Иван Сергеевич как-то загадочно улыбнулся. Он подошёл к белой доске и взяв маркер, стал рисовать круг.
- Смотри, - энергичными движениями он разделил круг на четыре части. - Есть семь смертных грехов, но нас интересует только четыре: жестокость, зависть, разврат и ложь. - Он подписал сектора. - Все цели устранителей можно разделить по этим группам. Твои - мошенники и мелкие торговцы оружием - относятся к группе "ложь". Но ведь есть ещё другие: убийцы и маньяки, наркодиллеры и сутенёры - в общем, много ещё, так сказать, нехороших людей. Понимаешь, мы делаем обществу одолжение, лишая его всех этих преступников. Дорога к Свету залита кровью. Представляешь, когда-то настанет время, когда не нужно будет никого устранять? Возможно, ты ещё застанешь его на своём веку. А теперь спрашивай, что хотел.
- Почему же тогда Программа выбрала того пожилого охранника? - голос Олега дрожал.
- Он был снедаем завистью к своему соседу и рано или поздно мог натворить много бед. Программа никогда не ошибается. - Ответ Координатора прозвучал, как заученный школьником урок.
- А как же...- устранитель переступал с ноги на ногу и боялся посмотреть в лицо собеседнику.
- Она? - угадал Координатор. - Ей нельзя доверять. Знаешь, как поступают люди с тем, что им незнакомо? Пытаются понять? Как бы ни так: им нужно уничтожить это, чтобы и следов не осталось.
- А если попытаться объяснить? Может, она захочет вступить в наши ряды? - В голосе Олега не было даже тени надежды.
Координатор едва не лишился вставной челюсти, когда его накрыл взрыв смеха. Он согнулся пополам, ухватившись обеими руками за живот. Олег без движения и не производя ни звука, стоял, словно прирос к полу, и наблюдал столь необычное зрелище. Мужчина обливался холодным потом, ожидая, когда этот неистовый смех оборвётся, и он услышит давно известные ему слова. Пол ходил ходуном, стены кружились в неистовой пляске, мониторы обступили его, ощерившись хищными пастями.
- Если она так много знает, - сказал Иван Сергеевич, резко остановившись и впившись в него глазами, - то это означает только одно: она на другой стороне. Выбор за тобой, Устранитель. Но, прежде чем его сделать, вспомни свою клятву и сколько хорошего ты успел сделать, будучи верным ей.
Он не помнил, как оказался в коридоре, просто он осознал себя, стоящим перед дверью по ту сторону, рядом торчал провожающий с каменным лицом. И снова лабиринт коридоров и монотонное гудение генераторов; где-то вышла из строя проводка: свет мигает так, что на него невыносимо смотреть, приходится постоянно щуриться. Мужчина закрывает глаза, и вдруг всё заканчивается. Теперь он стоит посреди пустынного тротуара, освещённый фонарём.
Возможно ли будущее, о котором говорит Координатор? Утопия, идеальный мир, лишённый всех человеческих пороков. И сколько ещё нужно устранить целей, чтобы достичь этого высшего блага? Что станет с ними - слепо исполняющими приказы бездушной машины, выдаваемые за волю Судьбы? Будет ли им место в новом мире? Никогда раньше Олег не задумывался над этими вопросами, он вообще редко над чем-то задумывался. Он знал лишь одно, что он - воин Света, помазанник Судьбы, вершит правосудие, избавляя мир от въевшейся глубоко грязи. Но так ли это?
Ночную тишину разорвал сигнал автомобильного гудка, и Олег увидел пронёсшийся в пятнадцати метрах впереди кроссовер. Подобно призраку, он появился из ниоткуда и также в никуда исчез. Олег остановился посреди опустевшего перекрёстка, тщетно стараясь разглядеть автомобиль, но водитель, по всей видимости, куда-то свернул. Вдруг он вспомнил вчерашнего паренька. Виктора Воробьёва. Ему было не больше двадцати лет, он вполне мог бы исправиться. Аня сказала, что он любил погонять на высокой скорости. Олег тяжело вздохнул и продолжил путь. Но перед глазами возникло лицо пожилого охранника, явственно, словно тот ожил и опять смотрит на него своим пристальным, всё понимающим взглядом, как будто знает, что с ним произойдёт и не противится этому.
