Холмс Шерлок
Цепной пес
Пролог
— Ты уверен?
— Да, конечно, — хвастливо заявил двенадцатилетний подросток. — Я все прекрасно знаю.
— Ты учишься всего ничего, — с сомнением возразила его сестра.
— Да все у меня получиться, вот увидишь, — уверенно сказал подросток.
— А что ты можешь?
— Сейчас я преобразую эту кучу хлама в новую посуду.
Подросток закончил рисовать магическую фигуру и сложил в её центре небольшую кучку мусора. Довольно улыбнувшись, он коснулся рукой одной из линий. Вся фигура засветилась, и куча мусора начала меняться, принимая новые формы.
— Вот видишь, Мария, — с улыбкой сказал паренек.
Но спустя пару секунд начало происходить что-то странное. Воздух в комнате начал дрожать и изгибаться. На глазах у изумленных подростков прямо перед ними появилась воронка, затягивающая воздух в черный провал. Воронка быстро росла в размерах и уже через пару секунд заняла собой пол комнаты.
— Красиво, — восхищенно выдохнула Мария, не замечая, что её брат весь покрылся потом.
— Это не я, — тихо прошептал он, — что-то не так. Уходим отсюда, Мария!
Но девушка в оцепенении смотрела в глубь воронки. Её брат схватил её за рукав и потащил к выходу из комнаты, но не успел. Из воронки вынырнула черная чешуйчатая тварь и, одним движением схватив девушку, нырнула обратно. Спустя мгновение воронка закрылась, а фигура погасла. Растерянный, бледный и мокрый от пота паренек стоял один в пустой комнате.
— Мария!!!
Внезапный приказ
День начинался неважно. Моя свободная жизнь закончилась. Нет, меня не пришли арестовывать за разбитое вчера окно ресторана. Хозяева понимали что, напоив и без того пьяного мага некачественным вином, они очень легко отделались. И я не проснулся в постели, с неизвестно какой девицей благородного происхождения. Я сам настолько благородного происхождения, что вести себя благородно, мне совсем не обязательно. И в армию меня тоже не забирали. Все было гораздо хуже.
Прямо на ковре моей гостиной на коленях стояла молодая девушка, в зеленом плаще. В её черных волосах была небольшая прядь седых волос. Даже не знай, я эту девушку в лицо, и не заметь я свисающего серебряного медальона в виде черепа, по одному этому признаку я понял бы все.
Традиции, будь они прокляты. Неизбежность, предначертанная нам обоим с рождения. Ни она, ни я, не виноваты в этом. Нам суждено на очень долгий срок связать свою жизнь друг с другом. Это куда более тесная связь, чем какие-либо другие узы в нашем мире. Говорят, есть в иных мирах подобные связи, но в нашем мире ничего подобного больше нет. Древнее добро ставшее злом для потомков. Добровольное рабство, вот что нам предстоит. Добровольное рабство, и принудительное рабовладение.
Эту девушку зовут Арья Сирая. Она некромант из известной семьи некромантов. Во всем мире некромантов преследуют, и когда ловят, убивают так, что все другие радуются, что это делают не с ними. Только в нашей стране решились дать приют нескольким семьям некромантов. Но на очень жестких условиях. Некроманты должны были стать добровольными рабами магов. Так, чтобы каждое движение, каждое заклинание некромантов было под контролем магов. У некромантов не было выбора, и они согласились.
Я ничего не имею против этого обычая, но не думал, что я буду в числе тех магов, которым придется становиться надзирателями над некромантами. И уж тем более я не думал, что буду её надзирателем. У этой девушки были очень веские причины ненавидеть меня. Настолько веские, что ей я простил слова, за которые убил бы любого другого.
Но традиции есть традиции. Некромант оскорбил мага и дал ему пощечину. И то, что сам маг считал это справедливым, никого не интересовало. Совет некромантов вынес вердикт. И теперь Арье приходиться стоять на коленях передо мной. Хотя она меня ненавидит, и с радостью бы убила. Но если бы она отказалась, то была бы наказана вся её семья. Вся семья, включая детей, которых сейчас в семье Сирая пятеро.
Традиции, будь они прокляты. Я могу отказать ей, но это будет хуже, чем убить её. Это опозорит её, но главное, это вернет ситуацию к началу. Некромант ударил мага, со всеми вытекающими последствиями. Будет наказана она, и вся её семья.
