«И, представьте себе, — заключил Капица, — мантию он нашел!»
Один из сотрудников института спросил: «Та самая была мантия?».
Капица заметил: «Вы проявляете излишнюю точность. Но она оказалась мне впору и так же выглядела, как моя мантия».
В сентябре 1966 года П.Л. Капица совершил большую поездку по Югославии, проездом побывал в Венгрии.
В октябре 1967 года он едет в Варшаву в качестве делегата Международного научного симпозиума в честь 100-летия со дня рождения Мари Кюри. Тема симпозиума: современные перспективы ядерной физики, физики элементарных частиц, ядерной химии. В состав делегации был также включен Сергей Петрович Капица.
С Мари Кюри П.Л. Капица был знаком в далекие годы своей молодости — он вместе с А.Ф. Иоффе бывал в руководимом ею Институте радия в Париже. Тогда Мари Кюри была поглощена своей работой, ее окружали ученики, к ней приезжали ученые из всех стран мира, академии и университеты присваивали ей почетные степени, вручали медали и оказывали многочисленные знаки внимания.
В тот же период — в двадцатые годы — в Париже Капица познакомился с профессором Коллеж де Франс Полем Ланжевеном, о котором впоследствии написал блестящий очерк. «Я довольно часто встречался с Ланжевеном, и мне посчастливилось снискать его дружбу, и сейчас я вспоминаю о нем с исключительно теплым чувством», — писал Капица. Когда Капица в 1924 году приехал в Париж из Кембриджа, Ланжевен сообщил ему: «Мой ученик де Бройль сделал замечательную работу, я хочу чтобы он вам о ней рассказал». «Он позвал де Бройля, — вспоминает Капица, — и попросил его в моем присутствии рассказать о новой работе — о волновой природе электронов; как известно, теперь эта работа стала классической». Очерк о Ланжевене вошел в небольшую книгу «Жизнь для науки», опубликованную в 1965 году в Москве и впоследствии переведенную на многие языки.
Куда только не заносит судьба знаменитого ученого. В сентябре 1970 года 76-летний Капица в составе делегации вылетел в Испанию на заседание XIII Генеральной ассамблеи Международного совета научных союзов. Возглавлял делегацию президент Академии наук СССР М.В. Келдыш.
Поездка Капицы в Канаду и США (1969) длилась довольно долго, ученому пришлось преодолеть несколько тысяч километров по Американскому континенту. Я приведу некоторые выдержки из своих записей, сделанных во время доклада Капицы на Ученом совете Института физических проблем.
Зал в этот день был переполнен.
Капица рассказал о современном гигантском теплоходе «Александр Пушкин», на котором он с женой выехал в Монреаль. При боковой качке у теплохода выдвигаются два крыла, объяснял Капица, так что качка бывает с креном не больше 5 градусов.
В Северном море из-за шторма пришлось крылья выдвинуть, а вот в океане было совершенно спокойно на всем пути. На слайдах были показаны вид Нью-Фаундлендских островов и пирс Квебека. Из Квебека теплоход «Александр Пушкин» прибыл в Монреаль — конечный пункт маршрута.
Капица рассказал, что познакомился в Монреале с работами Стивенсона по сильным магнитным полям. Для Капицы, начавшего свой блистательный научный путь с получения сильных магнитных полей, работы Стивенсона представляли, естественно, особый интерес. Капица кратко объяснил, что Стивенсон использует в качестве соленоида алюминиевую катушку (Капица применял медную), которую охлаждает жидким гелием при температуре 10° Кельвина под давлением. Этим методом канадский профессор получает магнитные поля в 300 тысяч эрстед. Капица много лет назад получал такие же поля напряженностью до 320 тысяч эрстед.
И, конечно, наибольшее впечатление на Капицу произвел музей великого Резерфорда в Монреальском Мак-Гиллском университете. Можно представить себе, с каким чувством Капица рассматривал приборы, о которых сам Резерфорд, вероятно, не раз рассказывал ему, повторяя с гордостью, что все они сделаны его, Резерфорда, собственными руками. Это посещение еще раз напомнило о быстротечности времени — сегодня нет Резерфорда, нет его жены, дочери, нет почти никого из тех, с кем Капица был близок в Кембридже, в том старом Кембридже, которого уже тоже нет.
В Монреальском физическом обществе Капица прочитал свои знаменитые «Воспоминания о Резерфорде». Они много раз издавались в Москве, в том числе и в книге «Жизнь для науки» (1965). Но «Воспоминания», точно живой организм, постоянно росли, пополнялись новыми деталями, штрихами, выводами.
Капица посетил атомный центр в Чок-Ривере, созданный его покойным другом Джоном Кокрофтом. Здесь занимаются проблемами использования ядерной энергии для мирных целей. В Чок-Ривере Капице подарили яблоко с того самого дерева под которым сидел Исаак Ньютон. По ходу дела Петр Леонидович дает пояснения: «Я передал это яблоко Цитрину (сотруднику института. — Ф. К.), и он обещал его размножить».