— Хм… — не, она, конечно, очень симпатичная девушка… где девушка. И это, наверное, даже экзотично и вообще, но вряд ли оно понравится Эмилии, да и я не настолько любитель экзотики. Но и просто испытать себя в сражении с действительно мастером клинка будет интересно. К тому же хрен его знает, как отказ повлияет на отношение наших свежеиспечённых союзников-подданных. И всё же… — Я не против, но не на боевом же оружии сражаться, так что…
— Это не проблема, — улыбнулась девушка и махнула правой верхней рукой, — у нас есть тренировочные клинки.
Не прошло и минуты, как совсем молоденькая змеедева приползла к нам, таща аж восемь скимитаров. Это были длинные и тонкие клинки, оказавшиеся неожиданно тяжёлыми, их форма буквально кричала о скоростном бое и режущих ударах, а вот колющая часть была даже не затуплена, а едва ли не спилена. Режущей кромки также не имелось как класса, даже «турнирной». Было видно, что автор сего оружия сделал всё возможное, чтобы оно было как можно менее эффективным, при этом сохраняя привычную форму. И тем не менее оружие было шикарным, пусть и тренировочным.
— Я рада, что вы согласились, милорд, — улыбнулась мне глава поселения. — Позвольте, я озвучу правила дружеского поединка. Магия, за исключением внутреннего использования, не допускается, как и добивание сдавшегося или не могущего более сопротивляться противника. А ещё запрещено сдерживаться, — улыбнулась замеедева. — Всё остальное дозволено.
— А это не слишком опасно? — с беспокойством, что затмило даже чувство ревности, спросила Эмилия.
— Нет, — покачала головой нага. — Мы используем тренировочные клинки, они специально зачарованы, чтобы не вредить. Одно из немногих наследий, что мы смогли забрать из старого мира.
— Ну что же, надеюсь, вы не будете слишком жестоки ко мне, госпожа Сахршанна, — улыбнулся я девушке, взяв предложенное оружие и немного поигрывая им, привыкая к балансу и длине.
— Я не могу этого обещать, лорд Эдвард, — улыбнулась она в ответ, занимая дистанцию примерно в десяти шагах от меня.
— Готовы? — осведомилась старшая в деревне. — Тогда… начали!
И время словно застыло. Навык «Ближнего Боя» А+ ранга заработал вовсю, входя в синергию с тем моим состоянием рациональной отстранённости, обеспеченным Системой ещё в первый день. Я прекрасно «читал» движения своей противницы, мог понять, что она собирается делать, по малейшим напряжениям мышц. Видел сильные и слабые стороны. И да, у наг тоже были слабые стороны. Они стремительны. Они маневренны. У них шесть рук. Но… они массивны, и инерцию никто не отменял. А ещё они не могут пятиться, точнее, это очень медленное и печальное зрелище, ибо ползти хвостом вперёд трудно. Да, развернуться на том же хвосте они могут почти мгновенно, но… всё-таки именно почти.
Сахршанна устремилась ко мне, выставив вперёд клинки в верхних руках и придерживая вторую и третью пару в защитной позиции у тела — меня не пытались недооценивать и «береглись». В ответ я тоже рванулся к ней, в последний момент плавно уходя вбок и пригибаясь. Приготовившаяся к жёсткому столкновению и «задавливанию» нага среагировать… успела, само собой, и довернула корпус, попутно нанося сразу два удара левыми нижней и средней руками — верхняя уже не доставала, вот только я вполне смог «отмахнуться» от этой атаки своим клинком и… бежать дальше, заставляя девушку заворачивать сильнее, после чего я просто… перепрыгнул через её хвост, тем самым оказываясь справа, пока она «сворачивалась клубком» и не могла ни последовать за мной, ни отшатнуться. Единственное, что она могла, это или рвануть вперёд, подставляя мне спину и хвост, или, напружинившись, резко крутануться, нанося град рубящих ударов уже с правых рук, вкладывая в эту атаку весь вес тела и набранную инерцию. Сахршанна выбрала именно этот вариант, но он оставлял в обороне зазор. Крохотный, буквально в долю секунды, но оставлял. И мне более чем хватило этого времени. Перехваченный обратным хватом скимитар бьёт в открывшуюся на миг спину, использую « Двойной удар», и мышцы левой руки мгновенно сокращаются сами собой, повторно вбивая клинок в спину девушки. Такой толчок заставил её тело ткнуться вперёд, а начавшийся поворот и вовсе повёл её ещё и вбок, окончательно выбивая из равновесия и давая мне возможность и время полноценно развернуться и « зайти с тыла». Новый удар в спину, совмещённый с моим доворотом, да ещё с оттягом, опять использование навыка — и вторая атака продолжает первую, « разрубая» спину наги на обратном ходе оружия. В завершение идёт простой пинок, нанесённый в место сцепления женской поясницы со змеиным телом. В итоге Сахршанна оказалась ничком на земле, ошарашенная и растерянная, а я уже был над ней, и мои клинки замерли по обеим сторонам её шеи.