К чести моей группы, надо сказать, что во время бегства не был потерян ни один раненый. Те, кто тащил носилки, так и продолжали их нести, резко подавшись в стороны и надеясь, что грозная тварь пробежит мимо. Никто не бросил оружия. И даже никто не потерялся. Хоть мы и бежали по лесу, но выдержали то направление, в котором двигались до этого.
Ещё какое-то время мы стояли у опушки, дожидаясь всех своих. А заодно наблюдали итог забега толстозадого монстра… Настигнув маленькую группу травоядных, тиранозад поднялся на задние лапы и обрушился на самца, решившего прикрыть остальных. Бедолага, конечно, пытался отбиться, но шансов у него было мало. Вскоре мощные челюсти хищника сомкнулись на его шее, и бой завершился. Естественно, в пользу тиранозада.
Спустя час вся наша группа в полном составе готова была продолжить путь. А вот Олег недосчитался троих.
Один пытался оказать тиранозаду сопротивление и был отброшен ударом могучей лапы. Причём кривые когти, смотревшие во все стороны, располосовали беднягу так, что он истёк кровью, не успев принять «лечилку».
Ещё один нашёлся в лесу по громким воплям. Сломал себе ногу.
А вот третьего так и не нашли. Как говорил его товарищ, шедший рядом, тот рванул совсем не в ту сторону, куда надо было. И, скорее всего, в панике заблудился в пуще. Олег со своими людьми, конечно, прочесал всё вокруг, но — безуспешно… Пуща была немаленькой всё-таки.
Пока искали «потеряшек», времени прошло немало. Добраться до Алтарного к вечеру мы бы уже не успели. Решено было отойти в сторонку и разбить лагерь.
Тиранозад к тому времени уже поел. И, довольно ухая и порыкивая, вернулся в лес. Так что наш отряд прошёл ещё немного, а затем встал на привал. Олег и его люди устраивались на земле, а мы снова разложили навесы, разожгли костры — и чувствовали себя почти комфортно. Хотя, конечно, каждый из нас больше всего на свете хотел бы оказаться в своей родной и уютной капсуле…
Перед сном я и Кострома подошли к Олегу, чтобы выразить сочувствие насчёт потери людей. Тот лишь поморщился и махнул рукой:
— Сами виноваты… Ну зачем с копьём против такой туши лезть? — расстроенно проговорил он, а потом кивнул в сторону нашей группы: — А вы молодцы… Быстро сориентировались!
— У нашего Вано есть правила. И первое из них гласит, что в любой непонятной ситуации надо бежать! — засмеялась Кострома. — Меня они сначала, если честно, жутко злили. Но чем дальше, тем больше я вижу: а это работает!..
— И те, кто побежал, значит, правило не нарушили? — улыбнулся Олег.
— Нарушили! — мрачно ответил я. — Мы все побежали в панике. Не оценили, от чего бежим. Вот и результат…
— Ну ведь ваши же все живы! — возразил Олег.
— Только чудом! — возразил я. — Только чудом…
Правило №6 успешного и живого колониста неизученных планет (выведенное колонистом Вано во время панического бегства от тиранозада, который даже не за ним гнался. И уже отредактированное, потому что очень простое)
Паника хуже ступора — в ступоре тебя ещё могут не заметить, приняв за дерево, камень или унылую часть пейзажа. А паника портит всё — даже такое замечательное занятие, как бегство.
Любой успешный колонист обязан предпринять максимум усилий, чтобы предотвратить бесполезную панику. Как у себя, так и у своих товарищей-колонистов. Паническое бегство не спасает жизнь, но лишь привлекает на головы колонистов новые неприятности. Паника исключает верную оценку угрозы, мешает выбрать верное направление бегства — и не даёт вовремя остановиться. Лучше уж совсем не бежать, чем бежать панически.
Помни, колонист: запаникует товарищ — дай ему в рожу, чтобы успокоился! Запаникуешь ты — и нет у тебя товарищей. Так и помрёшь паникёром! Поэтому не паникуй — просто беги. Паника в этом вопросе только мешает.
Глава 3. Определённо, город
Дневник Листова И.А.
День тридцать второй. Алтарное.
Когда-то тут было море. Возможно, то самое, которое плещется в двух днях пути. А, возможно, какое-то более древнее. Потому что именно моря, как мне кажется, оставляют после себя вот такие вот скалы. Хотя я не геолог. И никогда геологом не был. И вообще мало смыслю в подобных вещах.
Когда-то тут даже была гора — наподобие тех, что возвышались вдоль берега моря. Однако время безжалостно расправилось с этим куском суши. И теперь осталась только огромная скала, обточенная с трёх сторон до вертикального состояния.