— Ты опять опоздала!
— Прости, — по-детски надуваю губы, опускаю глаза.
— Когда ты повзрослеешь? — негодует он, — когда я перестану краснеть за тебя?
— А ты и не красней. Тебя что, просит кто-то? — выдираюсь из его рук, поправляю воротник плаща.
— Февральская, так никто не делает, я же просил не опаздывать, — он обреченно потрясает руками и смотрит на меня, я не хочу сталкиваться с ним взглядом.
— Да поняла я, но что поделаешь, сегодняшний рейд ведь не был запланирован! — пытаюсь оправдаться, но понимаю, что это бесполезно.
— Аки… — Майский запинается, здесь, мы не зовем друг друга по имени, а по правилам, мы вообще имен друг друга знать не должны. Но, как правила мира людей для нас не писаны, так и другие любые законы нам нипочем. И все же, в штабе мы друг друга по имени не зовем. Только Июльская каждое утро встречает меня им у лифта.
— Что? — тут же спрашиваю, понимая, что договаривать он уже не будет.
— Будь ответственной, — на выдохе говорит он.
— Так уж она и станет ответственной от твоих слов, Май, — хмыкает Июнь, — скорей Сентябрь готовить научится.
Киваю. Сентябрьская заливается краской и что-то зло шипит в ответ. Окидываю комнату еще раз взглядом. Все, как всегда, ничего необычного. Вот только зачем нас собрали сегодня? Еще и так официально, в форме прийти приказали. Рассматриваю своих «коллег», проверяю, ничего ли не поменялось. Вроде, все по-старому.
Все мы здесь — непринятые обществом. Сироты, лишенные семьи. Почти половина из нас даже не видела своих родителей, другие же стараются просто их забыть. Воспитанные в приютах, отвергнутые людьми, мы были выбраны теми, кто искал нечто более, чем прислугу. Люди называют нас по-разному: полукровки, старые фанатики зовут нас «пришедшие от беса», дети хаоса. Но все гораздо проще. Однажды, каждый из нас просто кому-то приглянулся, там, наверху. Мы — «Фавориты», спасенные и проклятые теми, кто хотел сделать этот мир лучше.
На первый взгляд, фаворит ничем не отличается от человека. Определить, что перед тобой «фаворит» почти невозможно, если он в линзах. Проще говоря, внешне нас могут выдать лишь глаза. Если говорить о других отличиях, мы физически сильнее людей, быстрее, выносливей. Мы быстрее обучаемся, дольше живем, почти не стареем. И у каждого из нас есть то, чем мы отличаемся друг от друга, талант, благодаря которому нас и сделали «фаворитами». Ученые называют это «лейдармал».
313 лет назад произошло извержение супер-вулкана Йеллоустоун, в последствии чего мир рухнул. Йеллоустоун уничтожил 1200 км территории. В мировых масштабах, кажется, совсем ничего, да? А что, если я скажу, что 1200 км было уничтожено только в первые минуты извержения? Тогда, катастрофа становится куда масштабнее, верно? Извержение столь мощного вулкана не просто уничтожило добрую часть Северной Америки, но и спровоцировало извержение сотен дремлющих вулканов по всей земле. Наступил конец света, к которому люди не были готовы. Нельзя быть готовым к концу, не правда ли? Смерть — она дама капризная, всегда то опаздывает, то приходит раньше. И всегда без приглашения. Совершенно нетактичная мадам. И на Землю она снизошла в виде рванувшего Йеллоустоуна. Вулканы, что проснулись в Африке, полностью деформировали поверхность континента, сделав его непригодным для жизни. Землетрясения покорежили добрую часть земной поверхности, а цунами смыли приморские страны, погрузив их в воду. А потом, все стихло. Мир замер, время остановилось и настала ядерная зима. Историки говорят, что тогда небо затянуло пеленой и все, что не уничтожил вулкан, начал уничтожать пепел. Кислотные дожди уничтожали посевы, холод и ядовитый воздух убивал животных, люди погибали сотнями, нет, даже тысячами…
Мир рухнул, но на его руинах возник новый. Жажда жизни — всегда была, есть и будет самым мощным толчком к выживанию. А человек очень хотел жить. На грани смерти человек хотел жить как никогда прежде. И выжил. Пять лет спустя, после окончания ядерной зимы, значительно сократившееся население планеты наконец-то выбралось из своих бункеров и начало отстраивать свой мир заново. Из пепла восстало два сильных государства на территории бывшей Евразии. Республика Минор и Империя Самаор стали основой нового мира. Далеко за морем, там, откуда все началось — появилось новое государство Шинанон, правда, нам о нем известно мало. Говорят, попасть туда почти не реально. Они закрылись ото всех. А вот Минор и Самаор решили строить новый мир. И первое решение глав государств было заключение союза. Мирного союза, который должен был привести оба государства к процветанию. Союз Процветания. И первыми плодами этого Союза был «Кристалл». Ученые обоих государств потратили на эту разработку 11 лет! Но сделали его на славу. «Кристалл» представлял из себя энергетический купол, установленный вокруг Минора и Самаора. Все, что находилось за куполом, считалось непригодной для жизни прокаженной землей. Зато в пределах «Кристалла» и правда началась эпоха Процветания. Владыки государств призвали народ помнить, но не повторять ошибок предков. В новом мире ценился ум. Талантливых детей вычисляли еще в младшей школе, их собирали в особые спец-классы, где учили совершенно по иной программе, воспитывая великих умов, которые позже поведут за собой мир! И это было вполне ожидаемо, ведь на руинах старого мира было много нерешенных задач. Необходимо было строить города, делать их сильнее. Призванием юных гениев было максимально подготовить мир к вероятным угрозам, обезопасить его, как бы утопически это не звучало. И что более интересно — им это вполне удалось, пускай и частично. Тому пример «Кристалл», который исправно защищает Союз Процветания от любых внешних воздействий с прокаженных земель. Действие барьера по истине потрясающее! Ведь благодаря ему, атмосфера в пределах купола максимально чиста и благоприятна для жизни. И новый мир строился как сказочный замок, правда, из хрусталя.