— Где ты живёшь?
К его огромному удивлению, девушка тут же ответила, пусть и запинаясь. Он знал эту часть города, где жили не самые бедные люди. Мягко стартовав с места, они поехали. Моран едва не сходил с ума. Мужчина до ужаса боялся сделать что-то не так, в результате чего машина сломается. Его зарплат за два года не хватит, чтобы покрыть ущерб… А усиливал эффект напряжения рычащий двигатель, и казалось, что на ухо ему шепчет сама смерть. Он впервые сидел за рулём такой машины и почему-то не испытывал безграничной радости, как во многих телешоу те, кому посчастливилось ехать в таком авто. Джеймес панически боялся поцарапать, не вписаться в поворот, так как непривычно было ехать в машине с такой низкой посадкой, когда больше пяти лет катался на авто другого класса. К счастью, нервничал он недолго, так как до дома Келли они доехали быстро, но можно было бы и скорее, если бы мужчина прибавил газу. Поставив машину на парковку, он вытащил из неё Келли, которая на удивление тихо себя вела, и потащил ту к лифтам.
— Какой этаж и квартира?
— Восьмой. Четвёртая, — очень медленно проговорила она, а затем активно покачала головой. — Четвёртый, восьмая квартира.
Пришлось верить её не самому трезвому слову, но ключ от восьмой квартиры на удивление подошел, а затем они зашли в небольшой коридор. И вновь Джеймес, уже третий раз за полтора часа, попадал в непривычный для себя мир. Квартира Келли оказалась огромной, и вид, который открывался из окна во всю стену, потрясал. Мужчина даже подумать не мог о том, сколько она платит за жилье, а потом вспомнил, сколько компания платила секретарям… Глаза резало такое социальное неравенство, ведь он сравнивал её и остальных коллег. И хоть Келли старалась не превозносить себя выше других, но эти другие все понимали и видели. Когда она села на диван гостиной, которую от кухни отделял только огромный аквариум, Джеймесу показалось, что девушка слегка протрезвела, и он произнес абсолютно серьезно:
— Чтобы завтра в полдень была на работе. Тебя никто не увольнял.
Рамонес беспечно кивнула головой, а затем улеглась на диван и уснула. Моран прислонил ладонь ко лбу и тяжело вздохнул. Спустя минуту раздумий он взял со стола дорогущий телефон Келли и завел будильник на десять утра. Затем, вдруг она вообще все забудет, нашел на забитом папками столе чистый листок бумаги, ручку и написал незамысловатое послание, которое потом положил у изголовья дивана.
«Жду на рабочем месте в двенадцать часов дня. Без опозданий. И еще раз: тебя никто не имел права увольнять.
Подпись — Джеймес Моран».
Он видел, что дверь в её квартиру стоит под сигнализацией, и оставлять на ночь их только захлопнутыми тоже можно, вряд ли кто-то сможет вломиться сюда. Бросив последний взгляд на эту всю роскошь и спящую девушку, Джеймес покинул квартиру. На улице, вызвав такси, он позвонил Кевину, наплевав на то, что уже поздно. Им предстоял длинный разговор насчет увольнения Келли Рамонес… А позже, спустя примерно полчаса, он уже был у себя дома. Раздевшись, Моран лег в кровать, отчего разбудил Натали, и та тут же обняла его, устроившись на плече. Джеймес улыбнулся, приобняв её.
— Ты так быстро вернулся, — сонно пробормотала девушка, и он услышал в голосе улыбку.
— Встреча не состоялась, — ответил Джейм, пригладив волосы Натали. — Я приехал раньше.
— На часах половина второго, — мурлыкнула она, борясь со сном. — Ты задержался где-то?
— Да, было немного, — зевнув, Джеймес закрыл глаза. — Давай, я расскажу об этом утром.
— Хорошо, — тихо произнесла Натали. — Спокойной ночи.
— Спокойной, — поцеловав её в щеку, он обнял девушку крепче и уснул практически сразу.
