.
- Какая вы жестокая! – восхитился Илья.
- Прекратите этот цирк! Мне надо работать!
- Согласитесь на свидание!
Возле её кабинета собралась толпа любопытных биомагов. Тане удалось вытолкнуть Илью, воспользовавшись помощью хищного цветка, обожавшего кусаться.
- Это было жестоко! – зажал укушенный подбородок Илья. – Вы не сможете вечно прятаться!
- Еще как могу! – через дверь крикнула Таня.
А затем раздалось корявое пение на харурском, где ей признавались в любви. Биомаги, уже не скрываясь, хохотали на весь коридор.
- Да чтоб ты охрип, кхтулух! – рявкнула Таня.
Хохот стал еще громче. Таня только пожалела о подмоченной репутации, но сдаваться настойчивому террористу не собиралась.
***
Через несколько дней к ней заглянула Алва, которой уже обо все доложили.
- Сильно достал этот… Илья? – спросила она, таинственно улыбнувшись.
- Какой позор, он за мной бегает и прямо при всех признается, что я ему нравлюсь! А сейчас вообще замуж зовет! Зачем он это делает?! Неужели не понимает, в какое неловкое положение меня ставит?! Надо мной весь госпиталь смеется!
- А он тебе нравится? – Алва прищурилась, продолжая улыбаться. – Такой мужчина… м-м-м.
- Обычный мужик… - опешила Таня от вопроса, ей никогда не нравился его тип мужчин, – но мне-то уже почти шестьдесят! Какие цветы?! Какая романтика?! И это ж… скандал будет, когда всё раскроется.
- Я хочу скандала, – произнесла Алва с едва скрываемым злорадством. – Хочу романтики. Порадуй старушку романчиком.
- Ты серьезно?
- Сейчас у тебя реальная возможность без вреда для себя отомстить обидчикам. Это будет такой удар по их репутации, что они век не отмоются.
- Но я встречусь помимо расизма еще и с сексизмом.
- Ты всё равно собираешься из этого мира уйти. Какая тебе разница? И на твою сторону встанет мой народ, а именно совет матрон. Люди их ненавидят. Когда в харур приезжает делегация с дипломатической миссией, ваши магистры едва ли зубами не скрипят, когда видят матрону.
- Я не уверена, что матроны ринуться меня защищать.
- Давай проверим. Слушай, доставь старушке удовольствие. Я хочу скандала, я хочу, чтобы в харур приехали матроны и раскатали магистров.
- Тогда возникает вторая проблема. Я не уверен, что Илья видит сквозь иллюзию. Я ему не верю. Может, он просто поиздеваться решил? Я ему откроюсь, а он меня сдаст.
- Хочешь, чтобы я проверила его воспоминания?
- А где еще добыть доказательства? Пускай доказывает, если он действительно хочет со мной встречаться.
Предмет разговора без стука вломился в кабинет Тани, в руках у него был горшок с цветущим кактусом.
- Илья? – уточнила Алва с улыбкой. – Верно?
- Верно, – кивнул мужчина, а взгляд не сводил с Тани.
- Вы не хотите, поделиться капелькой своих воспоминаний… за последние пять минут?
Таня закатила глаза к потолку и отвернулась, пока Илья рисовал у себя на виске разрешающий знак.
- Как… неожиданно, – произнесла Алва.
Таня повернулась к экрану. Недоверие сразу отпало. Он действительно видел её настоящей с красным ореолом по контору фигуры.
- Свидание? – весело спросил Илья, ставя перед Таней кактус.
- И тебя нисколько не пугает, что меня называют Доктором смерть и, что грубее меня только портовый грузчик?
- Меня это интригует. Так что?
- Тащи вино и конфеты… дурень…
***
Алва организовала собрание матрон, высокопоставленных лиц народа камней и магистров харура. Таня очень волновалась, собираясь выступать перед ними в своём истинном обличии. Алва и Мак её поддерживали, успокаивая, что всё пройдет хорошо, что люди не успели даже подготовиться и матроны сумеют одержать победу.
- Представьтесь, пожалуйста, и назовите цель данного собрания, – ободряющей улыбнулась Тане матрона.
- Я – Татьяна Раковец, попросила политической защиты в связи с тем, что была рассекречена и могла попасть в узаконенное рабство.
- Что за чушь она несет?!
- Я – тэй хала хасэж, – продолжала Таня, – и чтобы получить образование и престижную работу, соответствующую моему магическому уровню, вынуждена была скрываться под мужской личиной и носила имя Алексея Раковца.
- Ересь!
- Помолчите, не ведите себя как кхтулух! – шикнул на учителя расиста верховный. – Вы можете доказать, что скрывались под видом Алексея Раковца – он довольно известная личность.
Таня надела кольцо и к ней подошел мужчина из народа камней. Он сравнил энергетику с той, что была записана на идентификационном кристалле.
- Подтверждаю подлинность. Это Алексей Раковец.
- Можете снять кольцо.
Таня подчинилась.
- Откуда у вас такая сильная магия сокрытия?
- Я купила талисман у лесного хранителя по имени Дахир после разрушения Сены.
- Почему вы это сделали?
- Я находилась на грани отчаяния. Я не хотела попасть на аукцион и быть проданной.
- Вы могли приобрести таким путем солидного покровителя, который взял бы все ваши расходы на себя, – произнес магистр, поморщившись.
- Да, это так, но в таком случае я могла забыть о получения должного образования.
- Вы бы ни в чём не нуждались! Зачем вам было учиться?
- Точно такой же вопрос я могу адресовать вам.
- Это несравнимо. Ваш поступок эгоистичен!
- Эгоистичен? – потрясенно переспросила матрона. – В чём он эгоистичный? Передо мной список заслуг этой женщины, интеллектуальным трудом которой вы пользовались в военных целях на протяжении двадцати шести лет.
- Я не поверю, что это её исследования!
Матрона посмотрела на него как на тупого осла.
- У вас есть доказательства того, что она украла чью-то работу? Работу вашу или ваших коллег? У вас есть свидетели, которые пройдут через камень правды?
- Магистр Мак…
- Магистр Мак уже прошел через камень правды. И мы выяснили, что он знал только тему исследования, но не участвовал в разработке. Так же были проверены на камне правды все, кто имел какое-либо отношение к Алексею Раковцу.
- Я попрошу пригласить Ингварра Хансена.
Вошел норвежец.
- Ингварр, скажите нам. Вы знаете эту женщину?
- Впервые вижу.
- А Алексея Раковца?
- Да, знаю. Это волшебник поддержки из моей группы.
- Как вы можете его характеризовать?
- Добросовестный и исполнительный. Многих ребят с того света вытащил.
- Здесь написано, что вы сменили одиннадцать волшебников поддержки. Но с Алексеем Раковцом вы проработали дольше всего и до сих пор он числиться в вашей команде. Вы можете это как-то прокомментировать?
- Его предшественники были идио… профнепригодными. Они не справлялись со своей работой.
- У других команд были такие проблемы?
- У кого-то были, а у кого-то нет. Смотря, как повезет. У нас большие нагрузки и не каждый волшебник поддержки мог с ними справиться.
- Но с появлением Алексея Раковца проблема решилась?