- Серединка на половинку. Могу кинжал дать и одного уступить.
- Ну, раз серединка наполовину, то давай!
Лин протянул сестре изогнутый кинжал со вставкой из зачарованного серебра, сам же развел руки, на которых замерцали дымные плети.
- Рррряу, – Алиса дёрнула головой и сорвалась с места, со звериной грацией проскользнула меж двоих бандитов, которых Лин как раз дёрнул в сторону и к себе, и напала на третьего.
Противник был хорош, а рыжая давно не наращивала свои навыки воина, поэтому первый же удар вампира оставил кровоточащую царапину вначале у неё на щеке, потом на плече и на ноге.
А потом мало-помалу прежние рефлексы напомнили о себе, Алиса вспомнила о том, о чём лучше было бы не вспоминать, и перешла в атаку сама.
- Прости, – пробормотала она вампиру, нанося ему точно такие же раны, как он ей сам. – Но не горю желанием щеголять со шрамами. Поэтому бери себе то, что сам и нанёс!
Алым охватились царапины, исчезая с тела Алисы и переносясь на тело вампира. Остро полыхнули несколько невидимых рунных узоров, начиная свою работу. А потом, подпрыгнув вверх, рыжая удобно устроилась на плечах у вампира и свернула ему голову.
А потом повернулась, чтобы посмотреть на Лина.
Его противников пожирал странный дым, словно стая хищников, а сделать они, опутанные им, ничего не могли. Красочно, но не сказать чтобы шустро.
- Ну, – Алиска оттряхнула руки, взглянула на валяющуюся без сознания девчонку. – А с этой что делать предполагается?
- Домой закинем. Потом разберутся зубастые.
- Накрылись мои горки, – вздохнула расстроенно рыжая.
- Почему же? Я ее сейчас телепортирую, и все.
- Тогда давай! И пошли дальше! – засияла словно как солнышко Алиска. Потом взглянула на Лина с чуть заметной тоской. – Осталось чуть меньше пары часов… И мне придётся уходить.
- Не грусти. – Улыбнулся Лин, погладив Алису и перенося «добычу» в камеру особняка.
- Не буду! Вдруг мне повезёт, и мы очень быстро потом увидимся!
- Будем надеяться. Пошли?
- Да! – кивнула Алиса, беря брата под руку.
И на этот раз до американских горок они дошли всё-таки без помех.
А горки рыжая не оценила… Скучно и совсем не страшно!
Глава 24. Дилер хода – Тень.
Шестнадцатый ход
С громким звоном вылетело стекло… выбитое телом молодого вампира-слуги. Трещины покрывали все стены, потолок, пол, сыпалась крошка. Изначальный крушил все вокруг, тени бушевали и одновременно жались в щели, чтобы не стать жертвами его ярости.
Однако неожиданно в этот хаос вмешалось новое действующее лицо.
- Не стыдно такие истерики при подчиненных устраивать? – Велиар сел на чудом уцелевший стол.
- Мой ход! – Схватив Велиара за ворот, Изначальный посмотрел ему в глаза.
- Твой-твой. Пусти, а то будешь, как твой подохший прихвостень – одноруким.
Тень тут же отпустил его. О том, что Велиар очень не любит, когда его так хватают – он уже вспомнил.
- Я хочу получить такой клан, чтобы этим Неведомым резко поплохело!
- Да не вопрос. Кидай кости. – Велиар протянул ему кубики.
Две пятёрки застыли на столешнице.
- Хм… неплохо… – Подхватив кости, Демиург исчез.
- Гаденыш… – Прошипел Изначальный, довольный своим ходом, потом поднял голову, прислушиваясь. Ему не показалось. Одна из его свиты стояла под дверью, терпеливо выжидая, когда можно будет войти.
Осторожная, но недостаточно.
Полезная, но…
Тень оскалился. Расходный материал, как и все остальные здесь.
- Входи, – махнул он рукой.
Створки медленно приоткрылись, впуская в комнату Теаналь.
Девушка тут же опустилась на одно колено. Волосы скрыли её лицо, когда она прошептала:
- Мой лорд…
- Я слушаю.
- Мы получили результат. Желаете услышать всё, что нам удалось выяснить?
- Да.
- С чего начать, милорд?
- С главного. Ты узнала?
- Да, милорд. Оружие сделанное из частицы крови Изначального клана Правящих хранится в маленьком клане теней, на юге Аргентины.
