— Они уже близко! — словно сквозь густую пелену доносится крик Шэрол. — Бей-убивай!
Ощущаю активированную магию, столь знакомую и понятную — моя спутница привела в действие свое новое оружие. Лезвие шпаги удлиняется, вытягивается в тонкую нить, поражая наиболее резвых врагов, изгибается, стремясь достать еще нескольких, шарахнувшихся в стороны… И втягивается обратно. Слышен лишь утробный всхлип девушки, на подкосившихся ногах оседающей вниз. Я чувствую, что сила, полученная артефактом от ужаса и боли умирающих врагов, рвется через край, готовая вновь сеять смерть и разрушение вокруг себя, но хозяйка оружия оказалась неготовой принять в себя мутный вал жестокой силы. Мой просчет, я не подумал, что столь привычное для меня окажется таким шокирующим для хрупкой девушки, изо всех сил стремящейся показать себя стальной девой, сеющей смерть.
Преобразование закончено, в моих руках переливается матово-черное устройство, больше всего похожее на трезубец с прикладом и спусковым крючком. Каждый "зуб" был увенчан головой, словно сошедшей из бреда параноиков или предсмертных видений заживо похороненных. В следующий миг на месте кошмарных голов уже извивались зазубренные щупальца, раскрывался цветок черного лотоса, источая смертельный яд… Легкое касание пальца и "трезубец", издав переходящий в ультразвук вой, извергает три пылевых смерча. В их безумной и завораживающей пляске мне чудится громовой хохот Лордов Хаоса, костры святош, смерть немногих небезразличных людей. Немедленно отгораживаюсь Зеркалом Иллюзий, что заставляет любое заклятие хоть на время, да увязнуть в его бесконечной череде миражей и виртуальных ландшафтов, а заодно прикрываю им и Шэрол, уже успевшую увидеть воцарившееся безумие.
Даже амулет, указывающий нам путь, заметно остыл и практически не обжигает кожу, видимо, тоже попав под действие буйства вырвавшейся на волю магии. А теперь бежать, быстро и как можно дальше от этого места, так как спущенные с цепи разрушительные чары будут опасны по меньшей мере несколько часов. Перекидываю через плечо безвольное тело Шэрол и спешу побыстрее покинуть опасное место. На бегу бросаю последний взгляд на столь неожиданное действие заклятий и вижу, что все попавшие под их действие уже мертвы. Что же я принес в этот мир под видом простого транслятора и усилителя боевых заклятий?
Остановиться и перевести дух я рискнул лишь минут через пять, отбежав на довольно приличное расстояние от места вырвавшейся из-под контроля магии. Продолжать путь дальше с бесчувственной спутницей на плече было бы верхом идиотизма. Со всей возможной в нашем положении бережностью прислоняю находящуюся в обмороке девушку к стене ближайшего здания и применяю старое и надежное средство для выведения человека из бесчувственного состояния — несколько легких оплеух параллельно с энергоподпиткой прямо из окружающей среды. Ну как всегда, вон уже что-то пробормотала, от очередной пощечины уворачиваясь…
— Хватит, — слабым, но недовольным тоном запротестовала Шэрол. — я между прочим женщина, а не боксерская груша.
— О, очнулась. Узнаю твою язвительную и вечно недовольную натуру, — притворно удивился я. — Ладно, приводи себя в относительно пригодное состояние, и будь готова к новым неприятностям.
— Еще неприятности! — раздавшемуся шипению позавидовала бы и королевская кобра. — Да все время моего знакомства с тобой, Безликий, это одна большая неприятность. Сначала ты читаешь мне нотации, да так, что выволочки Дракона раем покажутся, потом лезешь в мой разум, затем твой артефакт при его использовании вызывает дикие приступы боли. Ах да, и наконец меня чуть было не затянуло в какой-то водоворот, порожденный странной магией. Я чуть было не померла только от мимолетного взгляда на это безобразие. И вообще, у тебя есть что-то похожее на зеркало? Наверняка я выгляжу как кикимора с похмелья…
Женщины. Даже перед выходом на казнь они будут беспокоиться о том, какое впечатление произведут на ожидающего их появления палача. Впрочем, отказывать прекрасной половине рода человечества в столь незначительных просьбах мне никогда не приходило в голову. Энергетический пульсар выбил каменную крошку из стены, превратив ее часть в идеальную отражающую поверхность.