— Реакция синтеза — это если по-атомному что?
— Термоядерный взрыв.
— Тогда почему эффективность взрыва в долларах, если она там обычно в тротиловых тоннах?
— Потому что у нас ядра не атомные, а ментальные. И при их распаде, эффективность…
— Повышается? — не выдержал L-80.
— Да вы что, совсем что ли тупой? Конечно, наоборот. Отрицательная эффективность.
— И она вычисляется в долларах?
— Естественно. Понятие упущенная выгода слышали?
— Чья выгода?
— Ну чья, коммерческих структур, отвечающих за конверсию рекламных бюджетов в конкретные потраченные доллары конечным потребителем. Соответственно, чем выше отрицательная эффективность, — L-13 взглянула на него, чтобы удостовериться, что он ещё не выпал в осадок — тем качественнее сработало Устройство, и тем менее привлекательны с точки инвестиционного климата становятся ментальные территории.
— Вы хотите сказать, что всё это — ради рекламы?
— А что вас удивляет? Или это недостаточно благородная цель для вас?
— Да нет… Просто как-то удивительно. Мы разрушаем ментальные ядра людей ради того, чтобы продать им шоколадку?
— Вы так ничего и не поняли. Всё ровно наоборот. Чтобы НЕ продать им шоколадку. Устройство работает в границах другой страны, чтобы их ментальные территории стали непригодны для разворота рекламных кампаний. Следовательно, наши будут более привлекательны для соответствующих структур, что позволит властям привлечь необходимые инвестиционные бюджеты в страну.
— То есть власти продают умы своих граждан для посева, так сказать, в них рекламных слоганов? Это как продажа времени в эфирной сетке, только в масштабах психики людей?
— Ну не драматизируйте, коллега. Вы так говорите, как будто вас это сильно волнует. По факту, все так или иначе всё равно покупают и шоколадки, и прокладки. Что плохого в том, чтобы покупать их у проверенных производителей, да и бюджет страны пополнить?
— Допустим. Но каким образом разрушается этот климат в других странах?
— Слушайте, вы записывайте что ли. Хотя бы тезисно. Ментальные ядра там разрушены у людей.
— Да, но что это означает по факту?
— Ну что. Народ становится демотивированный, нудный, недовольный. Ссоры, склоки, различные патологии, типа депрессии, зависимости. Начинают работу терять, а те, что не теряют — выгорают или бухают, им не до покупок. Это один вид Устройств. Другой вид, например, всех в тревогу погружает. Это если нужны инвестиции в недвижку или инфраструктуру. Там квартиры перестали покупать, значит, у нас получше. Вот как раз из недавнего, война, все боятся, ипотеку никто не берёт.
— Но ведь люди умирают…
— Что вы как маленький, ну правда. Ну сколько их там умерло? Сравните это с кумулятивным благополучием наших граждан, которые только выиграли от улучшившегося климата. И потом, если вас так беспокоят такие высокие материи: вы думаете, это мы такие плохие? Разрушаем чужие ментальные ядра? Так ведь там тоже есть своя Лаборатория, свои Устройства и исследования. Представьте, если не сдерживать их потенциал. Боюсь, что они не станут проявлять присущего вам благородства. Поэтому, нам просто приходится играть по этим правилам. Если не мы их, то…
— Они нас, — закончил за ней фразу L-80.
— Верно мыслите, коллега, — почему-то радостно произнёс возникший за его спиной F-26.
L-80 обернулся: F-26 сиял, стоя на пороге их кабинета. В руке его была увесистая белая папка, из которой неаккуратно торчали углы бумаги.
— Я к вам с новостями: утвердили испытания У-57, — он обращался к начальнице, но она как будто его и не заметила. — У-пятьдесят семь, — повторил он, заглядывая ей в лицо.
— Да слышу-слышу. Рановато, у нас ещё не всё готово.
«Не весь пасьянс ещё разложили», — подумал L-80.
— L-80, вы нас можете чем-то порадовать?
— Я?
— Ну конечно, а кто ещё. Пушкин? — хищно улыбнулась L-13. — Или вы сюда в игры пришли играть?
— Вы знаете, я не совсем понимаю…
— Давайте мы с коллегой, так сказать, сверим часы? — встрял F-26. — Думаю, мы можем начать настройку, если сядем вместе и сопоставим результаты.
Начальница вяло махнула им рукой, словно отмахиваясь от невидимой мошкары, и продолжила смотреть в монитор. L-80 выполз из-за своего стола, сгрёб в охапку ноутбук и свои заметки и потащился к выходу.
В коридоре F-26 заговорщицки подмигнул ему:
— Ну что, ловко я спас вас от неминуемого разноса, а?
L-80 только кивнул. Они зашли в соседнюю лабораторию: обстановка там несколько изменилась. Часть столов были сдвинуты в центр комнаты, на них были разложены газеты, журналы, но в основном распечатки новостных лент интернет-порталов и страниц соцсетей, с тредами комментариев. Остальные столы были заняты сотрудниками, которых L-80 в прошлый раз тут не видел. Все они увлечённо топтались пальцами по клавишам. Ему на секунду показалось, что их движения абсолютно синхронизированы, щелчки клавиш раздаются в такт, и зрачки двигаются по одной траектории, как у команды из заводных игрушек. Но через мгновение морок спал, и он поспешил за F-26, который расчищал ему место за столом.