***
Келли поморщилась от громкого звука, который разрывал на кусочки благодатную тишину. Потянувшись к телефону, чтобы выключить будильник, она зацепила рукой какой-то лист бумаги и, открыв глаза, скользнула по нему взглядом. Один раз. Второй. А затем подорвалась с дивана словно ошпаренная и схватилась за голову, которая болела неимоверно. Девушка захотела умереть от стыда, вспоминая вчерашнее, и хоть в коротком послании сказано, чтобы она приходила на работу, желание было одного: чтобы мистер Моран каким-то чудом вообще забыл о её существовании. Один раз она его уже подвела, а второй…
— Проклятье, — пробормотала Келли, откинувшись на спинку дивана, — я не могу его разочаровать. Ненавижу себя…
Выпив лошадиную дозу лекарства против похмелья, Рамонес начала собираться на работу, первым делом ввалившись в душ, чтобы смыть с себя все события вчерашнего дня и ночи. Приходилось мириться с чувством неловкости, стыда, а также учиться отвечать за свои поступки…
Келли поглубже вдохнула и отвернула голову в сторону, прижимая к себе сумку. Девушка буквально кожей чувствовала его дыхание, чувствовала, как он злится и смотрит на неё, прожигая взглядом. Добравшись к офису, она зашла в пустой лифт, в который на втором этаже набилось куча людей, а вместе с ними и Кевин Леверс — её личный кошмар. Она вжалась в стенку от столь неожиданной встречи, а поток людей толкал его к ней, и Кевину пришлось упереться рукой о стену, чтобы не придавить девушку или же чтоб не касаться её. Безмолвно он прожигал дыру в ней, ведь не ожидал, что Рамонес хватит смелости явиться сюда. Какая-то старушка, которая стояла рядом, бросила на них неодобрительный взгляд, всем своим видом выражая все, что думает об этой их позе. Леверс в ответ сам едва не испепелил её взглядом, а лифт словно нарочно медленно вез их наверх… Келли уже забыла как дышать, всеми фибрами души ощущая злобу этого человека, и когда двери открылись, она ловко прошла у него под рукой и буквально выбежала из лифта в сторону своего кабинета. Там её уже ждал Джеймес и попросил девушку зайти к нему. Рамонес сидела напротив него, их разделял один лишь стол, и она хотела умереть, провалиться под пол от стыда, вспоминая все, что случилось вчера. Словно читая её мысли, мужчина произнес:
— Келли, я все понимаю, — слегка улыбнулся он, — и поэтому давай забудем о том, что произошло, хорошо? Ты лучше мне скажи другое…
— Да? — девушка робко подняла голову, взглянув в глаза начальнику.
— Как ты могла подумать, что тебя на самом деле уволили?
— Ну, как бы сказать, — опять опустила голову она, — я не знала… Мистер Леверс исполнял ваши обязанности, и он так сказал. Не подумайте, что я доношу на него, просто все…
— Все хорошо, Келли, Кевин тебе больше никак не грозит, — еще раз улыбнулся Джеймес, отмечая про себя, какой же разной она может быть. В коротком платье, с агрессивным макияжем или вполне обычным офисным работником. — Скажи, я мог бы попросить тебя о чем-то?
— Смотря что вы хотите, — ответила Рамонес, даже не предполагая, что ему надо.
Эта мысль захватила его в тот самый момент, когда он увидел её в клубе. В том образе, который прочно отпечатался в сознании Джеймеса. Вызывающий и эпатажный, за которым прячется хрупкая и ранимая девушка. Он давно не встречал таких, и мало кто мог вызвать в нем столь сильное желание, которому мужчина практически не мог противостоять.
— Это может показаться тебе странным, но… Ты не хотела бы на выходных встретиться на фотосъемку?
Джеймес еще никогда не видел такого удивленного лица как у Келли, и было видно, что девушка даже не знает, как реагировать на подобное. Однако подобный ступор продлился не более нескольких секунд.
— Ну, — замялась она, удивляясь наличию подобного хобби у начальника, — я не один раз была в роли модели, но…
— Ты согласна? — едва ли не обрадовался мужчина наличию у неё подобного опыта.
— Я не знаю, — продолжала сомневаться Келли, — а какая тематика там, или куда ехать?
— Не переживай, нужна только ты, твоя машина… Я уже вижу эти снимки! Поверь, это будет потрясающе!
— Ну наверное, можно… — неуверенно ответила Келли, слегка стушевавшись под таким энтузиазмом.
Она сомневалась до конца дня, несмотря на то, что дала согласие. Сомневалась и вечером, и ночью, и утром… И в сам день фотосессии. За городом, куда они приехали, рядом с заброшенным заводом, она припарковала свою машину, поставив её так, как сказал Джеймес. А потом продолжила сомневаться, чувствуя, что делает что-то неправильно, лежа на крыше "Бугатти" в узких черных брюках и черном кожаном пиджаке, наброшенном поверх бюстгальтера. И она уже мысленно ненавидела себя за подобное слабоволие, с которым надо научиться бороться.