Мюриэль заливисто рассмеялась, а сбоку что-то мелькнуло. Повернула голову на проём двери.
— О, явились! — поприветствовала я Арцура с Ральгартом.
Последний как обычно закатил фиолетовые глаза и широким шагом направился к любимой Мюриэль, вмиг прекратившей смеяться и вскинувшей на мужа счастливые глаза.
— Слушай, а я тоже так выгляжу, когда ты появляешься на горизонте? — спросила я у Арцура, чувствуя его сильные руки на плечах, а сама глядела на сияющую Мюриэль.
— Не знаю, что означает твоё «тоже», но при виде Арцура ты становишься похожей на радостного щенка, которого наконец-то пришли кормить, — ответил дракон после короткого поцелуя с Мюриэль.
Я фыркнула.
— Зато ты становишься тряпкой с Мюриэль. Я тебя раньше боялась, а теперь что? — вернула я шпильку, и дракон злобно на меня сощурился.
Ну да, не задавалось у меня с Ральгартом всё так хорошо и дружелюбно, и мы частенько так дерзили друг другу.
— Начинается, — недовольно произнёс Арцур над головой и склонился к лицу, чтобы оставить поцелуй на губах и несколько на щеке. — Для меня ты выглядишь всегда чудесно и обворожительно-пленительно.
Разомлев, как кошка от сметаны, я накрыла его руки своими и незаметно стрельнула глазками на дракона.
— Так тебе, ящерица!
— Ведьма!
— Она самая, — радостно подмигнула я ему.
Мюриэль лишь покачала головой, прекрасно зная, что я в любой ситуации последнее слово оставлю за собой.
— Алианна, нас ждут дела, ты помнишь? — позвал меня Арцур, легко потрясывая за удерживаемые плечи.
Как хорошо, что Арцур напомнил! А то я забыла…
— Да, так что мы полетели! — подскакивая, я быстро поправила платье, обошла стул и встала рядом с Арцуром, положив руку ему на плечо.
— Надеюсь, ничего серьезного? — обеспокоенно спросила подруга, тоже поднимаясь со стула.
Да не, сущий пустяк — выкрасть посох у императора и перепрятать в другое место. Но я же не могла об этом сказать Мюриэль! Поэтому я с улыбкой сказала:
— Всё хорошо, просто у нас с Арцуром занятия на кинжалах.
Между прочим, почти чистая правда! Я сама упросила Арцура обучить меня парочкой приёмов с холодным оружием. Он решил начать с малого — метать кинжалы. Так весело, оказывается! Только я один раз чуть в Риона не попала… Долго Арцур тогда приводил меня в чувства после обморока.
— А-а, ну да, ты ведь говорила, — закивала Мюриэль.
— А она тебе рассказывала, как пыталась разрезать ремень тупой стороной кинжала? — подал голос Ральгарт.
— Что? — изумилась она, удивлённо оборачиваясь на мужа.
Было и такое, да. И как на зло, случилось это при Ральгарте, когда он приходил к Арцуру!
— Так, Арцур, пошли, — потянула я мужчину к выходу, понимая, что ещё немного, и мы с ящерицей снова подерёмся. — Мюриэль, пока! Ящерица, не обижать Мюриэль!
Улыбаясь, алхимик махнул на прощанье друзьям и перехватил инициативу на себя, обхватив меня за талию и подстраивая под его шаг.
— Не приведи боги — оставить тебя с Ральгартом наедине! Ну что мне с тобой делать? — и ни смотря на то, что злился на меня, поцеловал в макушку.
Я зажмурилась.
— Любить? — наивно предположила я.
— А помимо этого? — он захлопнул дверь дома.
— Целовать?
— А еще? — и дал грифону знак подойти.
— Арцур, об этих вещах уже неприлично говорить на улице! — воскликнула я, заливаясь румянцем.
— Какая ты! — не без тени довольства, упрекнул он меня.
— Сам такую выбрал, — развела я руками, как Сон легонько боднул меня головой в грудь, требуя ласки.
С удовольствием гладя мягкие пёрышки, я повернула голову к Арцуру, ожидая его ответ.
— Сам, — утвердительно кивнул он, тоже протягивая руку к грифону. — И нисколько не жалею.
— Люблю тебя, — счастливо сказала я, готовая признаваться ему в любви каждую минуту.
— Я тоже люблю тебя, Алианна, но нас ждёт дело.
Вмиг посерьезнев, мы сели на грифона, отправляясь домой.
Арцур больше всего волновался за происходящим в мире, так как боялся, что в итоге обвинят создателей посоха, за то, что создали опасный артефакт, из-за которого свихнулся император. Ну ладно, только особые личности знали о сумасшествии императора. Мы были знакомы с Валефором, вот он нам и рассказал страшную тайну, при этом намекая, что скоро произойдёт переворот и на императорскую семью уже точат нож.
После этого известия, нас с Арцуром начала сжирать совесть и после серьёзного разговора было принято решение выкрасть посох. Император его хранил в особом месте, нашпигованным защитными заклинаниями и всякого рода ловушек. У императорского дворца было озеро, с подводным входом в пещеру с горячими источниками. Там он и хранил свою прелесть.