Проверки ради поднял одно из тел бывших подельников, аккуратненько, чтобы не испачкаться в крови… Так вот, туша здорового мужика в восемь-девять десятков кило была поднята без каких-либо проблем. Да, она ощущалась, но в случае необходимости я мог бы такую тащить на своём горбу несколько часов точно.
Дальнейшие испытания показали, что и сила удара существенно возросла. В бытность рекрутом в Эрафии я частенько мог наблюдать за тренировками молодых рыцарей-мечников. Ну как «молодых», им было лет по тридцать, то есть они уже были опытными, состоявшимися воинами, отслужившими десяток, а то и все полтора десятка лет, мастерски владеющими оружием и всё такое — короче, мечта карьеры для молодого пикинёра, только-только прошедшего обучение воинским премудростям. Так вот, эти дяди двигались примерно так же, как я сейчас, а удары их клинков оставляли на тренировочных деревянных манекенах примерно такие же зарубки, какие я в ходе своих испытаний оставил на дереве.
Понятно, что тут плюс-минус лапоть, но поражал сам факт того, что я за мгновение стал сопоставим с мужиком, что к этому результату шёл десяток лет ежедневного впахивания, с одной стороны, а с другой — при этом ещё и научился прятаться на уровне не менее сурового егеря, что также на такое мастерство мог потратить десятилетие! И Система позиционировала подобный уровень как «всего лишь» D-ранг. Что тогда на А? Завязывание лома в симпатичный бантик лёгким движением руки и уход в невидимость на глазах у толпы следопытов с биноклями и радарами? Похоже, что да.
Правда, вряд ли мне удастся это проверить в ближайшее время. С-ранговый «апгрейд», как уже отмечалось, требовал уже две тысячи очков опыта, и что-то мне подсказывало, что тех самых крутых профи-мечников из эрафийской тяжёлой пехоты я в ближайших кустах не найду готовыми к употреблению, да ещё в числе с десяток штук разом, чтобы получить «скидку». Но с таким « бустом»… как бы не превратиться в режущего всё на своём пути маньяка? Тем более если эта холодная рациональность не попустит. Хотя… раз я задаюсь подобным вопросом, значит, всё не так уж плохо, ведь так?
Вдумчивое разграбление запасов разбойников принесло мне чуть больше трёх сотен золотых монет (собираемых бандой пару лет, без особых возможностей где-то потратить), чуть более приличную одежду и качественное оружие. Вернее, менее изношенное и, возможно, из капельку лучшей стали, но это не точно — бывший главарь банды, которому это добро и принадлежало, особо не распространялся, да и в целом… раздобыть что-то действительно стоящее в плане снаряжения обычным разбойникам сложно. Может, гномы, чей посёлок, если верить полученной памяти, можно было найти в паре недель пути на запад, и могли бы предложить подобное, но их постоянно гоняли варвары, разбойники или ещё какие напасти, хорошее же снаряжение требует нормальной кузницы, поставок руды от нормальных шахт, угля и так далее и тому подобное. Тем не менее на безрыбье… сойдёт.
Ещё моими трофеями стали «почти новые» сапоги, такой же дорожный плащ, рюкзак, куда сразу же и перекочевало добытое золото, некоторый запас вяленого мяса, соли и чеснока, а также лёгкая воронёная кольчуга, охотничий лук, два коротких меча, моток верёвки в пяток метров (а верёвка — штука полезная, хотя бы для расстановки силков, запасы запасами, но и в охоте нужда может возникнуть), качественный острый нож и… несколько ложек, кружек и даже трёхзубых вилок.
На этом разбор добычи закончился, как, впрочем, и почти закончилась ночь. С рассветом я снялся с места и направился к обиталищу магов, разве что перед уходом прикопав под одним приметным деревом несколько клинков, обёрнутых в одёжку бандитов, — чисто на всякий случай, мало ли что в пути бывает, а тут будет схрон с «запаской». По поводу тел подельников бывшего хозяина тела я не беспокоился, проклятых мест в округе нет, значит, тела вряд ли « встанут», а через день-другой на запах падали набежит зверьё и окончательно позаботится о трупах, так что ноги в руки и вперёд — к обители знаний.
До места жительства магов я дошёл только часа через два. Оно, конечно, вроде как неподалёку, но и я не особо торопился, размышляя и прорабатывая свои дальнейшие шаги. Как лучше представляться волшебникам? Сколько они берут за свои услуги и можно ли будет как-то договориться? Можно ли как-то решить проблему с гордым ноликом в моём показателе маны? В общем, можно было сказать, что я мандражировал и сомневался. Потому и шёл не торопясь.
К тому же за время пути меня начали терзать сомнения в том, что будет хорошей идеей прямо сразу выходить к магам с лозунгом «Люди добрые, дайте воды напиться, а то так есть хочется, что переночевать негде». Это же маги. В мире Меча и Магии. Буквально. Тут всякая некромантия есть. Демоны существуют. Ещё и вампиры с разного рода злобными ифритами. А ну как там на самом деле не кучка беззащитных стариков, а тайный ковен гнусных чернокнижников, которому как раз не хватает жертв для кровавых ритуалов? В том смысле, что я только-только попал в фэнтези-мир с натуральными гномами, эльфами, нежитью, монстрами и так далее, а кто играл в Третьих Героев за Сандро в сюжете «Дыхания Смерти», должен понимать, что осторожность в общении с благообразными магами — вещь для здоровой и долгой жизни очень полезная.