Интересно! Заправлять гиппоидов мне еще не приходилось. Впрочем, топливный бак - он и в Африке топливный бак, и в гиппоиде...
Было же время, когда сельские жители гоняли по лесным дорогам на квадроциклах! Теперь нет, гиппоидов им подавай. Не настоящих лошадей, конечно, на что им сдались настоящие! Гиппоид не лягнет, не укусит, и ухода за ним куда меньше.
Узрев шоссе и заправку, мужичок издает радостный вопль и понуждает гиппоида ковылять в моем направлении.
- Стой, Баярд, стой! Тпру-у!
- Баярд? - настораживаюсь я.
- Ну не Савраска же! Слушай, друг, помоги! Мне бы в Редькино попасть засветло...
- До Редькино семнадцать километров, из них пять по грунтовке. Грунтовка плохая.
- Да знаю я! Видишь, механизм не в порядке. Помоги, будь другом...
И многословно, прижимая руки то к сердцу, то к животу, добавляет, что в долгу не останется.
- Оплата через кассу, - отвечаю. - Что в моих силах - сделаю. А другом быть, извините, не могу. Я андроид.
- Да ладно! - Мужичок пучит глаза и не верит. - В этакой глуши?..
- Именно в глуши и нужны андроиды. Что с вашим механизмом?
Спешившись, мужичок повествует: ездил на свадьбу в дальнее село, туда - нормально, а на обратном пути проклятый гиппоид завез его хрен знает в какие чащобы, навигатор неверно проложил курс, а там такие буреломы, что... видишь?.. видишь?
Вижу.
- Чинить гиппоида не возьмусь, - объявляю я, - да и не имею права. Тут нужен сервисный центр. Могу вызвать эвакуатор.
Мужичок энергично мотает головой.
- Не. Мне в Редькино надо. Сегодня. Может, все-таки посмотришь коняку, а?
И опять насчет того, что в долгу не останется.
- Сказал уже: сделаю, что смогу.
А я кое-что могу. Пусть у меня нет специальной диагностической аппаратуры для гиппоидов - ну так что же? Я и сам неплохой диагност.
- А вот на Трассе... - бормочет мужичок.
Это да, на Трассе не заправки, а целые комплексы: там и гостиницы, и развлекательные центры, и детские площадки, и рестораны в любом ценовом сегменте, и, конечно, автосервис. Там найдутся и специалисты по ремонту гиппоидов. А у меня лишь заправка, скромный магазинчик, кафешка, туалет да языческое капище с вороном Птахом.
Фальшивая лошадь стоит истуканом с двигателями на холостом ходу. Прошу тишины и прислушиваюсь, одновременно пробивая по базе: не в угоне ли гиппоид? Нет, механизм числится за фирмой проката. Так я и думал: гиппоид не принадлежит мужичку, а взят, чтобы покрасоваться. Но глючный навигатор - это странно.
Догадаться о подоплеке несложно: опять проверка. Менеджеру по кадрам все неймется. Он уже подсылал ко мне наглого мажора на дорогущем "Штормвагене", сексапильную блондинку на розовом "Ягуарунди", а теперь решил зайти с другого края. Значит, этот мужичок - тоже андроид. Андроиды-инспекторы не упустят ни одной мелочи и абсолютно честны с нанимателем. Чтобы вытурить меня, менеджеру нужны объективные данные. Он даже готов арендовать другого андроида для разового задания.
О причине нелюбви ко мне гадать тоже не надо: с меня как с гуся вода, помыкать мною неинтересно. И повода я не даю, а вытирать о меня ноги без повода менеджер опасается. А ну как начальство дознается и спросит: зачем загоняешь ценное оборудование в нештатный режим?
Слишком уж я похож на человека и притом близок к идеалу работника, вот в чем беда. Провоцирую всякого, кто не идеален.
- В переднем двигателе излишний нагар в камере дожига, в заднем - некритичный засор форсунок, - объявляю я, а мужичок очень натурально изображает непонимание.
- Ась?
- Эта модель гиппоида построена по двухдвигательной схеме, - пускаюсь я в объяснения. - Один двигатель приводит в движение пояс передних конечностей, голову и шею, второй управляет несущим хребтом и задними ногами. Двигатели Смолла - Кляйна обеспечивают прекрасный крутящий момент, что и требуется для гиппоида. К сожалению, режимы работы переднего и заднего двигателей несколько разнятся, а топливный бак один на всю конструкцию. Разработчики недоглядели. В итоге у каждого двигателя свои проблемы, и я не могу радикально устранить их подбором соответствующего топливного коктейля.
Впитывая информацию, мужичок шевелит ушами. По-моему, слегка переигрывает.
- А у тебя сколько двигателей? - ехидно спрашивает он.
- Множество, - сухо отвечаю я.
- Извини, я просто так интересуюсь. Ну не сердись... А топливный бак у тебя тоже есть?
- Аналог желудка. Я существо биомеханическое, питаюсь обыкновенной человеческой пищей.
- А...
- Потому что я гораздо совершеннее гиппоида. Еще вопросы будут?