Вот и получается тупик. Она вынуждена униженно просить меня о милости. А я буду вынужден принять её просьбу и повесить себе камень на шею. Камень ненавидящий меня и ежесекундно напоминающий о моем позоре и ошибке.
— Я, Арья Сирая, некромант из семьи Сирая, покорно прошу сделать меня своей ша'асал.
Девушка произнесла эти слова абсолютно ровным, ничуть не выражающим её эмоций, тоном. Я долго молчал перед ответом, так долго, что девушка вспотела от страха. Я ведь все же мог отказать ей. Тем более что она оскорбила меня. Совет магов был бы на моей стороне. Совет некромантов тоже. А если еще правильно все сделать, то пострадает только эта девушка, а я сохраню свою свободу и независимость.
— Я, Маел Лебовский, из семьи Ларанов, принимаю тебя в свои подопечные, и делаю своей ша'асал. Отныне наши судьбы и жизни едины. Твои действия, моя ответственность; моя смерть, твоя смерть. Моя судьба, твоя судьба; твоя судьба, моя ответственность.
То, что день будет паршивым, я понял с самого утра. Но утро было только началом. Только я собрался исправить свое настроение бутылкой самого крепкого коньяка из своих запасов, как день преподнес мне новый сюрприз
Я пью редко, но когда пью, то выпиваю много. Я не сторонник идеи, что горе нельзя заесть, но можно запить, но сегодня мне действительно очень хотелось выпить. Тем более что после вчерашнего меня мучило легкое похмелье. Я, конечно, мог вылечить себя магией но, как и всякий настоящий маг, предпочитал не использовать магию без нужды. А легкая головная боль, это не нужда.
— Сэр, к вам пришел ваш дядя, — поклонился мой дворецкий. Он был верен мне, но еще больше он был верен моей семье. И он знал иерархию семьи, и знал что при визите моего дяди, он не обязан даже предупреждать меня. Не говоря, уже о том, чтобы сказать, что: «Хозяин занят, и велел его не беспокоить».
— Хорошо, убери это, — я махнул рукой на открытую бутылку и уже налитую рюмку. При дяде лучше не пить.
— Неважно выглядишь, — небрежно бросил мне дядя, усаживаясь в кресло рядом со мной.
— Я не думаю, что ты этому удивлен.
— Не удивлен, это верно, — невозмутимо ответил дядя. — Хотя я тебя и не понимаю. Совет сделал тебе подарок, многие были бы рады, оказаться…
— Многие убили бы её на месте, за то, что она сделала, — резко сказал я. Сегодня я был не намерен играть в вежливость. Все-таки правила высшего света не для меня. — И я не намерен быть хоть в чем-то похожим на них.
— И все же, твой враг теперь будет выполнять все твои прихоти. Ты можешь отыграться за то унижение по полной, — невозмутимо сказал дядя.
Вокруг меня со свистом закружился воздух, когда маг выходит из себя, его сила может повести себя неконтролируемо.
— Я уже, по-моему, говорил сотню раз, что она была права, я действительно виноват в смерти её сестры. Лэйна погибла исключительно по моей вине и то, что я через год развеял её убийц по ветру, не искупает моего позора! — я говорил медленно, с трудом сдерживая гнев.
— Этот позор существует исключительно в твоей голове, — спокойно ответил дядя, — убери этот ветер, я вижу тебя насквозь. Ты лишь изображаешь ярость, ты не настолько глуп, чтобы выпустить свою силу из под контроля.
Я молча развеял заклинание. Действительно веду себя глупо. Я не ровня своему дяде. Ни по опыту, ни по силе. Он десяток таких как я съест без приправы.
— У тебя был выбор, есть он и сейчас. Ты можешь убить Арью, и тебе за это ничего не будет, — видя мое недоумение, дядя добавил, — я пришел только для того, чтобы объяснить тебе некоторые нюансы. Совет, предлагая Арье стать твоей ша'асал, предполагал именно это. Совет некромантов тоже. Эта глупая девчонка нарушила наш договор, этим она поставила под удар всех некромантов, а не только свою семью. Её смерть наилучший выход для всех.
— Я так не думаю, — холодно ответил я.