И лес оживал, повинуясь ее магии. Она пропитывала мертвую землю своей силой, звала из ее глубин те крохи жизни, что уцелели под натиском бушующего пламени. Она раздувала эти искры, напитывала их и звала, звала на поверхность, к нежной ночи и губительному для нее, ночной жительницы, солнцу. Звала их обещаниями ласкового ветра, чистой и свежей воды.
И природа отзывалась ей. То тут, то там черноту пепелища прорезали первые, робкие пока еще ростки, очищалось озеро от пепла и гнили. Уничтоженный огнем лес оживал, стремительно прорастая сквозь прах погибшего, а останки племени светились все ярче.
С каждой минутой лес рос все быстрее, пока не миновал почти десять лет за час. Молодой еще, но уже полный жизни лес зашумел листвой, приветствуя свою богиню, а от места, где пали ее последователи к осевшей на траву вампирессе потянулись разные звери, которым предстояло заселить новый дом…
- Вот это сила! – пробормотала потрясённая Деми. – Вэл, она… она сейчас жива?!
- Да. Она все еще хранитель этого леса. Кажется, когда его решили срубить, всю технику оплели корни и утащили в землю…
- Неудивительно. Нечего соваться на землю вампирессы такой силы. С ума сойти… Она великолепна! Даже не просто великолепна, божественна! И я её хочу!
- О да… Только вот вытащить ее из леса – задачка потруднее, чем убедить Фенрира принять человеческий облик лишний раз. – Впрочем, по голосу чувствовалось, что Вэл искренне уважает вампирессу с непроизносимым именем.
- Найдём, придумаем! Не придумаем, значит создадим чего-нибудь! К тому же, – по губам Деми скользнула задумчивая ухмылка. – Я знаю! Следующий ход поставлю на сбор наших союзников, выброшу шесть и шесть. И никуда она не денется!
- Хитра-хитра… – Усмехнулся жених.
- Ну да! Если уж такой шанс под рукой, грех им не воспользоваться!
Ещё раз покосившись на природницу, Деми мечтательно улыбнулась и уже значительно серьёзнее взглянула на Вэла.
- Возвращаемся домой?
- Да. Пора…
- Может, сменим музыку?
- Давай.
- Тогда, – Деми на мгновение задумалась. Её взгляд остановился на Вэле, лёгкий щелчок пальцами, и вокруг не привычный вальс, не нежная классика и даже не её аранжировки. Вокруг забушевал безумный тяжёлый рок.
- Шутить изволите? Ну так мы и так можем! – Усмехнулся Велиар, легко принимая вызов и – умело потянув Деметру в новый танец.
Эксперимент по работе Морганы и Демиана принес свои плоды – ее питомец преобразился. Начать стоит с того, что их стараниями он подрос – сейчас он был размером с французскую овчарку, но по планам за пару дней должен был вымахать до пони. Помимо того его шкура стала прочнее, удлинился и стал опаснее хвост, окрепли кости, когти и зубы, он приобрел неприятную для противника особенность – дыхание хаоса. Правда, пока не мог ей воспользоваться – слабоват еще был. На спине проступил мощный костяной гребень, призванный защитить и без того прочный позвоночник.
Когда маги закончили первый этап работы, то постановили, что зверька надо выгулять, и он должен был признать хозяйку.
И если со вторым проблем не планировалось – доказавшая свою связь с хаосом, Моргана легко приручила смертоносное создание, то первое оказалось сложнее. Юный зверь норовил удрать и пошалить. Напившись крови из волшебной фляжки, Княгиня бросилась в погоню, которая быстро превратилась в веселую забаву.
Наверно, потому она и прозевала роковую встречу с первой леди клана…
Собственно, в девушке в шортах и мужской рубашке, потерянно сидящей в беседке, эту самую первую леди заподозрить было сложно.
Скорее, при взгляде на неё, первое о чём подумала Моргана, было: «Неудачное свидание?»
Впрочем, ее внимание тут же переключилось на питомца, попытавшегося подловить хозяйку.
Вот отвлекаться как раз ей и не стоило.
Потому что стоило только Моргане отвести взгляд, как эта самая «потеряшка» перевела на неё взгляд и присвистнула.
А уже в следующий момент стояла рядом, положив руки на плечи.
