— Костром!
— И лесом!
— И морозом! — прижавшихся ко мне носиков стало несколько.
— Ага… — выдохнул я.
А что тут ещё скажешь? Это всё было так приятно и капельку щекотно, что я едва руки удерживал, чтобы не забраться под лифчик оседлавшей меня малышки или не начать гладить её ножки. А ведь очень хотелось… Очень!
— Милые… пожалуйста, — чёрт, руки всё-таки соскользнули и, не спрашивая мнения мозга, чуть-чуть сжали попку феи, — мне надо править конём… Не могли бы вы… Немножко подождать с обниманием? — выдал я тот максимум, который смог, пока все остатки силы воли превозмогали желание начать целовать сидящих на мне милашек.
Ответом мне стало весёлое хихиканье, но после него, хвала богам, девушки всё же стали отлипать, и мне удалось разжать пальцы на ягодицах Силиви. Та, словно вообще ничего не заметив, спокойно упорхнула в сторонку, вновь начав спорить о том, кто теперь главный.
Вот так, под щебет фей и ощущение общей неловкости, я и добрался до башни магов. Где меня встретила Эмилия. Она не кричала, не обвиняла в чём-либо, но… взгляд у неё был в высшей мере укоризненным.
— Лорд Эдвард…
— Леди Эмилия…
— …
— …
— М-м-м… Вы решили совершить променад?
— Да, проветриться никогда не помешает. Все эти переговоры и дежурные застолья…
— Понимаю, убить пару десятков огров, конечно же, куда как предпочтительнее, верно? — меня одарили на редкость укоризненным взглядом. Серьёзно, мне стало стыдно, и ощущение появилось, словно у какого-то нашкодившего подростка.
— Да, что-то в этом духе, — поспешил я согласиться, ибо… ну его. К тому же вокруг меня по-прежнему порхала куча радостно мурлыкающих фей, а потому сама беседа с Эмилией была довольно неловкой… н-да. Но в конце концов меня вроде бы «простили»… Наверное. Во всяком случае, сиятельная леди более никак не выразила своего недовольства, лишь косо посмотрела на феечек и… всё. Ну и ладно, разборки предпочту потом, а пока… как насчёт вздремнуть пару часиков? А то эти ненормированные « рабочие дни» уже реально в печёнках сидят.
Увы, дремать было нельзя, и не потому, что это было чревато неловкими моментами с участием толпы полуголых девчонок с крылышками, а по куда более прозаичной причине: варварские вожди и самозваные лорды никуда не делись, и оставлять инициативу было нельзя.
В идеале стоило навестить владельца огров — он явно не должен ждать атаки со стороны, куда отправил элитный отряд, и в теории его можно было попытаться застать «со спущенными штанами». Вот только в действительности шанс на это был крайне незначителен, а даже если каким-то чудом нам бы и удалось взять захваченный им город с ним самим, пользуясь моментом, когда « армия распущена на кормление», это не избавило бы от необходимости почти тут же отражать атаки его армии всего с полусотней зелёных ополченцев. А перспектива отражать атаки армии, где есть циклопы и Чудища, меня совсем не прельщала. Если первых, допустим, как-то убить ещё можно, да даже банально глаз выбить, тем самым снизив их боевую ценность на порядок, то вот твари, что могут более-менее на равных разбираться с драконами и титанами, меня, откровенно говоря, пугали. И связываться с ними не хотелось категорически. Во всяком случае, пока что. Но и оставлять на самотёк всё было нельзя.
Короче, наскоро умывшись и перехватив миску чего-то съедобного у хоббитов-кашеваров, просто закидав всё в топку, не успев толком почувствовать вкуса, я отправился к Эмилии.
— Мне потребуется взять как минимум пару десятков человек и пройти с ними до места боя с ограми, — с ходу сообщил я девушке, едва приблизившись на дистанцию разговора. — А в идеале нам нужно свернуть весь лагерь и пройти до места вместе.
— Ясно, а что ты хочешь сделать? — не стала спорить леди, заодно второй раз подтвердив, что именно знает, где я был и чем занимался, то есть то заклинание, что я чувствовал, было всё-таки отсюда.
— Оставить для Джоклута понятное ему послание, а заодно укрепить моральный дух солдат.
— Дух? — моргнула девушка, не сразу поняв, о чём я.
— Им нужно увидеть, что огры смертны, что их можно победить. Для придания войскам уверенности в себе нет ничего лучше, чем победы. И им нужно почувствовать эту победу, почувствовать свою причастность к ней.
— Ты хочешь показать им тела мёртвых огров?
— Да, и не только показать. Ещё там нужно будет похоронить то, что осталось от беженцев, и собрать трофеи.
— А что за послание? — продолжила любопытствовать волшебница, дабы «устранить свои пробелы в образовании». — Это ведь не письмо — до его главного лагеря отсюда должно быть не меньше недели пути.