— Объясню, — улыбаюсь я. — Не здесь. Прошу вас одеться и пройти со мной для выяснения некоторых обстоятельств.
Он пожимает плечами. А плечи!.. Наверное, пятьдесят шестой размер! Одному из сотрудников приходится выйти, потому что Пономарев сразу занимает полсалона машины. Представляю, что такой выдающийся экземпляр может натворить, если разбушуется.
За всю дорогу от дома и до Заейского горотдела внутренних дел никто в машине не произносит ни слова. Пономарев попросил разрешения закурить и теперь часто и нервно затягивается.
В горотделе нам находят свободную комнату. Я достаю бумагу и ручку.
— За что я арестован? — глухо спрашивает Пономарев.
— Иван Алексеевич, где вы были четвертого июня сего года?
— Как где? — он смотрит на меня исподлобья. — В Салтановске.
— А где вы должны были быть шестого июня?
— Ах вот оно что! — усмехается он. — Милиция проявляет заботу о моем здоровье?
— Ну, скажем, так…
— Я должен был поехать в санаторий, в Кисловодск. И передумал. Надеюсь, это мое право?
— Конечно. Вам известно, что произошло в Салтановске?
— Что? Что случилось? Что-нибудь с моей женой?
— А что могло случиться с вашей женой?
— Не знаю…
— Разве все это время вы не писали ей?
— Послушайте, объясните же мне наконец что все это значит?
— Где вы были в ночь с четвертого на пятое июня?
— До тех пор, пока вы не скажете, почему я арестован или задержан, я разговаривать с вами не стану.
— Ультиматум? — усмехаюсь я.
— Считайте как вам угодно!..
— Хорошо. В ночь с четвертого на пятое июня, — я выдерживаю паузу. Он весь сжался. — В эту ночь, погиб учитель Клычев. Вам этот человек знаком?
— Да, — он начинает бледнеть, на лбу выступает испарина.
— Он сгорел в своем доме.
— Да, но я…
— Что вы делали у дома Клычева вечером, почти ночью четвертого июня?
Он молчит, уставившись взглядом в одну точку.
— Вы брали у своего приятеля Гагуа автоген?
— Да, брал, — невнятно, чуть ли не шепотом отвечает он.
— Зачем?
— Для одного знакомого.
— Фамилия, имя, отчество вашего знакомого? Адрес?
— Болотов Сергей Герасимович. Пионерская, десять.
— Когда он попросил у вас автоген?
— Че… четвертого июня.
— И вы передали ему автоген?
— Да.
— Он вернул его вам?
— Вернул. Через два часа.
— Ночью вас видели у дома Клычева…
Молчание.
— Вы случайно оказались у дома Клычева?
Молчание.
— Иван Алексеевич, так дело не пойдет!..
— Вы что же, — тихо произносит он, глядя мне в глаза, — вы думаете, что это я поджег его дом?
— Помогите мне думать иначе. Расскажите все, что произошло с вами в тот вечер.
— Вы уже разговаривали с моей женой?
— Разумеется. Но мне важно услышать ваше объяснение.
— Да, я ее ударил. Я не хотел, чтобы она пошла на банкет к Клычеву. А потом, когда ударил, понял, что потерял Ангелину. Я выбежал из дому, мне попался навстречу Болотов. Оказалось, что он шел ко мне. Спросил, не смогу ли я одолжить ему на пару часов автоген. Сначала я даже не понял, что ему от меня нужно, настолько я был не в себе. Потом я сказал, что у меня нет автогена, но могу достать его. И мы пошли к Гагуа. Понимаете, мне нужно было куда-нибудь пойти…
— Значит, выйдя от Гагуа, вы еще были уверены, что поедете в санаторий?
— Да, естественно…
— Что же заставило вас изменить свое решение?
— Что?.. Я не находил себе места. В тот момент я и в самом деле, наверное, готов был убить Клычева. Я его ненавидел. Это долгая история. Мне не хотелось бы ее сейчас рассказывать.
— Не надо.
— Благодарю. Я вернулся домой.
— Вы были дома?
— Да. Но жены не было. И тогда я пошел в “Весну”.
— Вы входили в ресторан?
— Нет. Окна не были задернуты занавесками, и я видел все, что происходило в зале. Я заметил Клычева. Он что-то говорил и смеялся… Знаете, я был, как сумасшедший.. Я все время искал глазами Ангелину, Но в зале ее не было. Сначала я очень обрадовался, а после испугался, потому что мне пришло в голову, будто она у Клычева дома и ждет его. И я помчался туда.
— В котором часу это было?
— Не помню точно. Часов в одиннадцать. Калитка была заперта Я перемахнул через штакетник. Дверь в дом тоже была закрыта, а свет не горел. Я снова перелез через забор, но уже в другом месте. Понимаете, я вдруг испугался, что меня увидят.
— А раньше вам эта мысль не приходила?
— Нет. После того как я не обнаружив Ангелину у Клычева, я сразу же успокоился.