- Ну-ка, ну-ка! А миленькая-то какая! Татуировки магического происхождения. Причём даже не столько татуировки, сколько отметины силы. Сложение просто отличное. Серёжки! Ой какая прелесть! А вот внешний вид, мда… Вес бы надо бы набрать. Нет, ну не могу!
Моргана и хлопнуть глазами не успела, а незнакомая девушка уже её обнимала.
- А…э… – И теперь до Морганы дошло, КТО перед ней.
«Попала…»
- Ещё пока никуда не попала, – отмахнулась Риана с улыбкой, легонько покрутив вампирессу перед собой. Потом недовольно прицокнула. – Не буду спрашивать, в каких условиях ты провела последние года, но себя ты подзапустила. Но какой же ты очаровательный типаж! Просто, прелесть. Хотя на подиум, увы, тебя тащить нельзя.
Выбросив уздечку из тропы хаоса, Риана подманила поближе питомца Морганы и отступила, получив то, что ей нужно было. – Замечательно. Как ты уже и догадалась, я Адриана, Риана, Ри. Первая леди этого клана, в чём до сих пор иногда не уверена. И его же тринадцатый демон. На моих хрупких плечиках лежит ответственность за то, чтобы все жители дома и гости ощущали себя комфортно. Соответственно, если в блоке тебе чего-то не хватает, не хватает острых ощущений, приключений, не хватает чего-то особенного, начиная от простых невидимок для волос и заканчивая личным лайнером – ты просто приходишь ко мне. Прозвучит… немного… коряво, но я своеобразная мама этого клана. Можно сказать и так. Идём дальше. Твой гардероб нуждается в срочном обновлении, но поскольку ты ещё не набрала форму, я жду тебя перед рассветом. Выдам тебе парфюмерию, кажется я знаю, какие духи тебе подойдут. И какая косметическая линия из наших идеально тебе соответствует. Выберешь то, что нужно. Заодно – на первое время присмотришь два-три костюма и… платье выбирать нет смысла. Ты быстро вернёшься в форму, а после этого мы подберём тебе гардероб полностью. Так, что ещё забыла. У нас три смены поваров, кажется, никто из наших детей не озаботился простейшими вопросами. В барной, на первом этаже, есть огромная книга. Подойди туда, внеси свои любимые блюда и нелюбимые. Допиши, в какие часы тебе удобно было бы принимать еду, и как ты хочешь. У нас тут местами все вместе, когда готовит кто-то из нас. Местами нам удобнее поесть у себя в комнате. О фальшпанелях, думаю, тебе уже рассказали. Дальше, в особняке легко заблудиться, поэтому если хочешь – я выдам тебе амулет. Или «карту», или связи с Лином или артефактом, обеспечивающим общий контроль за домом. Так, что ещё забыла…
Моргана похлопала глазами, пропустив половину словесной лавины мимо ушей. Теперь стало понятно в кого пошли шебутные близнецы – явно в мать. Грандсир выглядел более… взрослым что ли. Более серьёзным.
Зверь тем временем старательно грыз «уздечку», привязь ему не понравилась… или он счел ее угощением?
- Ничего, – сочувственно кивнула Ри. – Ещё освоишься. Держи своего любимца, а я… – вампиресса хмыкнула и исчезла.
И только в воздухе ещё прозвучало словно отдельно от неё:
- Попался…
- Неведомые такие Неведомые… – пробормотала Моргана, потрепав зверя по холке. – Но это забавно, не так ли? – Спросила она его…а может и себя.
Глава 11. Ход на союзников.
Тринадцатый ход
Отправив Моргану гулять со зверушкой, Демиан забрался в свой любимый гамак в лаборатории и благополучно задремал, разбросав все четыре конечности и что-то бурча во сне.
Поспать особо ему не удалось. Несмотря на то, что до рассвета оставалось от силы полчаса, гамак просел от дополнительного веса. И тонкие пальчики скользнули под рубашку, пробежались по рёбрам.
Впрочем, сдаваться он не планировал и самотверженно попытался… перевернуться на бок, в надежде что злая редиска, посмевшая потревожить его сон – свалится.
- Просыпайся! – потребовала Деми, усевшись на живот брата. – Если не проснёшься, я с тобой чего-нибудь нехорошее сделаю!