— Не ошиблась, однако. Хороша, как моя зарплата, но глаз наметан, — констатировал Бухаров. — Действительно, в очках… Стало быть, товарищ внешность меняет.
— А я что говорил?.. Ого! Ты гляди, какая тачка! Вот тебе и нищий собровец… Да мне на такой аппарат за три жизни не накопить.
Молодой сыщик запечатлел внешний облик собровца на цифровую камеру.
Как только джип скрылся за углом, Бухаров завел двигатель, и «Ока», чихая, тронулась следом. Оказавшись на улице, они упали оборотню на хвост, применяя на практике метод «наружного наблюдения».
— Прибавь! — Никифоров достал за неимением нормального театральный бинокль. — Упустим.
— Прибавишь тут, — чертыхнулся Бухаров. — У меня под капотом сорок лошадей, причем отечественной породы, а у него — больше трехсот, и все импортные…
Миновав ближайший перекресток, наружные наблюдатели застряли на следующем. Между тем джип, проскочив его значительно раньше, скрылся из виду, растворившись в потоке машин. Едва дождавшись разрешающего сигнала, Андрей рванул вперед, обогнув по встречке неторопливую «Газель». Они проехали еще с полкилометра, пока не поняли, что объект потерян.
— Все, просрали… — подвел печальный итог слежке Бухаров и сбавил скорость.
— Ничего… — зло усмехнулся Никифоров. — Теперь никуда не денется. Улик хватит. Надо брать и колоть. Пусть для начала объяснит, откуда у него такой агрегат.
— Бабушка оставила в наследство. Родственник на время отпуска попросил посторожить. Приятель дал покататься… Масса вариантов.
— А я считаю, нечего с ним церемониться! Что мы, обычного спецназовца не расколем? Они ж дубовые, все мозги о кирпичи разбили!
— Не такие уж и дубовые… — Борец с «чупа-чупсом» закурил. — Юрасик, пойми, что этих ухарей надо брать или с поличным, или с железными уликами.
— Тогда давай замажемся, что я его на раз-два колону! Только уговор: ты не вмешиваешься…
Закончив мыть посуду, Вика вытерла руки о передник, села на стул возле окна и достала из кармана сигареты-убийцы. Прикуривая, услышала, как открывается входная дверь.
Через минуту на кухню зашла Рита. Усевшись напротив сестры, она взяла из пачки сигарету и тоже закурила. Затем протянула Вике кулон с фиолетовым камнем и серебряной фигуркой парящего ангела.
— Это тебе.
— Красивый, — заметила она. — Откуда?
— Мирон за музей рассчитался… Идиот. Мне этот ангелочек на фиг не нужен.
— А долг как же?
— Сказал, что только половину прощает, — поморщилась Рита. — Еще одну наколку требует. Можно подумать, что у меня друзья — сплошь миллионеры… И без того жить тошно, так еще и это… Ты бы, между прочим, тоже подсуетилась! Деньги-то вместе тратили. А Стас, случись что, нас обеих за собой потянет.
— Здрасьте! А я тут каким боком?
— Я ему сказала, от кого про картину узнала.
— Зачем?
— А что было говорить? Что сама в музей ходила? Или на лекцию? Так бы он и поверил…
Снизу, со двора, донесся громкий звук клаксона. Дамы не обратили на него внимания.
— Ну и что? — посмотрела в глаза Ритке сестра. — Мало ли кому я что говорила… Ты ж меня не подставишь?
— Я — нет. А этот идиот, если что, всех вломит.
Клаксон внизу вновь загудел. Настойчивей и требовательней.
— Кому еще там неймется? — Вика поднялась с табурета.
Выглянув в окно, она, разглядев рядом с джипом недавнего знакомого, отпрянула и спряталась за занавеску.
— Ой!
— Что? — Рита тоже выглянула наружу.
— Это же тот… Который из музея. Зачем он приехал?
— Тебя, наверное, ищет… Слушай, а он ничего! И тачка крутая. А ты говоришь — ботаник… Сбегай, узнай, чего ему надо!
Вика сняла передник, бросила его на спинку стула и снова осторожно глянула вниз.
— А вдруг он про картину узнал?
— Если бы узнал — не стал бы сигналить. Я бы, между прочим, на твоем месте ромашку из себя строить не стала. Давай! Мужик явно упакованный.
Научными изысканиями установлено, что при выборе будущей партнерши мужчины в девяноста процентах случаев реагируют на внешность дамы и только в десяти — на что-то другое, типа мозгов. Слегка потерявший разум Леха при виде обтягивающей футболки с надписью «Бог с тобой» утратил его окончательно. Какая практически неземная красота…
— Привет!
— Привет! — ответила неземная красота. — Ты мне сигналил?
— Угадала. — Леха похлопал ладонью по капоту машины. — Вот, забрал со станции. Заменили, наконец, моему коню амортизатор. Ждать, правда, долго пришлось, пока новый пришлют… А сейчас как раз ехал мимо и решил тебя проведать. Ты чего тогда так быстро убежала?