– Договорились…
Морда у Клэнта была кислой, словно он слопал кило лимонов, но особого неудовольствия он не высказал, по крайней мере в словесной форме. На то же, какие мысли вертятся в его озабоченной заботой о собственной шкуре и патологической любовью к наживе голове мне было абсолютно безразлично. Тем более и мое предложение было для Клэнта неплохим выходом. Дело в том, что в его ауре не просматривалось ни малейшего следа Хаоса, то есть Хранители Святого Завета и не думали подпускать наемника к источнику заемной силы - силы, выделенной Лордами своим послушным клевретам. Опасна жихнь наемника - можно вместо обещанной платы получить нож в бок или заклятие в спину. тем паче от таких "верных" своему слову хмырей, как нынешние наниматели Клэнта.
Вытащить же из него хоть что-то, могущее отказаться полезным, было жизненно необходимо. Вот этим я сейчас и займусь…
– Ну давай, колись до донышка, жертва неудавшегося найма. Кто нанял, что предложили, чем занимался. И самое главное - что лично мне ожидать от твоих работодателей, какими силами они располагают?
– Гарантии, - проскрипел наемник. - Я могу быть спокоен, что меня выпустят отсюда? А то спокойней будет прикончить тебя и твою девочку. Мне еще и приплатят за такую работу.
– Ах ты… - Шэрол чуть было не рубанула наотмашь своим клинком, готовый обрушиться на наемника удар остановило лишь то, что я успел заблокировать ее оружие.
– Спокойно, Шэрол, нервничать вредно для здоровья, особенно когда и повода для этого не просматривается. Дядя торгуется и не более того, - я даже не скрывал несколько презрительного отношения к наемнику. - В отличие от остальных встреченных нами в Городе, он не пользуется защитой Лордов, значит и уничтожить его не в пример более просто. Не тот у него уровень, чтобы на равных конкурировать со мной, ой не тот. А может все таки тот, а Клэнт? Рискнешь здоровьем?
Нет, не рискнет. Вот Шэрол он бы смог уничтожить, не прилагая к тому практически никаких усилий, вот только считать это чем-то выдающимся… Среди наемников действительно мощные маги попадаются редко, встретившийся же мне нынче знакомец к их числу не принадлежал.
– Постой, Безликий, - мой собеседник что-то занервничал, хотя причину я уловить не мог при всем желании. - Не в пример более просто уничтожить это как? Ты что, уже кого-то из Хранителей прикончил!? Не из мелочи, из тех, - он показал пальцев вверх, что судя по всему должно было символизировать верхушку этой успевшей до жути надоесть организации.
– Было дело, спорить не буду. Такая вся из себя садистка, феминистка и просто сволочь. Жила погано и сдохнуть как следует не сумела. А что, имеешь претензии?
– Но Лорды… Зашита… Будь я проклят, отсюда надо валить!
– Не держу. Только сначала расскажешь все, что может меня заинтересовать и вали на все четыре стороны. Времени еще достаточно, не полезут твои дружки сюда, по крайней мере сразу. Итак, внимательно тебя слушаю…
Глава 17. Дорога, ведущая к…
"Бесплодна и горька наука дальних странствий.
Сегодня, как вчера, до гробовой доски -
Все наше же лицо встречает нас в пространстве:
Оазис ужаса в песчаности тоски.
Бежать? Пребыть? Беги! Приковывает бремя -
Сиди. Один, как крот, сидит, другой бежит,
Чтоб только обмануть лихого старца - Время,
Есть племя бегунов. Оно как Вечный Жид.
И, как апостолы, по всем морям и сушам
Проносится. Убить зовущееся днем -
Ни парус им не скор, ни пар. Иные души
И в четырех стенах справляются с врагом."
