Марипоса сменила тему:
— А что случилось с тобой? Куда ты исчез?
Аллан сделал глубокий вдох.
— Марипоса! — сказал он серьезно и посмотрел в огромные влажные глаза девочки. Они вызывали доверие.
— Да?
— Ты должна обещать мне…
— Конечно! Все, что угодно!
— То, о чем я скажу тебе сейчас, ты никогда и никому не должна рассказывать. Никогда и никому!
Марипоса кивнула.
— Обещаешь?
— Да, но почему?!
— Потому, что, если ты проболтаешься, моим друзьям будет очень плохо.
Девочка снова понимающе кивнула:
— Обещаю!
— Видишь ли, я совсем не из Замка. Точнее…
— Не из Замка?! Что ты говоришь? Откуда же ты? Может, свалился с одной из лун? — Марипоса улыбнулась.
Аллан сосредоточился с трудом, потому что не мог ни на секунду оторваться от ее изумительных глаз.
— Я прибыл из Реального Мира, — выдохнул он.
Марипоса прищурилась и фыркнула:
— Ой, Албан, перестань! Не издевайся надо мной. Хотя… ты не повредил голову при падении?
Мальчик отрицательно покачал головой и положил ей на плечи свои руки. Нет, он ни над кем не издевался. Очень важно, чтобы она внимательно выслушала его и… поверила. Еще немного, и Марипоса…
— Хорошо, я слушаю тебя, — сказала девочка.
И Аллан рассказал, каким образом он и Хан Зен были посланы из кухни, чтобы помешать некой Аранее перейти в Реальный Мир. Постепенно он подошел к тому, что сам был, в сущности, из Реального Мира и его оттуда вызвали в Замок Клара и ее товарищи.
Марипоса слушала, и ее глаза становились все шире и шире. Она не знала, можно ли поверить в подобное.
— Ты… Ты говоришь, что пришел из Реального Мира?
Аллан кивнул. Марипоса сняла его руки со своих плеч.
— И направляешься в Красную Пустыню?
Он опять кивнул.
— В Красную Пустыню, — задумчиво повторила она. — Но… но Реального Мира нет. Это легенда. Я… я слышала ее…
Он отрицательно покачал головой. Реальный Мир есть! Он существует так же, как и он сам, так же, как и она. А в Красную Пустыню ему надо, чтобы помешать Аранее…
— Дело в том, что там, в Красной Пустыне, существует одно место. Там находятся остатки одной старой башни, а под ними спрятано какое-то отверстие… или проход, который называют Центром Мироздания. Через него можно перебраться в Реальный Мир. Так говорит Клара. Мы должны закрыть это отверстие до того, как туда попадет Аранея.
— А что произойдет, если эта Аранея попадет в Реальный Мир? — спросила Марипоса.
— Если она попадет в Реальный Мир, то уничтожит Замок. Ты никогда о ней не слышала?
Марипоса покачала головой:
— Аранея? Нет. Чушь какая-то… — Она повернулась спиной к Аллану и посмотрела на Замок. — А что ты будешь делать? Я хочу сказать, как ты будешь закрывать этот… Центр Мироздания? А, Албан?
Она снова внимательно посмотрела на Аллана. Только сейчас мальчик заметил в ее глазах странный изумрудный отблеск.
Песочные часы. Если бы он сейчас показал Марипосе песочные часы, она обязательно поверила бы ему. Но он не имел права. Он обещал!.. Но ведь Клара и ее товарищи сами нарушили все правила для того, чтоб завладеть часами? Аллан сунул руку в карман. Часы стали теплее, чем раньше… Происходило что-то странное. Мальчику вдруг показалось, что они ОЖИЛИ… И он помедлил их вынимать.
— Но скажи мне, как там, в Реальном Мире? — спросила она.
Аллан вздохнул, отпустил часы и вынул руку из кармана. Все-таки она ему поверила. Как же все там, в Реальном Мире? Да… Ну и вопросик!
— Понимаешь, очень трудно объяснить… — вздохнул мальчик. — Многое там точно так же, как и здесь, но все-таки что-то по-другому.
— В Реальном Мире есть девочки? Такие… как я?
— Ну… девочки-то есть, но…
— Их много?
— В Реальном Мире полно девочек, но нет таких, как…
— Полно?
Взгляд Марипосы блуждал по Замку, она больше не смотрела на Аллана. А мальчик не знал, что сказать. Совсем не хотелось что-то объяснять. Все это слишком трудно.
— А когда ты разделаешься с этой противной Аранеей, то отправишься обратно в Реальный Мир?
Аллан пока не строил таких дальних планов, но, пожалуй, она высказалась достаточно точно.
— Э… пожалуй, это неизбежно, — грустно вздохнул он. Мальчик попытался задвинуть такую грустную мысль куда-нибудь поглубже, в самый уголок мозга. О возвращении думать было невыносимо.
— И тогда мы не сможем быть вместе? — тихо спросила она.
Оба некоторое время молчали. Слышался только шум ветра. Марипоса подняла гитару. На ее корпусе появилась трещина.