- Отлично. Мы отправимся за ним.
- Мой лорд… Этот клан….
- Да?
- Он исключительно опасен… – выдохнула Теаналь.
- Не имеет значения. Тени – покорятся своему господину. – Тень прищурился.
- Видите ли… Этот клан… Он… – Девушка не знала, как сказать. – Дело в том, что они… Живут по законам, которые установил когда-то ваш сын. И… Это кровавые оргии, постоянные убийства. Город, в котором они живут, находится на карантине под охраной других кланов.
Тень расхохотался, ничуть не удивлённый. Его сын тоже в какой-то мере был расходным материалом, но те семена, что он посеял – могли взойти полезными восходами.
- Он всегда был негодным мальчишкой. Но, зато пошёл весь в меня. И если он воспитал свой клан правильно, тоони будут очень полезны, – между строк так и читалось «куда полезнее, чем все вы». – Готовься, ты отправишься со мной.
- Да, мой лорд…
В голосе Правящей звучал безотчётный ужас. Картин того, что делали в клане теней ей хватило с головой. И она бы отдала всё, что угодно, лишь бы там не появляться и не знакомиться ближе с этими психами.
А вот усмешка ее господина была явно предвкушающей. Он уже понял, что победил в этом ходу.
В башне у Деметры был… дурдом. Велиар сидел на подоконнике, курил честно спертый у Демиана кальян, выдыхал всякие странные фигурки из мармелада и посылал их по комнате, мешаясь невесте и лисёнку, которые делили на двоих огромный трёхэтажный торт.
- В любом случае, – немного невнятно сказала Деми, отрезав для Кори ещё кусочек, чтобы лисёнок не перемазюкался в торте с ног до головы. – Лисёнок у нас теперь после седьмого хвоста определился, что это у нас «она». Мы познакомились ещё раз с Алисой… И… Вэл, у меня такое ощущение, что ты почему-то на меня сердишься!
Велиар промолчал, а очередная мармеладная фигурка пролетела опасно близко от Деметры.
- Вэл? – уточнила Деми. – Ты, конечно, весь из себя демиург. И вообще замечательный, древний, великолепно собой владеешь и прочее, прочее, но ты на меня сердишься, причём уже с начала пятнадцатого хода.
Спорить он не стал.
- Возможно.
- Что случилось?
Демиург пожал плечами, давая понять, что объяснять не будет. Вместо этого он опять затянулся и… веер мармеладных зонтиков закружил по комнате.
Деми только головой покачала и, оставив торт, перебралась на подоконник к жениху. Первым делом отобрав у него кальян, девушка уточнила:
- Так всё-таки, почему?
Лишение игрушки не помешало Демиургу выдохнуть поток мармеладок вместо ответа.
- Ты хочешь, чтобы я прогулялась в прошлое? – предположила девушка. – И посмотрела, что такое случилось сразу после того, как Кори стала Алисой?
- Не получится. – Хмыкнул Вэл. Невеста хоть и была сильной провидицей, да еще и его невестой, но он оставался Демиургом, и смотреть его прошлое без его разрешения едва ли смогла бы даже сестра. Впрочем, такую возможность можно было выиграть у Доски, как результат хода.
Деми пожала плечами.
- Твоё – не получится. А вот Алискино – вполне. Тем более, что она снова вернулась в шкурку красавицы-лисицы.
Велиар пожал плечами.
- Это все равно ничего не даст.
Деми вздохнула.
- Ну что мне? Идти опять к доске на поклон?
При этой фразе жених сверкнул глазами, но справился с собой.
- Опять же, она не ответит.
- Значит, ты говорить не хочешь, прошлое Алиски ничего не даст, доска тоже ничего не скажет. Делаем вывод, что случилось что-то, что заставило тебя рассердиться, когда мы сидели в «ДД». Судя по всему, моё предложение с алой ленточкой пришлось тебе совершенно не по вкусу, ибо невеста демиурга не должна себя так вести. Правильно я тебя поняла?
- Нет. К посиделкам в «ДД» это отношения не имеет. – Покачал головой Велиар. – И я не буду тебе подсказывать, если бы мое мнение тебя интересовало, то ты бы его узнала раньше, а не допытывалась бы сейчас.
- Ах… Твоё мнение… – вампиресса чуть заметно прищурилась, потом провела пальцами по чёрному кольцу у локтя Вэла. – Ты о нём?