— Он мне мешал, а если мне будут мешать — я буду устранять препятствие.
— Ты… Ты убил невиновного. Я лишаю тебя силы.
Путник схватил цепь, которая висела на шеи у Цепного, но Цепной схватил путника за руки и отбросил в стену. Фонарь разбился и огонь вспыхнул в комнате. Путник поднялся и опять набросился на Цепного. Он схватил его за цепь, но ничего не произошло.
Путник отпрыгнул от Цепного и сказал:
— Твоя душа на столько стала чёрной от злобы и желания убивать, что я не могу до конца забрать то, что дал тебе.
— Ты будешь ещё пытаться?
— Нет. Но я проклинаю тебя! Ты не найдёшь покоя после смерти! Твой дух навсегда останется в этом мире. И когда твои страдания будут невмоготу, когда ты взмолишься о прощении, только тогда тебя отпустят в мир мёртвых.
— Для начала меня надо убить…
Дом пылал во всю. Люди в деревне бегали с вёдрами и пытались потушить его. За этим наблюдал Цепной, который стоял на окраине деревни и понимал: ему нет пути назад. Он видел, как путник, который дал ему подарок уходит в ночь. Он знал, что больше они не встретятся.
***
КНР, Маньчжурия, поселение корейцев. Наши дни.
— Цепной стал убивать всех, кто хоть как-то в чём-то виноват. Убивал он и тех, кто мешал ему, или, просто, пытался его остановить. Так продолжалось до 1946 года… Жители его деревни, заманили его в яму со змеями. 40 змей, 40 укусов и ничего… Он убил каждую змею. Потом его пытались пристрелить, но он также пытался выбраться.
29
В итоге: яму залили бензином и подожгли. Его прах собрали и передали на хранения одной семьи, которая потом уехала в СССР. Его дух видно так и не обрёл покой…
Старый кореец, смотрел на Настю с болью в глазах. Они сидели на лавочке возле магазина.
— Вы его знали лично? — спросила Настя.
— Я… Да, очень лично.
— Ещё вопрос… Ху, говорил, что его убили в 1946 г., но потом он сказал, что убийства были до 1948 г. Это как?
— С 1946 по 1948 гг.: умерли все, кто участвовал в его убийстве. Но я не думаю, что тут он замешен. Они умерли не от рук человека: кто-то на охоте от зверя, кто-то от болезни, а кто-то от бандитов.
— Скажите, а вы верите в то, что дух Цепного завладел телом сына Ху?
— Дочка, я живу долго и видел всякое. Я верю в это.
— Но мы его убили.
— Вы уверены? Он не бессмертный, но поверь: он может выжить, восстановиться и снова убивать.
— Почему дух справедливости не смог забрать свою силу назад?
— Его сила… Точнее, та часть, что он дал Дану, перемешалась с его чёрной душой. После убийства невиновного и того зла, что он впустил в себя. Сила справедливости была осквернена.
— Ху мне сказал, что его сын выразился так: мы убьём каждого, кто осквернит эту землю. Как вы думаете, что это значит?
— Видно… Остров, как большая могила для Цепного была. А значит, кто по ней ходит, тот её оскверняет.
— Вот бы нам дали силу, которая бы помогла его остановить.
— Я думаю, что после случая с Цепным, духам запрещено вмешиваться в дела этого мира. Но это лишь моё предположение.
— Спасибо, что поговорили со мной.
Настя встала и собиралась продолжить путь. Но старик взял её за руку и сказал на последок:
— Если он жив, то вам надо убить его, потом сжечь, а прах развеять.
— Почему так не сделали тогда?
— Жители деревни посчитали, что так он будет свободен и сможет вернуться, как дух мщения. Они не слушали меня… Они никогда не слушали меня…
Настя попрощалась со стариком и пошла к машине, которая её сюда привезла. Она собиралась отправится дальше и сообщить Кириллу и Ху, что смогла узнать.
Когда Настя села в машину и уехала, старик встал и взял свою палку, на которой весел фонарь… Старик пошёл по грунтовой улочке в конец посёлка. Ветер обдувал его лицо, и он сказал ветру:
— У них получится, я это знаю…
***
Остров Монерон, 5 месяцев после событий.
