— Так точно.
План Эрика Найлса заключался в следующем. Нет ничего проще, чем открыть уже разблокированный, но заевший, магнитный замок. Нужно просто хорошенько жахнуть по его системе хорошим зарядом энергии. Однако, для этой цели парализатор не подходил, поэтому второму помощнику не оставалось ничего другого, кроме как попробовать закоротить генератор «Призрака» с люком. Сам генератор всё равно им уже вряд ли будет полезен. И это хорошо. Ибо после того, как он провернёт свой небольшой фокус, корабль окажется полностью обесточенным.
А торговому агенту в компании девушки, умеющей разве что развлекать капитана, и следить за своим внешним видом, не оставалось ничего другого, кроме как продолжать придвигать к двери всё, что попадалось под руку. Благо, арсенал военных кораблей всегда славился своим огромным ассортиментом разнообразных ящиков, сундуков, коробок, шкатулок, и прочих складских атрибутов. Удары тем временем прекращаться и не собирались. Пусть второй из них и пришёлся на окончание весьма длительного и спокойного, промежутка времени, следующие удары гремели всё чаще, оставляя все больше новых вмятин в спасительном куске металла.
Так прошли самые захватывающие несколько минут жизни ставленника Ричарда Макдональда. В те минуты он то и дело невольно вспоминал о времени, проведённом им в окопах, когда над твоей головой свистят шальные пули, а противник только и норовит забросить к твоим ногам заветную смерть, в обличии тысяч осколков. Но та смерть была бы обычной. Он потерял многих товарищей в той войне. Но разве может сравниться перспектива быстрой смерти с обращением в пепел? Впрочем, кто сказал ему, что Життэр погиб не мгновенно?
— Нет! Только не это! Не надо так! — Тайна продолжала надрывать свои связки даже в те моменты, когда в дверь никто не стучал. Джон практически не обращал на это внимание какое-то время, однако терпеть это на протяжении всей «осады» — было ещё страшнее, чем то, что старалось заглянуть к ним на огонёк.
— Если вы не прекратите это, — уже и не замечая навязчивый стук в дверь, Харлайл приблизился к девушке, и резко, да и довольно сильно, встряхнул её. — Я буду вынужден вас оглушить, — агент уверенно приставил свой парализатор к левой части грудной клетки мисс Хукер. — И чёрт возьми, я прекрасно знаю, что вы будете жаловаться на это решение капитану. А разгребать ещё и это дерьмо у меня настроения нет. Поэтому, гораздо выгоднее для меня будет выстрелить в вас так, чтобы вы не… Что?
— Ч-что бы я… — девушка в испуге подняла трясущиеся руки вверх, и выронила ящик. На её лице отобразилась вся тяжесть попыток здравого мышления в ситуации зашкаливающего стресса. — Н-не смогла об этом рассказать?
— Именно, — убедившись в том, что Тайна Хукер полностью поняла смысл его слов, и наконец заткнулась, Джон приложил палец к своим губам для закрепления материала, и убрал пистолет. — Хорошая девочка.
— Ч-что будем делать? — к удивлению даже самого Харлайла, девушка после его слов не только прекратила сотрясать воздух первосортными истеричными криками, но даже приободрилась. Она утёрла сопли и встала, полностью готовая к активным действиям ради собственного спасения.
— Поня… — Джон прервался на полуслове. Если быть точным, его прервал грохот срывающихся петель. И в тот же момент, как до агента дошла мысль о безысходности ситуации, ведь буквально через секунды весь арсенал «Призрака» превратится в пекло — из открывшегося люка вырвался голос запыхавшегося Эрика.
— Мистер Харлайл, вы ещё долго собираетесь там стоять?
— Как раз вовремя, — уклонившись от одного из отброшенного дверью, металлического сундука, Харлайл подхватил Тайну и толкнул в сторону люка, не забыв при этом ещё и про ящик. Его он сунул ей в руки.
Джон Уильям Харлайл достиг люка в самый последний момент. Тогда, когда самые первые языки пламени, подгоняемые мощью взрыва, уже достигли пяток его башмаков, и проникли даже на лестницу, просочившись через тонкую щель уже захлопнувшегося за агентом, люка. Было ли то нелепой случайностью, или статистикой, подводящей прыжки в слепую к границе весьма опасных занятий, но, как выяснилось, Джон не особенно умел приземляться в проёмы лестничных пролётов.
— Мистер Харлайл? — приподняв распластавшегося агента за плечи, Эрик резко встряхнул его и попытался проверить пульс прямо сквозь ткань скафандра. Последнее ему, разумеется, не удалось, но своей цели он достиг — подтвердил свою догадку о том, что приземление на голову непременно ведёт к обмороку. — Хватайте его и несите к Мухаммеду.