Стоя у поста и сетуя на превратности неожиданно нагрянувшего ненастья патрульному лейтенанту, Пакуро рассеянно смотрел, как принимает к обочине новенькая "ауди", остановленная для рутинной проверки.
Лейтенант подошел к машине, козырнул, скороговоркой представившись. Затем до Пакуро донесся уверенный, даже слегка развязный голос водителя:
- Ребята, торопимся, МУР...
Инспектор, наклонив голову, всмотрелся в предъявленные ему из бокового оконца корочки.
Пакуро, отслуживший в МУРе не один год, также подошел к машине, надеясь узреть старых знакомых.
Мордатый тип, сидевший за рулем "ауди", был ему неизвестен.
- Из какого отдела? - дружелюбно спросил Пакуро.
- Из девятого...
- Правда? А я ваших ребят знаю, довелось один раз с ними... - Пакуро наморщил лоб. - Забыл только начальника вашего фамилию...
Мордатый без запинки назвал фамилию начальника. Назвал верно.
- Точно! - улыбнулся Пакуро. - Я, правда, с ним мало общался... А вот опер у вас там еще был, Боря Гуменюк... Как он? Жив-здоров?
- А его это... - кашлянув, сообщил мордатый, - на повышение его, в министерство...
- Жаль, толковый был сыщик, - хохотнул Пакуро. - Теперь в бумагах закопается! Стонет небось?
- Да вроде как ничего...
- А Акимов Серега? Он тоже вроде в девятом?..
- Перевелся в округ! - доложил мордатый.
Пакуро, выхватив пистолет, направил оружие в окаменевшую от неожиданности и страха рожу.
- Выходим из машины! - Боковым зрением отметил, как секундное замешательсто на лице инспектора сменяет понятливая готовность к действию...
Вынырнул из-за спины автомат патрульного, щелкнул затвор...
- Вы чего, ребята?
- Без шуток! Руки в гору!
- Да ты кто такой?
Уместив на мокрый асфальт с заложенными на затылки руками водителя и пассажира "ауди", Пакуро, оставив их под присмотром испектора, прошел на пост.
Набирая номер дежурного, рассмотрел удостоверения - вроде подлинные, вроде все совпадает в мелочах... Только вот Боря Гуменюк и Сережа Акимов никогда сотрудниками девятого отдела не являлись, а потому его проверочку эти хмыри не прошли, и, кто бы они ни были, он все равно будет прав...
Через час ситуация прояснилась: документы - безукоризненная липа, и импровизация Пакуро имеет далеко идущие последствия...
"Ауди" запарковали по соседству с его машиной, муровцы увезли своих лже-коллег на необходимую для повышения их информационного уровня экскурсию по Петровке, 38, а майор наконец-таки добрался до дома.
Съев холодный ужин, улегся в постель и под обреченный вздох проснувшейся жены погрузился в краткое забвение...
А в восемь часов утра хмурая и невыспавшаяся группа гильзоискателей вновь явилась к искомому месту.
Нежный утренний свет замечательно и всецело озарял вчерашнее слепое пространство, предназначенное для поисков трех металлических цилиндриков со впадинками, оставленными на их краях пистолетным бойком.
Позади сыщиков приземисто распластался модуль из серого пыльного стекла, оказавшийся дешевой пивнушкой, а предназначенный для исследования подзаборный ландшафт являл собой местность, пересеченную обломками бетонных плит, прикопанной ржавой арматурой, обрывками кабеля и - буквально горами испражнений, оставленными, без сомнения, завсегдатаями питейного заведения.
Пакуро, вооруженный лишь детской лопаткой, одолженной у ребенка, печально вздохнул...
Поиски гильз на загаженной, смрадно вонявшей почве, концентрированно пропитанной аммиаком на данном участке, по мнению Бориса, аж до центра планеты, велись два дня. При этом от места поисков ежеминутно отправлялись по известному адресу претенденты на подзаборное облегчение своих организмов от разного рода накоплений. Претендентами являлись ожидавшие поездов пассажиры, местные бомжи и посетители пивной - судя по всему, пользующейся огромной популярностью в районе.
Через два дня облагороженный ландшафт идеально соответствовал площади, предназначенной для высадки английского газона.
- Центральное РУБОП на субботнике по благоустройству города, - бормотал Борис, разглядывая лежащие на ладони гильзы. - Чем не название газетной статьи, а?
