- Льента... - неуверенно начал он.
- А? - Кальента вынырнула из-под своих растрепанных волос, ее глаза светились от радости.
- Я люблю тебя, Льента... - упавшим голосом повторил Диан.
- Вы слышите? - неожиданно спросил Герирон.
Копыта лошадей и колеса повозки постукивали не так, как раньше. Теперь под ними была не земля, а гладкий камень мостовой.
- Мы в городе? - Кальента, не поднимаясь, стала наощупь искать свое платье. - Эли! Эли, что это за город?
Повозка остановилась, Элион спрыгнула с козел и заглянула внутрь:
- Сидите здесь. Что бы ни услышали, что бы вам ни почудилось - сидите здесь...
- Эли! - встревоженно перебил ее Диан.
- ...и молчите!
- Мы приехали... - прошептал Герирон. Его темно-зеленые, как у матери, глаза были полны ужаса.
Было раннее утро, на востоке, у слепящего краешка солнца, темно-голубой цвет неба переходил в малиновый. Где-то, наверное, щебетали птицы и скрипели колодцы. Серые каменные плиты под ногами Элион были темными от росы. Плиты были ровными и девственно чистыми, как и стены домов, сделанные из такого же камня. Хотя, пожалуй, это были не дома... Это был один огромный дом, соединенный воедино каменный улей. Улица, как будто выкопанная в толще каменного массива, везде была одинаковой ширины, и здесь даже нельзя было споткнуться - нигде ни единой выбоины, плиты были подогнаны друг другу так идеально, что между ними и волосок бы не прошел. Полная тишина.
«Чего ты испугаешься больше - многорукого чудовища ростом с дерево или того, что не можешь понять и постичь?..» - вспомнила Элион то, что обычные люди посчитали бы сборником афоризмов.
Наверное, они заманивают ее. Собрались в конце этой улицы-лабиринта и злорадно посмеиваются... Нет, они не умеют смеяться и не умеют злорадствовать... Подмышки стали мокрыми от пота, Элион со скрипом грызла прядь собственных волос, неизвестно когда успевшую попасть ей в рот. Когда-то в Актирсеар приехал балаган с огромной, ростом с трех лошадей, ящерицей. Один из шутов ходил по ее открытой пасти, прямо по острым зазубринам величиной с мужской кулак. Лицо у него становилось бледным и покрывалась прозрачными бусинами пота. Тогда Элион, молодая девчонка, не могла понять - как он заставляет себя это делать? Теперь она знала - он просто не чувствовал себя, были только всполохи перед глазами и лед в груди. Как у нее сейчас...
Набравшись храбрости, она заглянула в одно из окон. Там было так же пусто и чисто. Она прикрыла глаза, и тоненькие ниточки ее Внутренней вселенной, легко преодолев сопротивление собственной плоти, потянулись по городу, ища себе подобное - живое. Пустота, только птица где-то в дальнем лесу, почувствовав невидимое прикосновение, опасливо моргнула черным глазком и уселась в гнезде поплотнее.
- Они ушли?.. - услышала Элион свой собственный испуганный голос. - Ушли?..
Она села на корточки, прислонившись спиной к гладкой каменной стене, и заплакала. Рыдания, переходящие в отчаянный, почти звериный вой, гулким эхом метались по каменному лабиринту. Она не могла заставить себя вернуться к повозке. Она не могла встать и идти дальше. Ей хотелось умереть прямо здесь, на холодных плитах города, который они так долго искали и в котором она любой ценой хотела узнать все. Солнце вставало все выше, припекая ей голову и высушивая слезы.
- Девочка, - кто-то дотронулся до ее колена.
Элион замолкла так внезапно, как будто ей сдавили горло. Потом медленно подняла глаза. Над ней с участливой улыбкой на лице склонился маленький старичок, заросший спутанными седыми волосами и бородавками так, что были видны только выцветшие зеленые глаза. Его балахон неопределенного цвета был весь в латках и прорехах, короткий меч, висевший на ремне, заржавел так, что его уже нельзя было вытащить из ножен, а сам он был похож то ли на Блуждающего, то ли на домового духа из заброшенного замка.
- Золотая девочка, ты плачешь по днауронам? - ласковым дребезжащим голосом спросил он. - Их здесь нет. Они ушли в скалы семь оборотов назад, - он махнул рукой в сторону возвышавшейся на западе горной гряды. - Но зачем же так убиваться из-за них?
Элион молча смотрела на него, не в силах поверить своим глазам.
- Многие из нашего рода приходили к ним с вопросами, - продолжил старик. - Но это всегда кончалось плохо... Может быть, я смогу тебе помочь, золотая девочка?
- Мне сорок оборотов, - хрипло прошептала она. - Меня зовут Эли... Элион Карсилотанесте. Мне нужны днауроны.
-. Мне сто десять оборотов, и меня зовут Исталеф Карсилотанесте. Если хочешь, задай свои вопросы мне...
Герирон забрался в повозку и свистящим шепотом сообщил:
- Слышите?.. Ни птиц, ни лошадей, ни собак... Я знаю, куда мама привезла нас... В город днауронов...