– Объясни поподробнее! А чья же она тогда?
– Это, – огромный инопланетянин величаво обвел вокруг себя лапой. – Наши Ворота!
– Тоже хорошо, – резюмировал Егор, подмигнув Оксане. – Ворота куда?
В Родных Берлогах, – Горлуох мечтательно вперил взгляд в небо, – мы называем эту планету Воротами. Есть… история… придумка…?
Инопланетянин замялся, и Оксана пришла ему на помощь:
– Легенда? История, не имеющая подтверждения фактами?
Горлуох благодарно кивнул, запоминая новое для него слово.
– Легенда. Старая легенда… Она говорит, что эта планета соединяет много.., – он опять замялся. – Много… себя. Пройдя через много Ворот, входишь в последние Ворота, настоящие. За ними живет Первый Ырррл…
Егор покосился на Горлуоха, который от возбуждения вскочил и совершенно по-человечески стал вышагивать туда-сюда, и недоверчиво хмыкнул.
Как же! Легенды, они и есть легенды! По его мнению, Человечество уже не одну тысячу лет пыталось проникнуть в то, что называется Тайнами Мироздания – и все впустую. Лучше бы не совали нос в зазеркалье, а сделали безопасной жизнь вокруг себя! Однако вслух свои мысли опасник высказывать поостерегся – кто его знает, чем является эта сказка для мохнатого инопланетянина, может быть каким-нибудь незыблемым постулатом веры!
– Горлуох, послушай, – подала голос Оксана. – Но как же мы с Егоршей тогда здесь оказались? У тебя в гостях? И где это – «здесь»?
–… Попадет туда тот, кто чист душой и живет в гармонии с собой и миром! – продолжал декламировать Горлуох, не слыша никого вокруг. – Мои сородичи, которые достигли первой ступени, прибывают сюда, чтобы в уединении отдыха постичь мир и открыть следующую Дверь на пути к Истинно Первому.
– Ну и как? – встрял Егор. – Удалось кому-нибудь?
Инопланетянин резко остановил свою вдохновенную декламацию и повернулся к нему.
– Пока нет. Все больше моих братьев считает легенду красивой… непправдой, не имеющей ничего общего с действительностью. Но, вы сможете всем неверующим доказать, что есть ключ, что переход возможен! Ваше появление очень важно для моей цивилизации! Нам необходимо быстрее вернуться в Родные Берлоги!
С этими словами ырлыанин вдруг мелко-мелко затряс в воздухе лапами, словно боксер, долбивший макивару.
– Э-э-э-э-э-э! – неуверенно протянул Егор, которого испугал этот неожиданный всплеск воинственности. – Горлуох! Подожди веселиться!
Инопланетянин успокоился и уставился на него.
– Горлуох, – снова подала голос Оксана… – Ты сказал, что это… эта планета – твои Ворота, да?
– Да.
– То есть, ты хочешь сказать, что вот этот пейзаж, вся эта синяя тельняшка существовала в Воротах…. Тьфу, что за название!.. На Воротах… на Воротах всегда, и ты не видел кругом никаких изменений?
– Что… тельняшка? – спросил Горлуох, внимательно слушая девушку.
– Неважно, – отмахнулась она. – Ответь, пожалуйста, на мой вопрос!
– Нет, молодая женщина, – пробормотал инопланетянин. – Никаких изменений. Все это, – он обвел лапами вокруг, – существовало здесь с тех пор, как мы открыли эту планету много-много циклов назад!
Оксана судорожно сглотнула и беспомощно посмотрела на Егора, словно ожидая от него поддержки.
– Он хочет сказать, что мы на планете под названием Ворота, которая находится непонятно где для Человечества, но известна соплеменникам нашего мохнатого товарища. – Егор тихонько взял девушку за руку и стал медленно ее поглаживать, стараясь успокоить. – Здесь рядом нет Земли, нет заводов в поясе Оорта, нет колоний на других планетах… Но зато есть Родные Берлоги, колонизация кучи окрестных Галактик и сородичи Горлуоха, которые ни разу в жизни не встречали человека. А все из-за звука струны какой-то проклятой гитары, которая прозвенела и запустила этот механизм. Никогда бы не подумал, что переход в параллельный мир открывается после того, как Бог возьмет на гитаре пару аккордов!
Егор вдруг заметил, что Горлуох с Оксаной с изумлением смотрят прямо на него.
– Какая гитара? – медленно, выбирая слова, спросил инопланетянин. – Я ничего такого не слышал!
– Я тоже! – подтвердила Оксана. – Ты точно слышал звук гитарной струны?
– Да что вы все, сговорились, да? – разозлился опасник. – А с чего мне врать-то? Да, я слышал, как прозвучал очень красивый звук, такой долгий и протяжный, аж весь череп завибрировал. Потом – тишина, потом поднялся ветер, потемнело в глазах, потом мы с тобой, как утверждает наш новый мохнатый друг, оказались в гостях на его Воротах…