Мы повернулись и спустились по трапу в шлюпку. Один из людей Серрано с равнодушным видом перерезал матросу горло и бросил его.
– Они послушаются? – спросил я.
– Куда они денутся!
– Неплохо. – Энрико вернул саблю Тириону. – Хотел бы и я так уметь. Спасибо, что присоединился.
– Когда это я хорошую драку пропускал?
– Вот это по-нашему! Заходи вечером в «Дыру», мы там сегодня гуляем.
– И часто вы так делаете? – спросил я.
– Да нет, – ответила мне Фелиция. – Капитаны кораблей понимают, чем рискуют, и держат матросов в узде. Вы не одобряете?
– Не мне судить вас, – грустно улыбнулся я.
Можно ли создать тихое и спокойное место? Можно, если поставить на страже головорезов.
«Сапфир» зашел на Санторин не с простым визитом, а на постоянное базирование. Первый корабль из эскадры, которую Адмиралтейство решило разместить на острове. По этому случаю семья Серрано устроила прием. Пригласили и меня с Арьей. А Тирион получил личное приглашение от Шарля Малькольма.
Когда мы с Арьей пришли, Тирион уже был там и весело болтал с офицерами «Сапфира». Шарль Малькольм заканчивал разговор с Эктором Серрано.
Я подошел, поприветствовал Шарля и представил Арью.
– Добрый вечер, прекрасная сударыня, – поклонился капитан.
– Добрый вечер, – улыбнулась Арья и протянула руку для поцелуя, – я слышала о ваших подвигах.
– Разрешите пригласить вас на танец.
Арья с ехидцей в глазах быстро глянула на меня и приняла приглашение. Я задумчиво посмотрел на них и пошел к накрытым столам.
– У тебя тоже подругу отбили? – весело спросил меня Энрико.
Я пожал плечами и посмотрел в зал. Действительно, танцевали в основном офицеры. Ну да, какая девушка устоит перед галантностью морского офицера, тем более героя войны?
– Жаль, отец здесь, – вздохнул парень. – А то бы…
Он демонстративно размял руки.
– А где Фелиция? – спросил я.
– Принцесса будет позже, – с легкой улыбкой ответил Франко. – Она не любит приемов, балов и нарядов.
Этим она напоминала одну мою знакомую.
– Здравствуй, Маэл, – услышал я знакомый мягкий голос.
Я повернулся и увидел красивую девушку. Золотистые волосы, синие глаза. Она была одета в белое платье, а шею украшало жемчужное колье.
– Лютеция? Я не ожидал тебя здесь увидеть.
Я взял ее тонкую руку и поцеловал.
– Я прибыла на «Сапфире». Проконтролировать строительство новой базы флота и проверить защитные заклинания.
– С каких пор члены Совета занимаются рутиной? – недоверчиво спросил я.
– Мне нравится этот остров, и я не хотела упустить возможности побывать здесь.
Несколько секунд я внимательно смотрел на нее. Девушка мило, но неумело врала. Наконец не выдержала и улыбнулась:
– От тебя ничего не скроешь. Да, это просто формальный предлог. Меня отправили подстроить тебе несчастный случай.
– И что ты будешь делать? – с иронией спросил я.
– Я думаю соблазнить тебя, ты не против?
– Разве отцы-одиночки в твоем вкусе?
– Нет. – Лютеция поджала губы. – Тогда я просто отдохну здесь.
– Что именно тебе приказали?
– Ничего конкретного. Никто так и не решился отдать прямого приказа. Все прошло именно так, как и предположил Данте.
– Эта была его идея?
– Да, хотя на Совете он яро против нее выступал.
Я подозвал официанта и взял с подноса два бокала с шампанским.
– Спасибо, Маэл. – Лютеция взяла предложенный бокал.
– Какую игру ведет Данте?
– Скоро узнаешь, – покачала девушка головой. – Кстати, ты слышал о том, что твой отец потерял место в Совете?
– Нет. Кто вместо него?
– Лучше сядь, – улыбнувшись, сказала Лютеция. – Шеала Асмуд аха Астреяр.
От неожиданности я чуть не поперхнулся. Лютеция Коэн улыбалась, но ее глаза оставались серьезными.
– Как это возможно? Она же…
– Самый младший член Совета магов за всю его историю.
Услышанное просто не укладывалось у меня в голове. Вместо отца, старого, циничного и опытного мага, посадить соплячку, которой еще и двадцати не исполнилось?!
– Почему ее, а не Грегора, Игниса или Ассею?
– Да даже Лайна или Прейтор были бы лучшими кандидатурами, чем она, – в тон мне отозвалась Лютеция. – Я ничего не понимаю. По сути, в Совете магов осталось только три сильных мага. Данте, Райд Асмуд аха Астреяр и Леон Ралдер аха Кархар.
Себя красавица к сильным магам не отнесла. И правильно – никому из трех перечисленных она не равна по силам.
– Данте просил передать тебе, что устроит твое возвращение к осени.