"Этот мир для таких, как мы,
Этот мир обречен на нас.
Но реальность не изменить -
И живем мы в ней здесь и сейчас."
Ну, реальности менять дело не то чтобы привычное, но вполне доступное при некоторых усилиях, а вот насчет всего остального я полностью согласен. Ага, теперь уж точно все, пошло-поехало… От кирпичной стены отделился один из шпанят, поигрывая ножом-бабочкой - вещью, практически полностью бесполезной в реальном бою. Насмотрелись заокеанских низкопробных фильмов, придурки.
– Эй, дядя, не торопись, а то успеешь! - нагло заявил мне этот обормот. - А впрочем достаешь кошелек, мобилу, снимаешь свой шикарный плащик и можешь у…вать отсюда. Мы даже бить тебя не будем. Особо сильно…
Несколько сзади и по бокам раздалось гнусное хихиканье его дружков, предвкушавших очередную "потеху" мелко-садистического рода. Скучно все это, да вдобавок и противно… Ладно, мне нужен только один из всего этого сброда, остальным же незамедлительно будет выписан билет на тот свет. Стоящего передо мной явно не стоило брать живым - слишком уж противен даже чисто с эстетической точки зрения. То ли с жуткого похмелья, то ли обколотый какой-то гадостью. Резкое движение рукой, словно змеей метнувшейся к горлу слишком близко подошедшего ко мне маргинала и вот уже он обмякшим кулем валится на асфальт. Вполне естественная реакция человека, у которого вырван кадык, что, как известно, влечет за собой несовместимые с жизнью последствия.
Трое оставшихся застыли соляными столбами, не в силах прийти в себя от столь неожиданного, "неправильного" поведения намеченной ими жертвы. Привыкли к полнейшей безнаказанности, шакалята городских трущоб… Не слишком и торопясь, я нанес резкий удар подкованным с носка сапогом по коленному суставу одного из оставшихся. Дикий вопль и второй "пациент" перешел в горизонтальное состояние, с раздробленной коленной чашечкой не представляя больше ни малейшей угрозы. Продолжать бой, будучи покалеченными, могут лишь профи, настоящие бойцы, а вовсе не это мелкоуголовное быдло. Резкий уход влево и брошенный нож пролетает мимо. Падаю на колено и ружье, ранее скрытое под плащом, используется несколько нестандартным образом, для нанесения тычкового удара дулом в область сердца. Слышится знакомый легкий хруст сломанных ребер… Интересно, а отчего он помер - от аритмии или просто потому, что осколки ребер самым банальным образом проткнули сердечную мышцу? Впрочем, сей факт по настоящему заинтересует лишь патологоанатома, которому придется производить вскрытие, да и то вряд ли.
Дробный перестук копыт… тьфу ты, ботинок по асфальту - это последний оставшийся невредимым стремился как можно скорее смыться, оставляя своих еще не дохлых подельников на произвол судьбы. Не люблю трусов и предателей, сильно не люблю. Так что вдогонку новоявленному бегуну на длинные дистанции полетел увесистый стальной шарик. Ну да, таскаю парочку таких в кармане, китайцы всерьез считают, что они способны успокаивать нервы, когда вертишь их на ладони. Может оно и так, но я большей частью использовал их именно в ситуациях, подобных этой.
Как и следовало ожидать, стальной шарик летел намного быстрее, чем человек бежал. Весомый удар по затылку и убегавший на долгое время устроился в обширной луже. Итак, что мы имеем в настоящий момент? Два трупа, орущего калеку со сломанной ногой и бессознательно валяющегося типа. А вот и Танцор подошел вместе со своими зомби.
– Давно мы с тобой знакомы, Безликий, но порой ты ставишь меня в тупик своим поведением в некоторых ситуациях, - некромант покачал головой, демонстрируя свое недоумение моими действиями. - Ну к чему тебе потребовалось устраивать здесь этот цирк в виде рукопашного боя? Достаточно было самого простенького заклинания. Со скуки маешься, что ли? Так в самом скором времени у тебя появится множество возможностей от нее избавиться.