Странные люди эти наемники. То на одной стороне, то на другой, болтаются, словно кое-что в проруби и еще требуют уважительного к себе отношения. С какой стати, хотелось бы знать? Но и положительные особенности у них есть, как же без этого… Просто надо уметь их находить и использовать без малейших колебаний. Возьмем, к примеру, Клэнта. Он и так готов был за обещание пропуска на ту сторону сдать своих нанимателей со всеми потрохами, а узнав, что я прикончил одну из верхушки Хранителей Святого Завета, так и вовсе проникнулся желанием оказаться полезным. Заодно и я мог немного расслабиться, так как шансы подлянки с его стороны не то чтобы исчезли вовсе, но значительно понизились. Рассказывать же о том хитром трюке, с помощью которого мне удалось таки прикончить ту тварь из изменившегося до неузнаваемости бордельчика, не было никакого резона. Пусть лучше считает, что у меня и в самом деле достаточно сил для преодоления защиты, поставленной Лордами на своих добровольных помощничков они же инструменты в затеянной ими очередной партии Игры без начала и конца.
А знал Клэнт немало. Правда далеко не все из рассказанного им можно было применить на практике, но вот в дальнейшем могло пригодиться. Скорее даже не мне, а Координатору, это он у нас занимается глобальными вопросами, но все мы в одной лодке находимся. И-эх, чтоб их всех тридцать три раза наизнанку вывернуло! Рискну, уж больно серьезный источник информации нарисовался.
– Клэнт, пожертвуй одного из зомбиков на свое же благо. Все равно они тебе не понадобятся, раз уж покидаешь это местечко.
– Тебе какого? - нисколько не удивившись, ответил тот.
– Да лучше не твоего собственного производства а того, над кем поработала магия трансформации, использованная кем-то из этих, Хранителей. Объяснять что к чему не буду, да и незачем тебе это знать.
Наемник недоуменно почесал гриву давненько не мытых волос, размышляя над причинами столь странного заказа с моей стороны.
– Поищу… Тут вроде были работники кладбища - могильщики там, сторожа. Их же как и прочих, накрыло преобразованием.
Пожав плечами, Клэнт вышел на относительно свежий воздух. Мдя, слабенький некромант, раз для того, чтобы зацепить нужный объект, ему приходится работать с близкого расстояния.
– Безликий, а стоит ли? - моя спутница не доверяла наемнику (абсолютно правильно, между прочим) и сомневалась в правильности принятого мной решения.
– Спокойно, Шэрол, я знаю что делаю. Но цель оправдывает риск.
Начавшийся было разговор прервало возвращение Клэнта в компании существа, сильно похожего на зомби, но все же им не являющегося. Недосуг мне разбираться что там и как, главное что на роль активатора средства связи вполне сгодится. Достаточно было практически незаметного жеста и понятливая Шэрол без малейших эмоций смахнула голову с плеч существа. Мне же оставалось лишь приставить на освободившееся мест новую "запчасть", извлеченную из-под плаща. Несколько ошалелый вид наемника явственно свидетельствовал о том, что подобные вещи ему в диковинку. Ничего, сейчас тебе еще сильнее похорошеет, когда узнаешь, что это не просто забавы эксцентричного мистика, а всего-навсего новое средство связи.
На сей раз прошло секунд десять, прежде чем голова открыла глаза и голос Танцора нарушил возникшую было тишину:
– Безликий, у меня для тебя новости, где-то даже хорошие.
– Подождут новости, если не слишком срочно, - поскольку протестов не последовало, я продолжил. - Тут у меня один человечек нарисовался, маг-наемник по имени Клэнт. Слышал про такого?
– Слышал, еще как слышал. В той новости, что я хочу тебе сообщить, он занимает не самое последнее место, - голос Танцора был до такой степени перенасыщен злобой, что бедняга Клэнт побледнел до состояния свежевыпавшего снега. - Призрак оклемался, не до конца, правда, но теперь с ним точно все будет в порядке.
– Рад слышать, а то я начал беспокоиться. Грустно, когда уходит кто-то из старой гвардии. Впрочем, извини, что перебил.
– Мелочи жизни… Очнувшись, Призрак немедленно затребовал к себе Координатора и рассказал обо всем, что сумел увидеть и понять в этом поганом Городе. Самое главное, он сумел выяснить места расположения Ключей…