Исчезли все мелкие дефекты кожи, сместились скулы, впалые щёки задрипанного бандита заменила холёная морда породистого и тренированного самца, шея раздалась раза в полтора, и всё за счёт наросшей мускулатуры, даже кривая щетина наросла слоем чего-то благородно-элегантного из салона красоты. Плюс чуть поменялась осанка, мышцы на руках начали реально давить на рукава изнутри, при попытках напрячь спину скрипела даже кольчуга, ещё недавно чуть великоватые сапоги теперь сидели как влитые, и, кажется, я стал немного выше. В итоге на фоне местных худощавых и избитых недавно крестьян я натурально начал выглядеть как волкодав по сравнению с дворовой болонкой. Не скажу, что мне не понравились изменения, но это было немного неожиданно.
Так или иначе, вскоре действительно показался обоз с семьями беженцев, и пока люди и нелюди суетливо договаривались, кто, где и кого может приютить, Эмилия решила собрать Военный Совет, мол, мы идём на город, который уже заняли варвары, у кого какие идеи, как его лучше штурмовать?
Вот тут-то я и понял, что толку от боевитых карликов и прочих бравых мужиков в армии Эмилии как-то не сильно много. В смысле, единственное, что смогли предложить эти ребята, это единым кулаком подойти к воротам в частоколе, выбить их нафиг и дальше вдарить по бандитам всем вместе, а дальше просто и без затей спихнули всю ответственность на молодую девчонку, заявив, что «ты у нас главная, вот и решай, как быть». Сама Эмилия при такой постановке вопроса стала выглядеть словно утопающий голодный щеночек — то есть максимально грустно и беспомощно.
Впрочем… а чего ещё ожидать от обычной мирной девчонки, что точно не планировала возглавлять небольшую армию и не имеет ни малейшего понятия о том, как вообще нужно воевать? Её «советники», откровенно говоря, тоже не похожи на матёрых ветеранов. Хоббиты, подозреваю, ещё что-то могли смыслить в засадах и партизанщине, просто из-за того, что их народ так жил много последних лет, но опыт партизанских действий вряд ли поможет при штурме каких-никаких, но укреплений. Гномы, честно сказать, тоже не выглядели крутыми вояками, пусть и старались производить впечатление солидности. Однако их боевые топоры явно «видали виды», то есть могли быть тупо семейными и наследуемыми, нормальной брони и щитов ни у кого не было. Коренастый народ был широкоплеч и имел сильные руки, но впечатление они производили скорее рукастых и опытных рабочих со стройки или там кузнецов, но не военных. Да и по чести сказать, вариант был не худшим — в сомкнутом строю и числом у этих вчерашних мирных жителей есть шансы завалить опытных рубак, но вот переиграть тех в хитрой тактике и тем более мастерстве — нет никаких. Они даже в тыл толком ударить не могут, потому как с ростом половины « армии» замучаются через частокол перелезать. Поэтому да, их вариант был почти единственным, что было доступно такому воинству.
И, к сожалению, мне самому предложить было как-то нечего. Эдвард об осадном деле имел очень и очень отрывочные знания, всё-таки он был обычным пехотинцем, а не лордом-генералом. Да, как выглядит осадный лагерь, он знал… теоретически и очень приблизительно, как надо штурмовать укрепления — тоже. Ага, приблизительно и теоретически. Вот только знания эти здесь и сейчас были бесполезны чуть больше, чем полностью. Осадных машин нет, штурмовых лестниц — нет, фашинов, чтобы завалить ров, — тоже (как и самого рва, правда, но это детали). Да чего там, даже самого завалящего тарана у нас нет! Только если бревно из леса припереть. Правда, и штурмовать предполагается не «Стэдвик», а всего лишь посёлок с деревянными воротами и деревянно-земляной стеной, которая, откровенно говоря, является забором, а не укреплением, с которого можно относительно безопасно отстреливать штурмующих. Да и варвары со стрельбой не особо дружат — «бесчестное оружие» и всё такое, так что предел мастерства дальнего боя большинства из них — это метнуть топор, а топор — не стрела и не арбалетный болт, далеко не улетит.