Из кухни вошла мать и стала рыться в платяном шкафу. Она бросила мимолётный взгляд в окно:
— Ну и ну! Весь двор залило.
— И очень хорошо, — буркнул отец.
— Уж картофелю-то наверняка пойдёт на пользу. Да и трава поправится малость.
Картошка, трава… Эдгар нервничал. Подался было к дверям, но передумал. Постоял недолго возле кровати, снова повернулся к окну.
Нет, гроза и не собиралась утихать! Так же полыхало и грохотало всё небо, от края до края, так же хлестали с крыш пенистые белые водопады. Теперь Рита наверняка в пути…
— Отойди от окна! — прозвучал голос отца.
Эдгар состроил обиженную гримасу и опять уселся на кровать. У Вилиса в Межерманах телефона нет. Кто же там дальше? Ага, Марута. Разговоры о том, что в плиенскую усадьбу, где тоже живёт лесник, собираются провести телефон, Эдгар слышал давно. Но разговоры разговорами, а телефона там пока так и нет. Маруте позвонить нельзя. Так… Она, в свою очередь, побежит к Гу́нару в Зу́нды. В Зундах находится контора лесничества, там есть телефон. Значит, надо сейчас же звонить в Зунды!
Эдгар вскочил с кровати, посмотрел на телефон, затем на отца. Сделал несколько шагов, но тут же свернул в сторону. Опять повторился тот же маршрут: окно, кровать…
— Что тебе сегодня на месте не сидится? — В голосе матери зазвучало удивление.
Эдгар ничего не ответил. От Риты до Межерманов порядочно идти. И на пути речка. Даже если бегом, минут пятнадцать потребуется, а то и больше. А вот Вилису до Плиенов всего какой-нибудь километр. Зато Марута, чтобы попасть к Гунару, тоже должна будет перебираться через речку. Да ещё два с половиной километра пути — смело можно считать полчаса… Итак, всего получается не меньше пяти километров. Времени, чтобы позвонить Гунару, вполне хватит. И нечего больше тревожиться!
И всё-таки как трудно оставаться на месте, когда нужно спасать положение, что-то делать, куда-то звонить, бежать… А ты вот торчи здесь, на кровати, словно пёс на цепи, и жди, и нервничай, и думай про всякое. Ну, например, про то, как разозлятся все ребята, когда узнают, что они зря пробежали по лесу в такую погоду… Рита — это ещё что, Рита — пустяки! Марута? Нет, Марута тоже не так опасна. Пусть она теперь уже и восьмиклассница, но что она может сделать Эдгару? Нет, со стороны Маруты никаких особых сюрпризов не ожидается. Но вот Вилис, Вилис! С ним-то шутки плохи…
Эх, досада какая! Должно же было так случиться! Хоть бы гроза не навалилась ни с того ни с сего. Или обождала немного, пока Эдгар не дозвонился бы к Рите. А там пожалуйста, гремела бы себе на здоровье!
Ладно, обойдётся! Вилису бежать меньше всех других. Километр до Плиенов и обратно он пронесётся одним махом. Конечно, первое время придётся поостеречься и не попадаться ему на глаза…
А гром гремит и гремит, словно обезумевший конь несёт по булыжной мостовой опрокинутый воз. И конца не видно — такой сильной грозы Эдгар ещё не знал.
Анрийс уже наверняка топает назад. А где теперь Рита?
19.41
Рита выбежала из чащи и остановилась ненадолго под густой кроной последних деревьев. В нескольких шагах от неё начинался крутой откос, а там, внизу, река.
Здесь, на берегах Клеверки, лес не заслонял небо, и оно просматривалось на обе стороны. Между тучами то и дело проскакивали молнии. Яркие зигзаги слепили глаза. Оглушительные раскаты грома сливались в непрерывный грохот, на фоне которого выделялись лишь самые ближние и самые сильные громовые удары.
Всего полчаса назад, когда гроза только начиналась, Рита по-настоящему радовалась; ей надоела затяжная изнурительная жара. Ливень освежил всё вокруг, и даже голубоватые стрелы молний и сердитый рокот вначале нисколько не тревожили — так интересно! Но непогода явно затянулась, и это перестало девочке нравиться. Не то чтобы Рита боялась, что её может убить молнией, она об этом просто не думала. Но от нескончаемого шума болели уши, стучало в голове; какое-то непонятное волнение теснило грудь.
С кручи, где стояла Рита, обычно хорошо просматривалась противоположная сторона. За небольшой светлой полянкой снова поднималась густая тёмно-зелёная стена леса — это местечко всегда казалось Рите самым красивым во всём лесу. Но сейчас другой берег реки лишь угадывался за плотной дождевой завесой. И неожиданно, как уже бывало много раз, когда Рита приходила сюда, на берег, она опять подумала: а почему реку называют Клеверкой?
Казалось бы, простой вопрос. Но ответить на него нелегко. На берегах этой реки по всему её течению не так уж много клеверных лугов, не больше, а скорее меньше, чем возле других рек. Откуда же это название — Клеверка?