— К-кап… — растерянный Эрик Найлс попробовал схватиться за то место, куда попал заряд, но уже не владел своими руками — его мышцы сковал удар парализатора. Это был уже третий раз, когда его било током за последнее время, и Джон Харлайл уже начал подумывать о том, что в скором времени второй помощник начнёт пугаться даже разряда пьезо-элемента из обычной зажигалки. Впрочем, он всё равно не так уж и много курил. Во всём нужно находить плюсы.
Глава 32
— Что? — капитан растерянно вскрикнул и ворвался на склад, отодвигая все ящики и не забыв заглянуть даже за дверь. — Какого хрена ты тут забыл? Где этот чёртов Харлайл?
— Да здесь я, — Николасу Кейну следовало в первую очередь убедиться в том, что парализатор Эрика всё ещё находился у него. Джону Харлайлу даже не пришлось раздумывать над планом. Не было никаких сомнений, что Ник прослушивает их разговор с Найлсом и в первую очередь навестит именно склад. Посему, дождавшись нужного момента, торговый агент просто вынырнул из-за угла и оказался прямо за спиной своего противника в дверном проёме, где тот стоял всего несколько мгновений назад. — Здесь.
Спусковой крючок парализатора не особенно сопротивлялся нажатию пальца, а синяя вспышка с готовностью озарила едва освещённое помещение склада. Капитан Николас рухнул мгновенно, успев лишь схватиться за сердце. Всё же он был уже достаточно стар, чтобы ощущать явные побочные эффекты. Кроме того, Джон Харлайл не преминул возможностью чуть-чуть подкрутить мощность своего оружия. С губ капитана всё ещё слетали звуки. Были ли то очередные ругательства, или он попросту кряхтел от непривычного напряжения мышц, что отдыхали долгие годы? Этого торговый агент не знал. Да и не хотел знать, в то время как был весьма доволен видом удивлённых, расширенных глаз Николаса.
Он явно не ожидал найти на складе второго помощника. Ник подслушал их разговор и решил, что там будет сам Джон. И именно поэтому Харлайла там не было. Ещё в тот момент, когда ставленник Ричарда Макдональда спустился на нижнюю палубу, капитану "Иллириона" уже был поставлен шах. Сейчас же дело подошло к мату. В обоих возможных смыслах, ведь агент ни на секунду не сомневался в том, что старый вояка обливает его дерьмом даже в бессознательности.
Сержант легиона в отставке от души пнул поверженного капитана и попытался привести второго помощника в чувство путём увесистых пощёчин, однако тот так и не подал признаков сознания. Посему, ему пришлось занять место на широких плечах Джона, намеревающегося доставить тушку своего напарника прямо в медицинский отсек. Впрочем, Эрик Найлс уже вполне мог бы называть его своим домом. Торговый агент подумывал о том, чтобы связать капитана на тот случай, если он вдруг успеет прийти в сознание до достижения Джоном и Эриком спасительного люка верхней палубы… Но его лень была сильнее. Харлайл извлёк из кармана вояки его карту-пропуск, забрал с собой его оружие и с явным, нескрываемым удовольствием запер за собой дверь склада, не забыв запустить пропуск капитана в тёмный пролёт коридора. Николас Кейн будет рад и тому, что его не заперли в уборной рабочих.
Джон Харлайл, в свою очередь, обязательно потребует от Эрика свою заслуженную выпивку, когда они достигнут Земли. И кто бы мог подумать, что он настолько тяжёлый? Торговый агент ощущал тяжесть каждого своего шага и старался думать только о том, что идти ему осталось не так уж и далеко. А в голову продолжали лезть странные мысли. Так, словно всё идёт вовсе не по запланированной траектории. Как если бы он совершил критическую ошибку и даже не понял этого.
Его мысли бежали вперёд намного быстрее, чем он сам и всё же нужная из них достигла его внимания лишь тогда, когда его ботинки уже топтали металлический пол неподалёку от казарм.
— Тайна! — Как он вообще мог не заметить её пропажи? Да и когда именно девушка умудрилась скрыться из виду? — Та-а-а-йна! — И на что он вообще надеялся? Что она быстро ответит или даже побежит за ним? Чёртов дурак! Ладно. Ладно, чёртова судьба!
Поудобнее перехватив тело Эрика, Джон Харлайл продолжил продвижение к медицинскому отсеку. Он вернётся за ней. Но сначала займётся парнем. Да, обезумевшая баба, шатающаяся то техническим помещениям — это та ещё бомба отложенного действия, но ему пока совершенно не до игры в догонялки. Позже. Он вернётся за ней чуть позднее.
Генераторная находилась не так уж и далеко от злосчастной винтовой лестницы, и всё же эти самые шаги Харлайл обещал себе запомнить надолго. Он больше никогда не будет летать «Флот-Экспрессом»! Даже если об этом будет умолять его сам Макдональд. Впрочем, если он повысит Джону зарплату, то может быть…