Дело об убийстве Валентины Рудаковой и ее дочери в компетенции РУБОПа было завершено, хотя орудие убийства, находящееся ныне в руках головореза Чумы, означало лишь продолжение цепной реакции последующих преступлений.
А потому Пакуро с холодным и удрученным пониманием сознавал, что развенчал тайну лишь одного эпизода обширной, составленной из множества человеческих трагедий истории.
Витек
После отъезда Чумы из поселка Витек вернулся к себе домой, преисполненный черной и липкой, как печная сажа, ненависти к изощренно-вероломному бандюге.
Не зажигая свет, уселся на веранде, механически поглаживая лобастую голову сенбернара, сочувственно уткнувшуюся ему в колени, призадумался.
Со всей очевидностью вырисовывался тот факт, что, навесив на него, дурака, долг в пять тысяч зеленых, Чума от своих намерений хапнуть деньги на ровном месте не откажется. Придется продать все и сирым бродягой отправляться в гибельную неизвестность жестокого мира.
А мразь пропьет-прогуляет эти денежки, нисколько судьбой какого-то там деревенского Витька - тупого и корыстного барана, возомнившего себя волком, - не удручаясь...
Далее. Следообразующие детали оружия, похищенного из ЭКО, криминальные оружейники изменят, номера выкорчуют, однако это не изменит главного работы следствия по факту громкого, надо полагать, преступления. И он каким-то нутряным, безошибочным чувством угадывает неотвратимость появления в своем доме тех, кто сумеет раскрутить эту историю со всеми участвующими в ней персонажами...
Это было не опасение - это была уверенность, ясная и жуткая.
И тут созрел план. Рискованный донельзя, но, как представлялось, единственно верный в своей спасительной перспективе.
Выждав два дня, когда улеглась милицейская суматоха, связанная с исчезновением Лехи, он, дав участковому показания, что уже давно не общался с арендатором своей машины и о причинах его таинственного исчезновения ничего, даже приблизительно, не ведает, начал собираться в дорогу.
Уложил в багажник все ценные вещи и инструмент, запер дом и отвел сенбернара к соседке, оставив ей деньги на прокорм собаки. Пояснил, что отъезжает на заработки в Питер.
С тоской посмотрев на дом, оставляемый, видимо, навсегда, уселся в машину и тронулся в Москву.
А вот и знакомая дверь логова, за которой ему довелось посидеть в качестве изнемогающего от страха пленника...
Открыл дверь Весло, явно опешивший от его внезапного появления.
- Ну, зайти-то можно? - Витек бесцеремонно протиснулся в коридор, поставил на пол сумку с вещами.
И тут же наткнулся на опустошенно-изучающий взор Чумы, сидевшего за пустым обеденным столом в комнате.
- Прибыл для разговора, - скучным голосом доложил Витек.
- Ну, умещай зад... - Чума, скрестив на груди руки, кивнул гостю на стул.
- Значит, подумал я хорошенько, - начал Витек, - и решил так: приговор ты мне вынес серьезный, противоречить ему не стану, но без хаты и без тачки мне хоть в петлю, терять нечего...
- Не мои проблемы, - разлепил свои бледные губы Чума.
- Верно, - кивнул Витек. - Но хочу спросить: что лучше - получить пять штук, от которых ты ни беднее, ни богаче не станешь, и сгубить верного человека, или дать ему возможность должок отработать? Ведь жизнь-то - она по-всякому обернуться способна... Вон я винт ржавый лет десять назад на дороге подобрал, в ящик кинул, а тут начал глушак на тачке менять, крепеж хомута чпок - и лопни, сгнил, падла; я туда-сюда, нет замены, а потом спохватился, в ящик полез, а винтик-то тот оказался, родной... Затянул им хомут и покатил куда надо. А?
- Грамотно гонишь, - согласился Чума. - Только ведь поджилочки у тебя того... тряские, для наших дел негодные... Нам народ с твердой поступью нужен... Коли через мертвяков шагаешь, споткнуться нельзя!
- А я в те дела, где негоден, нос совать не стану, - сказал Витек. - Но одну работенку для себя вижу: водилой в бардаке твоем... Девок-то тьма, а клиенты по всему городу горохом рассыпаны. Только и успевай задницы развозить.