– Скучный ты человек, Танцор. Слишком у тебя все рационально, по полочкам разложено, ярлычки приклеены. Это когда ты в здравом рассудке… А когда у тебя крышу сносит, тогда все наоборот - никакие логические доводы не действуют. Ладно, - обреченно махнул я рукой. - Ни тебя, ни меня все равно не переделаешь, не и не стоит. Лучше прикажи своим зомби, чтобы они подтащили сюда того красавца, что столь уютно устроился на отдых в грязной луже. Кстати, он там смотрится, как у себя дома.
– Грязь к грязи, - философски заметил некромант в то время как его зомби выполняли полученное распоряжение. - Да, я им еще приказал твой метательный шарик отыскать…
– Спасибо, а то я что-то о нем и позабыл. Да, тебе новые зомби не нужны? Тут ведь два готовых трупика и скоро к ним присоединится третий.
– А четвертый тебе зачем понадобился?
– Заберем его на ту сторону Портала, а там я использую материал в нужных целях. Осталось только выбрать, кого именно пустить в расход сейчас, а кого чуть позже…
– По какому критерию выбирать-то будешь? - полюбопытствовал Танцор? - Исключительно по эстетическому, или тут все намного сложнее?
– Естественно, сложнее. Понимаешь ли, вместе с лицом объекта я могу, скажем так, "считать" некоторые сведения о нем, о его внутреннем мире. Тогда и только тогда носимая маска будут полностью убедительна. Для данного же конкретного случая мне больше подойдет вон этот красавчик, - я ткнул пальцем в сторону ушибленного стальным шариком, все еще не пришедшего в сознание. - А вот другой тут явно лишний…
Полновесный удар сапогом в висок окончил существование мелкого представителя криминалитета. Мда, все так же, ничего не изменилось: птички летают, планета несется по свей орбите, одним поганцем меньше стало… Хорошо на душе, благостно.
– Открывай Портал, - посоветовал я Танцору. - А то еще дождемся доблестных правовохренителей. Вряд ли конечно, они на вызов приезжают не раньше, чем им двадцать раз позвонят, но рисковать не стоит. Не люблю причинять какой-либо вред приличным людям.
– Слишком редко среди них попадается что-то приличное, - иронически заметил некромант. - Но в принципе я согласен. Ну вот и готово, добро пожаловать в Европу - два шага и мы там.
Работать с телепортацией Танцор умел виртуозно, тут с ним мало кто мог поспорить. Я и не заметил, как он успел провести всю подготовку к открытию внепространственного перехода. Мягкое сероватое сияние словно приглашало войти внутрь, вот только делать это надо было с осторожностью, Порой случалось, что ученики, впервые проходящие через Портал, теряли контроль и могли быть заброшены в любое место среди неисчислимого множества Перекрестков. Именно потому ученика сначала сопровождает тот, кто его обучал. Впрочем, здесь новичков не было, а уж свой трофей я точно не потеряю по дороге.
Шагаю внутрь Портала… Это ощущение нельзя передать словами, можно лишь почувствовать на собственной шкуре - вроде бы не слишком приятно, но один раз пройдя дорогами внереальности отказаться от этого уже не сможешь. Простые же люди, далекие от магии и не желающие стать к ней хоть чуточку ближе, которым волей случая доводилось порой ходить внепространственными путями (зачастую не по своей воле), напротив, считают это одним из самых неприятных ощущений в своей жизни. Что ж, каждому свое.
Ну вот и все, переход завершен, меня словно выкидывает обратно в наш мир, но уже в несколько другом месте. Для Портала нет никакой разницы, перебрасывается ли вошедший в него на несколько метров или же на пару сотен километров. Единственно различие - переходы внутри одной реальности или же меж Перекрестков. В последнем случае и активировать Портал на порядок сложнее, и энергии он жрет немеряно, да и вероятность ошибки при переходе тоже возрастает. Да, а где там Танцор со своей "охраной"? Ага. Некромант одна штука, зомби… Тоже одна штука!
– Танцор, а где второй зомби? - радостно оскалившись, спрашиваю у него. - Неужели по дороге потерял?