Цепной сидел в своей лачуге на раскладушки и точил мачете. Он уже полностью восстановился, но на охоту ещё не мог идти. Он ждал.
Он с лёгкостью прятался от полиции, т. к. он знал остров как свои пять пальцев. Правда полиция не вела тщательные поиски. Видно, им было достаточно отчёта о том, что он лежит на дне морском, и течение его отнесло на корм рыбам. Не один из них не нашёл его хижину.
Цепной отложил мачете и точильный камень в сторону на скамейку и встал. Он подошёл к столу, на котором стояло маленькое зеркало. Он взял зеркало в руки и посмотрел на себя: левого глаза не было, на лбу был шрам, лицо было обезображено от кипятка.
Он поставил зеркало обратно на стол и спросил:
— Я готов уже действовать.
— Нет, надо ждать, — прозвучал в голове ответ.
— Чего?
— Когда сюда приедет больше тех, кто осквернит нашу землю.
— А что делать с ними? Они остались живыми.
— Они вернутся сюда. Обязательно вернутся.
Цепной вернулся к раскладушке и прилёг. Он вспоминал, как полиция ходила по острову. Как его отец вернулся за вещами, а он наблюдал за ним из кустов. Если бы он мог тогда, то набросился бы на него! Но он не мог… Он был ещё слаб тогда. Но больше он не будет слаб, он не будет допускать ошибки.
Цепной закрыл глаз, чтобы поспать. Он собирался поспать, а потом снова готовится к охоте. Он собирался подготовится к будущему намного лучше.
Глава 4
Яхта подплывала к причалу. Кирилл увидел знакомый мостик, знакомую сторожку — воспоминания нахлынули на него. Он заглушил двигатель и потихоньку подошёл к причалу, разворачивая яхту боком.
Филипп, заранее подготовил канаты и спрыгнул на мостик, чтобы их закрепить. Остальные члены команды готовили вещи, чтобы сойти на берег.
Кирилл проверил свой спутниковый телефон и тот показывал сигнал. Он удивился этому, но решил пока ничего не говорить.
Когда все были уже на мостике, Кирилл также к ним присоединился. Филипп вернулся на яхту, чтобы всё закрыть, Маша и Степан прошли к сторожке, чтобы сделать пару кадров, Ху стоял и смотрел на остров, а Максим подготавливал свою аппаратуру.
Кирилл подошёл к Ху и сказал:
— Смотри, — и достал спутниковый телефон.
Телефон показывал, что нет сигнала.
— Ничего не понимаю…, — сказал Кирилл.
— Что?
— Когда мы подходили к острову, я проверил телефон и он ловил сигнал. Тут же не может стоять маломощная глушилка?
— Нет. Странно это.
— Кирилл, можешь подойти! — крикнула Маша.
Кирилл подошёл к Маше, которая стояла у сторожки. Максим уже держал микрофон на длинной палке, а Степан вооружился камерой. Маша начала говорить на камеру:
— И так, это то самое место?
— Да, сторожка только заколоченная, а так ничего не изменилось.
— Скажите Кирилл, какие сейчас у вас чувства?
— Не обычные, если честно. С одной стороны, я не много взволнован, т. к. не был тут давно. С другой стороны, мне тут не очень нравится, т. к. я потерял тут своих друзей. И ещё… Мне, если честно, очень страшно сейчас.
— Из-за убийцы?
— Из-за того, что он может быть жив.
Ху наблюдал, как Кирилл даёт интервью. Потом рядом с ним оказался Филипп с походным рюкзаком.
— А ты разве не останешься на яхте? — спросил Ху.
— Зачем? Тут никого нет.
— Когда, я тут был в последний раз, то тут была охрана.
— Её давно убрали уже.
Ху прошёл до мусорного контейнера, который был закрыт. Он заглянул внутрь и
ничего не нашёл, но по паре бумажек от шоколадок было понятно, что недавно мусор вывезли. Тут к Ху подошёл Кирилл.