- Это всё иллюзия, - Олег не заметил, что сказал вслух. Заклинание помогло - призраки отпустили его.
Раньше он думал, что знает ответы на все вопросы, но встреча с Координатором и рассказ, который должен был вернуть его на единственно верный путь, ещё больше запутал клубок ниток в его мозгу. Что есть Программа, которой они поклоняются, как божеству, которая выбирает мишени и, тем самым, вершит Высший Суд? Кто-то ведь создал её? Кто-то, кто хотел достичь вполне конкретной цели.
Где-то рядом он услышал смех, громкий и сумасшедший, на вроде того, что вырвался у Координатора, но этот явно принадлежал женщине. Мужчина оглянулся, и его сердце захолонуло, когда к нему приблизилась Аня, вся бледная, с пеплом на чёрных волосах.
- Нет! - воскликнул он и бросился бежать. Преодолевая метр за метром, Олег ни разу не оглянулся назад; в голове его крутилась только одна мысль: Аня не должна стать ещё одним призраком, из тех, что приходят к нему в ночных кошмарах, а в последнее время и наяву. Он был совершенно один среди ночного полумрака, окружённый многоэтажками, безмолвно взирающими на него десятками горящих глаз. К тому же его ни на минуту не покидало чувство, что всевидящее око Программы следует за ним повсюду.
4.
- Куда мы идём? - спросила Аня, остановившись. Она прерывисто дышала от продолжительного бега.
- Нет времени, - неопределённо ответил Олег и, взяв её за руку, повлёк за собой. - Потом всё объясню.
Но девушка легко освободилась и встала, как вкопанная, скрестив руки на груди.
- Ты разбил наши телефоны, выкинул зачем-то мою одежду, сам напялил чёрт знает что, я не говорю уже о том, что мне пришлось оставить квартиру, за которую я заплатила за два месяца вперёд! - произнесла она, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на крик. В её глазах пласали гневные чёртики. - Нет уж, Олег, я хочу - нет, я требую! - чтобы ты мне рассказал всё прямо сейчас.
Олег никогда не видел её такой. Он смотрел на неё с высоты своего роста и удивлялся той перемене, которая произошла за каких-то несколько минут.
- Или я не сдвинусь с места, - подытожила Аня, откинув со лба чёлку.
- Тебя должны убить, - ответил он, оглянувшись назад. В тот же миг глаза девушки округлились.
- Но кто? - удивилась она. - И зачем?
- Это должен был сделать... я. - голос Олега дрожал. - Но я не могу. Рано или поздно они поймут, что я этого не сделал, и пошлют других, если уже не послали. Они придут за нами. Поверь, когда это произойдёт, лучше, чтобы ты уже была в надёжном месте. - Он протянул руку, раскрыв ладонь. - Верь мне.
И Аня поверила.
На чёрном небосводе висела круглая луна; рваные тучи, подгоняемые сумасшедшими порывами ветра, то укутывали её в саван, то снова отпускали из плена. Беглецы, облачённые в тёмную одежду, пробирались в тени домов. Иногда на их лица падал бледный свет, прорвавшийся сквозь свинцовую завесу. Они шли, едва ступая, буквально на цыпочках, по мягкому покрывалу из опавших листьев, примятых от сырости, кое-где попадались неглубокие лужи. Дождя не было, но налетавший порывами ветер сбивал застывшие на оголённых ветвях деревьев капли.
Вдруг Олег остановился и знаком показал девушке сделать то же самое. Он приложил указательный палец к губам, другая рука быстро скользнула под куртку, где была спрятана от посторонних глаз кобура. Мужчина достал пистолет и стал медленно накручивать глушитель. Луна снова показалась среди туч, её свет упал на блестящий хромом ствол. Олег снял оружие с предохранителя и, обернувшись, попятился, прикрывая девушку.