- Лорд Велиар, рада приветствовать вас в нашем уютном круге друзей на общем совете. Вас проводят в зал и там представят тем, кого вы не знаете… Хотя это вряд ли, – Ри махнула рукой подошедшим двум демонам. – Деметрий, Дэвон, проводите, пожалуйста, наших гостей в зал совета. И представьте тем, кто не опознает их с первого взгляда.
Деметрий не шевельнулся, он изумленно смотрел на гостей, отказываясь поверить глазам, затем тряхнул головой, выходя из ступора. Выдавив из себя что-то вроде «прошу следовать за мной», он поспешил в коридор. Дэвон же просто пожал плечами, мимолетом отмечая гостей и пропуская их вперед, дабы следовать в конце процессии.
Проследить за ними ни Ри, ни Мист не успели. Прибыла немного опоздавшая Селина, правда в этот раз вместо привычных Поля и Джоя, рядом с ней был Аркат.
- О, Сел… ты где потеряла своих верных откручивателей голов глупым недругам? – Удивился Мстислав, обняв Старейшину и пожав руку Аркату.
- Они посмотрели на него, – ткнула девушка пальцем в стихиара. – Переглянулись, оскалились и сказали, что у них отпуск на три дня. Если впереди у нас большой бум, то они хотят набраться сил и запастись специфическими игрушками. А я под таким «замеча-а-а-ательным» присмотром все равно никуда не денусь.
- Ммм… всегда знал, что в твоем клане они самые быстросоображающие.
- Они? – рыкнула Сел, по волосам девушки прокатилась волна огня, в воздухе пахнуло озоном и всё стихло.
- Они-они. – Кивнул Мстислав, а Аркат молча дернул девушку к себе за плечи и…отвлек, пока она не натворила дел.
Риана оценила взглядом полыхающую огненным бешенством Селину, проследила за покровительственно-спокойным касанием Арката и легко поняла, что случилось и чем грозит.
- Сел, на тебя печать наложить или себя в руках удержишь? – поинтересовалась она негромко.
- Ставь. – Вместо девушки ответил Мстислав, тоже сообразивший, что откуда взялось. – Ей сейчас даже говорить опасно, а мне еще нравится этот холл.
Сел развела руками, злобно сверкнула глазами.
После ночи с повелителем огня тормоза, которые она осторожно выстраивала, сорвало напрочь. И теперь в крови недоучки-стихиарии бродила чистая магия, которой хватило бы, чтобы разнести … много чего разнести, одним словом.
Аркат разжал руки, выпуская Сел на свободу, но глава клана Стихий повернуться к нему не успела. Ри оказалась рядом, положила ладонь на лоб полыхающей девы и что-то шепнула. И сила улеглась, успокоилась, свилась послушным кольцом у ног Селины.
- Спасибо, – сказала она негромко. Потом взглянула на Арката и тут же отвернулась, понимая, что если начнёт с ним ругаться, то печати, а Ри от души вкатила сразу три штуки, треснут на месте. А так хоть немного подержатся.
- Итак… – начала Ри и обрадовалась своевременному появлению ещё одного демона. Гост! Проводи, пожалуйста, наших гостей!
- Прошу-с… – Гост скормил ворону последний кусочек мяса и увел гостей.
- Кого у нас не хватает… некромантов не хватает, банкиров не хватает, и Артем где-то шастает… – Пробормотал Мстислав.
- Банкиры прибыли! – радостный голос Юны раздался сверху. Складывая за спиной кожистые крылья, она опустилась на землю сама и отпустила злющего как стая ос Шаддара.
- Ты чем его разозлила, Юна? – Склонил голову на бок Грандсир.
- Обнимашками! И насильным переносом на крылатой изменяющейся! – заложила Юнона банкира. – Ему не понравилось со мной летать.
- Ну, он же трезвый. А ты знаешь, что на трезвую голову с тобой летать не согласится никто. – Пожал плечами Мист.
- Вот это я ей и говорил… – пробормотал Шаддар.
- Видимо говорил плохо, – не усовестилась Юна. – Грандсир, я его тащу в зал, да?
- Ногами и без резких поворотов. Если кавалер зеленеет – это плохой знак, дитя мое… – С комичной серьезностью напутствовал Грандсир.
