- Нет времени... А-а, проклятье, Льента, пусти меня сейчас же! Бегите! Карсилотанесте, ты-то хоть соображаешь что-нибудь? Нет времени собираться, вон из города... Льента, пусти! - Алита выскользнула из своего плаща, который остался в руках Кальенты, подскочила к Элион и начала ее трясти:
- Эй! Карсилотанесте! Ты заснула? Не слышишь? Все вон! Ну! - она ухватила остолбеневшую Элион за руку и потащила к двери, но сзади на ней повис Герирон, понявший только одно - мать надо защитить. Алита зарычала от злости и бессилия - справиться со всем этим стадом бестолковых овец, да еще и одной рукой, возможным не представлялось.
Зори застыл в дверном проеме, тараща на Алиту изумленные и испуганные глаза. Он тоже должен был защитить маму, должен был бежать к ним, но...
- Что происходит? - тот человек с отметинами на лице, которого зачем-то привела сюда мама, отодвинул Зори в сторону, чтобы пройти.
- А, злостный похититель? - хмыкнула Алита и оттолкнула Герирона в сторону, не удостоив его даже взглядом. - Ну вот, все в сборе, давайте успокоимся и тихо, незаметно сбежим отсюда, чтобы оставить их всех, - она кивнула на сотрясавшуюся от порывов ветра дверь. - с носом. Только пожалуйста, - она сделала предостерегающий жест. - Без вопросов. Спрашивать буду я, поскольку пришла позже всех. Карсилотанесте, у тебя есть лошади и повозка? Ну хоть телега? Просто лошади?
- Есть... повозка... - пролепетала Элион. Она отчего-то забыла о Даре, о своих силах, которые могла бы применить к незнакомке, только что швырнувшей через пол-прихожей ее сына, и вздрогнула, услышав имя своего рода. Она попыталась сконцентрироваться на Алите, но создала лишь слабую световую вспышку, которую почти никто не заметил, только Кальента испуганно заморгала и покосилась на Элион.
Сверху раздался какой-то шум, как будто что-то тяжелое упало на крышу. Алита озадаченно посмотрела на потолок:
- А вот это уже совсем плохо...
За шумом последовало странное потрескивание, потом грохот и снова потрескивание. Элион поняла, что это. На чердаке лопались балки...
- Дольше надо было копаться... Молодцы! - похвалила всех Алита. - Бежим, Зарид вас возьми!
Она пинком распахнула дверь, больно ухватила Кальенту за локоть и с силой вытолкнула ее наружу. Кальента полетела на землю и судорожно вцепилась пальцами в клочки пожухшей травы - ветер был таким сильным, что казалось - ее вот-вот унесет прочь, как сухой листок. Переведя дыхание, она случайно взглянула на небо и обмерла.
Над домом, на расстоянии роста человека от конька крыши, нависла большая черная туча, в которой, если бы она не висела так низко, не было на первый взгляд ничего необычного. Но Кальента увидела, что она шевелится, как живая, на ее казавшейся плотной, осязаемой поверхности вспухали и тут же опадали огромные бугры, а вниз спускались белесые мерцающие нити, как у гигантской воздухоплавающей медузы. Только эти нити состояли из чего-то, похожего на густой туман, и утолщались на глазах. Они, точно копья, впивались в ветхую крышу дома, которая трещала и по кускам проваливалась внутрь.
«Льента, послушай меня, я должен сказать... Льента... Льента... слушай меня...»
- Отец?.. - еле слышно проговорила она, но тут ее больно ударила по лбу сорвавшаяся с дерева веточка, и она мотнула головой, приходя в себя.
Внезапно Кальента поняла, что это заметило ее. Одна из нитей сменила направление и потянулась к ней... Кальента закричала и попыталась отползти в сторону, взрывая землю подошвами башмаков, но в этот момент кто-то схватил ее за руку, рывком поставил на ноги и потащил за собой. Это был Диан, он что-то кричал ей, но ветер уносил его слова.
Падая под напором ветра почти на каждом шагу, они пересекли двор и добрались до конюшни - приземистого деревянного строения с плоской крышей и торчавшей изо всех щелей старой паклей. С третьей попытки Диан вышиб одну из створок запертых ворот, и они погрузились в теплую полутьму, полную не слишком приятных запахов, которые сейчас показались им ароматом благовонных масел. Большая крытая повозка, о которой говорила Элион, действительно была здесь - она занимала две трети конюшни. В стойлах испуганно ржали и били копытами в стену две небольшие лошадки с толстыми лохматыми ногами тяжеловозов.
- Где моя сестра?.. - отдышавшись, спросила Кальента.
- Не знаю... - Диан бросил ей на руки связку каких-то веревок, торопливо открыл первое от двери стойло и вывел оттуда упиравшуюся лошадь. - Она осталась с Карсилотанесте...
- Они не сказали, что это... над домом?.. - Кальента помогла ему запрячь лошадь, в то же время избегая встречаться с ним взглядом.
Диан покачал головой: