- Да, - коротко ответил Дагар, пожимая ее, - Кто ты?
Мечник кивнул.
- Бар Тедор из Далагарада, по прозванию Девятипалый. А это, - он указал рукой на стоящего позади увальня, - мой слуга, Мал.
- Мал? - Дагар усмехнулся, - Хорошее имя. А я -- Дагар. Тоже бар, - тут его взор упал на висевшую но поясе палицу, - Без меча, - угрюмо добавил он.
Тедор понимающе кивнул.
- Куда держишь путь, Дагар? - спросил он, склоняясь к тонущему разбойнику.
- В деревню. Огне..., - Дагар запнулся, - ...цветная.
- Слышал про такую, - бар с подозрением посмотрел на Дагара, - И зачем же тебе туда?
- Источник. К нему и иду, - Дагар был не рад тому, что пришлось раскрыть свои намерения незнакомцу. Но врать человеку, с которым они только что вместе бок о бок сражались было как-то... неправильно.
- Удивительно, - произнес Тедор, протягивая руку к голове разбойника, - какие только бывают совпадения. Мы с Малом тоже идем к источнику.
Дагар недоуменно поднял брови.
- Как так?
- Потом расскажу, - поморщившись, проговорил Тедор. - Сначала надо позаботиться об этих злодеях. И о живом, и о мертвом.
Наскоро похоронив мертвеца недалеко от дороги и крепко связав его живого подельника, странники отправились на север. Оглушенного лиходея понес на себе Мал, перекинув через плечо, как мешок с зерном. Раненый все никак не мог понять, где находится. Дагара это не порадовало - сегодня он снова вынужден был прибегнуть к насилию. Они с Тедором решили отдать разбойника жителям Огнецветной, как доберутся. И пусть уж те сами решают, как наказать злодея.
Они снова шли через лес. Тропа на этот раз была шире
- Зачем ищешь источник? - наконец спросил Дагар.
Рыцарь задумчиво изучал облака, почти не обращая внимания на дорогу.
- Я родом с западного побережья, - начал он, - Красивая страна, там много лесов и холмов, каменистые пляжи. Часто бывают торговцы из Большой Лагии и Лорана. Род мой древний, но, увы, не самый знатный. Впрочем, это не так важно. Однажды, - тут взгляд бара стал печальным, - мне довелось встретить девушку, которая была прекраснее, чем закат над морем. Ее родные были вовсе не против нашего брака, если бы не одна досада, - Тедор на мгновение замолчал и продолжил рассказ снова. - Она была слепой от рождения. И я обещал ее отцу, что во что бы то ни стало, найду способ исцелить его дочь. Так получилось, что на запад проникли слухи об этом источнике в северных лесах, вот мы с Малом и отправились в путь.
Дагар кивнул.
- Грустная история.
- Да не сказал бы, - откликнулся Тедор, - история не бывает грустной, пока может закончиться хорошо.
- Сколько идете? - снова спросил Дагар.
- Что? - не сразу понял бар.
- Путь, - попытался объяснить странник. - Сколько уже?
До Тедора наконец дошел смысл его вопроса.
- Несколько дней точно. И, к сожалению, на нашем пути мы потеряли коней.
Дагар уважительно кивнул.
- А ты почему к источнику идешь? - решил узнать у него Тедор.
Дагар задумался.
- Ты знаешь... Раньше я был зверь. А теперь. Теперь хочу быть человеком.
Он почувствовал свою боль как никогда остро.
- О чем ты, воин? - снова не понял его слова бар. - Какие звери?
- Неважно, - решил замять разговор Дагар. - Вода из источника лечит. Даже раны... Которые ничто. Ничто больше не может.
Остаток дороги до Огнецветной они прошли почти в полном молчании.
Огнецветная деревня оказалась крупным поселением, укрывшимся от мира в зелени нескольких окрестных холмов. Вокруг, на лужайках, росли какие-то цветы, издалека похожие на рассыпанные среди травы золотые огони. Наверно, именно из-за них деревня и получила свое название. Пара десятков дворов была окружена прочным частоколом, а на возвышенности стояла приземистая деревянная башня.