Взглянув на Шаддара, Юна покорно кивнула.
Смирившись со своей участью, банкир сам повел пассию в нужную, как ему казалось, сторону… точнее, совсем не туда, куда надо было, потому что у него кружилась голова.
Юнона тихо хихикнула, поймала его под руку и повела в нужную сторону, сделав себе мысленную пометку о том, что Шаддару лучше даже не смотреть на крылатые гонки неведомых…
- Остались, некро и Артем, – пробормотала Ри.
- Только Артем! – Возвестила голосом Максимилиана воронка портала, из которой показались две пары – Макс с супругой, и Дориан с Нией.
- Доброй ночи, – поприветствовала Риана сразу всех.
- Пусть будет светлой эта ночь для всех нас, – пробормотала зашуганная за вечер предыдущей учебы Молния.
Атуаль, взглянув на подопечную Дориана, со смешком повернулась к Мстиславу:
- Я говорила, что замучают ребёнка учёбой, а мне не поверили. Я провожу всех в зал, Грандсир?
- Давай… и не мучайте детей учебой, а то получите от них много головной боли. Кто не верит – посмотрите на наших чад.
- Ик… Ния – после заварушки у тебя неделя отдыха… – Макс поежился.
- Благодарю, ваше темное преосвященство… А что это я сейчас такое сказала?
- Докатились… – Дориан вздохнул и покосился на супругу сира. – Так мы идем?
- Конечно, – Атуаль первой шагнула к ступеням, вампиры потянулись за ней.
И на некоторое время у Ри и Миста возникла передышка.
- Что-то уже и мне не хочется туда идти, – пробормотала Адриана.
- Мне тоже… вношу предложение подкупающее своей актуальностью – удрать в отпуск…
- У нас впереди война. А на пороге… – на Ри повеяло жаждой смерти. Некто опасный, не древний, но уже на чьем счету была масса смертей и крови, смотрел на неё сверху вниз. Это не было страхом в полной мере, это было недоумение, непонимание ситуации. И вампиресса, которая по-прежнему оставалась ещё совсем юной по меркам вампиров и не особо много умеющей, спряталась за спиной своего Сира.
Сначала появился Артем, что было вполне нормально… а потом даже Мстиславу захотелось схватиться за любимый топор. За спиной Артема стояли люди… вот только людьми их уже можно было назвать с большой натяжкой, ведь за их спинами медленно складывались крылья.
- Подкрепление здесь встречают? – Усмехнулся Артем.
- Кхм… вроде да… – Мстислав разглядывал гостей, хотя расспрашивать не спешил.
- Ну так встречайте. Ри, ты чего там стоишь?..
- А кто тебе правду скажет, – отозвалась вампиресса, распустив тонкие «щупальца» ментальной магии сканера. Но тот всплеск злости, отдававшейся горечью застарелой боли стих. Кто бы это ни был, он уже отчасти успокоился. – Ну что, вас провожаем в зал Совета мы сами, получается?
- Похоже на то… видишь, как полезно приходить последними? – Покосился на Крестоносца Артем. Тот лишь фыркнул.
- Я бы не сказала, что вы последние, – заметила Деми, сидящая на подоконнике открытого окна, ближайшего к происходящему. В руках девушки была бутылка с молоком и булочка с корицей. – Простите, я оттуда сбежала. Там такое творится! Такое! Они молчат, а у меня голова пухнет. Там прошлое с будущим сплелось воедино, там замыслы с намерениями и целями расщепились и соединились. Караул, одним словом. А последними будут Моргана и Маран, потом наши «приглашённые» гости. Я сама их приведу. Подойдёт?
- Ладно. А брат где? – Удивился отец.
- Вместе с Натой в лаборатории. Его осенило.
- Кхм… то есть мне теперь его за шкирку тащить!?
- Нет, не надо. Я сама его приведу, – Деми поёжилась, с удивлением взглянула вниз.
- Деми, лицо попроще сделай, ага? – Артем вздохнул.
Девушка пожала плечами.
- Ну, этого, конечно, стоило ожидать. Но ты не поспешил ли?
- Не-а. Меня, как ты выражаешься, осенило.