В воздухе повисла недосказанность. Я неловко поднялась, на сердце скребли кошки. Опасность быть поглощённой Узами казалась далёкой и ненастоящей, в отличии от болезненных чувств. Узы равномерно светились, соединяя наши с Койотом души потусторонней связью, которую никто из нас не просил. За окном смеркалось, сколько же мы тут сидим? Некоторые столики заняли вновь прибывшие посетители. У бара оживлённо болтали какие-то девушки. Никому не было дела до мрачной парочки в углу зала. Повесив пледы на подлокотник, я накинула куртку и тихо спросила:
— Ты сказал, от Уз может стать плохо… Как я пойму что это из-за них?
Койот сухо усмехнулся. Глаза его лихорадочно блестели:
— Ты поймёшь… Ощущения будут необычные чем-то похожи на любовь. Впрочем… может тебе даже понравится, тебе же нравиться страдать на ровном месте.
Его слова, точно холодные змеи, сжали мое горло. Быстрым шагом я вышла из помещения.
***
Через тридцать минут я была дома. Холод, точно раньше он только прятался, снова захватил тело, пробивая ознобом каждый нерв. Я переоделась в пижаму, а сверху натянула безразмерный свитер — стрёмный, но тёплый, и закуталась в одеяло, становясь похожа на сосиску в тесте. Столько всего предстояло обдумать, но мысли разбежались, едва я коснулась головой подушки.
Проснулась я спустя несколько часов. Голова ныла, словно я и не ложилась. На полке настойчиво вибрировал мобильник. Высвободив руку, я подтянула его к глазам. И опять упала на подушку. “Ох, нет…”.
Это была мама.
Разговоры с матерью всегда приводили меня в смятение… Я чувствовала себя не в своей тарелке, будто мы с ней общались на разных языках. То, что она считала в порядке вещей, зачастую пугало меня.
Многое из прошлого я вспоминала, как кадры фильма ужасов. Например, в детстве я боялась темноты, и чтобы побороть этот мой страх, мать на ночь выкручивала лампочки из люсты в моей комнате и в коридоре. Надо ли говорить, что страх темноты никуда не делся, а наоборот, засел глубже в сознании. Вот только мать верила, что её методика сработала…
Ни о какой искренности между нами не было и речи. Любые мои проблемы воспринимались не иначе, как слабости, которые можно и нужно выбить силой. Я старалась стать идеальной в её глазах. Врала и выкручивалась, и всегда, как будто справлялась с любыми трудностями. Настоящий подарок, а не дочь! Если бы только она знала, какую трусиху вырастила.
Мать всегда была жёстким человеком… и когда я узнала, что Алек едет на учёбу в Питер, а не остаётся в родном городишке, моему счастью небыло предела. Я сбежала за ним и свела общение с матерью до возможного минимума, но даже наши редкие разговоры выжимали из меня все соки. Если бы хватило смелости, то вовсе разорвала бы с ней всякую связь.
Телефон всё звонил… Придётся разговаривать…
— Алло! Привет, мам! — наигранно бодро отрапортовала я трубку.
— Аустина, как дела? Забыла про меня совсем, не звонишь. Мы же договаривались созваниваться каждую неделю, опять в прятки играешь? — голос матери тёк через трубку, как липкая патока. Она играла роль заботливой наседки, а может, верила в свои слова. — Я же скучаю по своей девочке, места не нахожу, когда ты так пропадаешь… В университет ходишь?
— Хожу, хожу, всё в порядке! — заверила я.
— В конце семестра скинь по почте фото зачётки, а то, сама понимаешь, все спрашивают: “Как учится Аустиночка?” Дай хоть похвастаться успехами, зря растила, что ли. Ты же не разочаруешь мамочку?
Я невольно поёжилась. Учёба за последнее время явно улетела в зону “Будь что будет”.
— Не волнуйся, всё под контролем!
— Как здоровье? От болезни оправилась? — Это она имела в виду тот период, когда я только прозрела и пряталась дома.
— Уже всё прошло. Чувствую себя огурчиком!
— Надеюсь. Стипендию получаешь?
— Да, повышенную! — не моргнув и глазом, соврала я.
— Вот, молодец! — обрадовалась она. — Я и не сомневалась, всё-таки моей крови в тебе больше, чем порченной отцовской. Образование — это важно, сама знаешь! Вероника из 405-ой всего девять классов закончила и что? Только собой торговать осталось или папика найти. Да куда ей, с таким кривым рылом. А про Аньку, сестру её, слышала новости?
— Нет.
— Померла, бедняжка. Отец перестарался, теперь закрыли до суда. А знаешь, я ведь за неё даже рада. Слабая была, а в этом мире слабым места нет. Уж лучше так, чем в переулке замёрзнуть, как её бабка, никому не нужной чокнутой старухой. Воспитания никакого, образования, опять же, нет. Путь был только на панель.