- Надеюсь, Карл, вы поставили надежную охрану рядом с этим... ходячим покойником? - уточнил я.
- Разумеется, Клаус, - подтвердил Шрёдер. - Его охраняют четверо полицейских, а двое врачей наготове и постоянно сменяют друг друга.
- Мне все-таки интересно, фройляйн, как вам удалось справиться с оборотнем? - задумчиво протянул Шефер. - Быть может, вы что-то от нас скрываете?
- Вы правы, Фридрих, - спокойно ответила баронесса. - Теперь уже нет смысла сохранять все в секрете. Я действительно баронесса фон Майер и меня действительно зовут Зельда, - тут девушка улыбнулась.
- Но?.. - с нажимом произнес Шефер.
- Но я оказалась здесь отнюдь не проездом, - спокойно ответила баронесса.
- Будьте добры, фройляйн, не томите, - попросил Шрёдер.
- Хорошо, - кивнула Зельда. - Как вам будет угодно. Я нахожусь в Рихтербергене по заданию Лиги наций.
Шрёдер шумно выдохнул, а Шефер удивленно и в то же время заинтересованно хмыкнул. Я же внутренне весь напрягся, ожидая теперь чего угодно. Ведь не каждый день беззаботная с виду аристократка оказывается агентом Лиги наций, с легкостью расправившимся с неизвестным науке чудовищем.
- Очень интересно, - задумчиво проговорил Шрёдер. - И многое ли вам позволено рассказать?
- Теперь, я полагаю, мы можем говорить откровенно, - вновь спокойно проговорила Зельда.
Мне нравилось, с каким достоинством она держалась - настоящая подданная империи, аристократка до мозга костей. И ведь как хорошо ей удавалось изображать холеную, избалованную дурочку, якобы случайно залетевшую в портовый Рихтенберген. И если прежняя Зельда, пожалуй, восхищала меня лишь своей наивной женственностью и легкомыслием, то эта, истинная, влекла по-настоящему - как та, ради которой можно жить и совершать подвиги. Бог мой, и что за пафосные мысли лезут мне в голову?
- Мы все внимание, баронесса, - с нескрываемым уважением произнес начальник управления.
- Благодарю, герр Шрёдер, - кивнула ему Зельда. - К сожалению, подтвердились самые худшие опасения Лиги наций. Дело в том, что подобного рода загадочные случаи происходят не только в нашей империи. А началось все с того, что в Египте начали пропадать британские экспедиции.
- Никогда не любил этих высокомерных бритишей, - вставил Шефер. - Приходилось сталкиваться с ними в Африке.
Я укоризненно посмотрел на него.
- Прошу прощения, баронесса! - поспешно извинился он и умолк.
- Благодарю, Клаус, - сказала баронесса. - И вам спасибо, Фридрих. Я понимаю, вам не терпится поделиться со всеми своим опытом. Полагаю, мы с удовольствием послушаем вас после того, как я выскажусь.
Шефер довольно кивнул - баронесса нашла его слабое место и изящно этим воспользовалась.
- Так вот, господа, - продолжила Зельда. - Поначалу это не вызывало опасений, но затем случаи стали происходить регулярно. Пропадали десятки человек - как сами ученые, так и местные работники, которые помогали им на раскопках. Найти удалось лишь несколько тел со следами насилия - удушения, отравления и прочего. Остальные исчезли бесследно.
В кабинете Шрёдера царило гробовое молчание. Все, затаив дыхание, слушали баронессу. Из ее рассказа выходило, что по всему цивилизованному миру прокатилась волна мистических событий, не укладывающихся в привычные рамки. Загадочные убийства британских археологов, нападения гигантов на деревушки в Скандинавии и даже атака живых мертвецов в одном из английских графств. Во Франции, как и у нас, появились вервольфы, один из них даже бесчинствовал в Париже. Но всякий раз властям удавалось избежать шумихи, пусть и с трудом. А затем в Лигу наций поступило сообщение. Неизвестный доставил в штаб-квартиру простой конверт с листом вощеной бумаги внутри.
- «Медные вороны» - так они себя называют, - сказала Зельда. - Некая законспирированная организация, имеющая агентов по всему миру. Они объявили себя защитниками человечества и хранителями спокойствия.
- Что же им нужно? - спросил Шефер.
- Да, да, баронесса - чего же они хотят? - подхватил Шрёдер.
Девушка посмотрела на меня и сказала, обращаясь уже ко всем:
- Чтобы правительства всех стран мира признали их надгосударственным органом. Так сказать, вершителями судьбы мира, не подчиняющимися никому.
Раздался возмущенный ропот. Интересно, подумал я. Некая таинственная организация хочет, по сути, диктовать всему миру свои условия. Однако не преувеличивают ли они свое могущество?
- В Лиге наций решили, что имеют дело с международными преступниками, которые возомнили о себе невесть что. И то, что их связь с загадочными событиями суть преувеличение, если не сказать блеф, - продолжила Зельда. - Однако за отказом, который был вынесен им через день, отданный на раздумье, последовало предупреждение. Лига наций проигнорировала его, и тогда «Вороны» привели угрозу в исполнение. Они обещали, что будут жертвы в Лондоне, и свое слово сдержали.