— Странно, — забеспокоился Уильям. — Никогда тут не было так тихо. Эй, — Уильям окликнул стражника, и тот вздрогнул, сонно передернув плечами. — Не зевай! Где все?
— В скорби, — безразлично ответил стражник, и посильнее затянул темную куфию на шее, скрестив руки на груди и пытаясь согреться. Чтобы в городе ни случилось, стражник волновался лишь о холоде и желании поскорее сдать вахту.
Я не удивился. После превращения Маши в Зверя погибло много людей, и желание жителей впасть в многодневный траур вполне закономерно.
На фоне зева городского тоннеля появился клерк Галахада. В руке он нес сапфировый факел, отбрасывавший в морщины на лице мрачные тени. Клерк жестом пригласил нас к себе, а когда мы подошли, даже не стал здороваться:
— Галахад мертв. — произнес он.
— А…. — я не успел закончить фразу.
— Идем. — Клерк поманил нас за собой. — У нас полно работы. Расскажу в дороге.
После событий в храме Алландела, да и вообще после жизни в антерре, новость о чьей-то смерти не казалась удивительной. Начало моего пути устлано трупами. Трупами грешников, трупами заключенных и убитых ангелов, трупами архангелов. Иногда перед мысленным взором появлялись картины жестоких смертей и расправ, но больше они не вызывали во мне эмоций.
Я просто выполнял работу, поставленную Мортусом на затяжную паузу.
Где я — там смерть.
«Правильно мыслишь», — поддержал Мортус.
— Говори. — Я твердо обратился к клерку. — Обстановка, причина смерти Галахада. Четко и по полочкам.
Клерк удивленно вскинул брови. И я его понимал. Мы впервые встретились в суматохе, и впечатление я производил, мягко говоря, неоднозначное. Запуганный, слезливый, хлипкий пацан с переменчивым настроением неожиданно обрел в поведении решительность и пугающее равнодушие.
Мне действительно было все равно. Человеку свойственно привыкать, свойственно относиться к высокочастотным событиям равнодушно.
Тоже произошло и со мной.
Смерть Галахада — просто смерть. Очередная жертва страшной войны, которую нужно закончить последовательно и планомерно. Это создавало трудности. Я не знал теперь, как смогу вернуться домой, не знал, как смогу вернуть Машу, но паникой делу не поможешь.
Я был уверен, что есть какой-то выход.
Клерк хотел что-то сказать, но сдержался. В мое отсутствие он руководил городом, а теперь с неохотой был вынужден объясняться передо мной.
— Я слушаю, — спокойно повторил я.
— А, да, — встрепенулся клерк. — Простите. Задумался. Галахад отправился на встречу с Алланделом.
Теперь настала моя очередь удивляться.
— Вы не ослышались, — кивнул клерк.
— Как она состоялась? — подозрительно спросил Барвэлл с интонацией дотошного следователя.
И я был с Барвэллом солидарен. С чего вдруг Галахаду, заклятому врагу «Семерых из семи», идти на переговоры с ангелами?
— Встречу назначил Алландел, — пояснил клерк. — Я не знаю, как все прошло, и что именно случилось. У меня нет таких сведений, но они есть здесь. Все подробности.
Клерк протянул мне конверт, закрытый мощной магической печатью с изогнутой блокирующей руной. Я знал эту руну. Она работала как биометрический замок. Открыть его мог только я. Если конверт попытается вскрыть посторонний человек, то взрывом ему оторвет пальцы, а содержимое сгорит.
Я взял письмо и сунул его в карман. Клерк обиженно поджал губы в неконтролируемом движении. Ему хотелось принимать участие в делах государственной важности, но мне это было не сурки. Непонятно, кто вообще входил в верховное руководство «Серых перьев», кто какие интриги плел, и кому можно доверять.
— Что еше?
— Денежная сводка по вашим делам. Галахаду удалось реализовать идею с этими вашими социальными сетями, — клерк страдальчески сморщился, — и зеркальцами. До сих пор не понимаю, как пользоваться. Но у людей диковинка воспользовалась огромным спросом на всей территории «Гидры».
— И что теперь?
— А то, что «Серые перья» теперь богатейшие из всех антеррских кланов. Слеза антерры, и все ресурсы клана, по устному заклятию Галахада, теперь переходят к вам. Заклятие наложено на конверт. Будете подписывать?
Сначала хотелось отмахнуться, по привычке, но я осекся, и произнес: «Подпись».
Конверт засветился красивыми узорами, а затем потух — договор вступил в силу, и теперь я был полноправным энергетическим владельцем всего имущества, переданного мне Галахадом.
Клерк скривил губу, выдав свое разочарование, а я понял, что не зря оставил подпись.