Глава 14
Древний змей
Томительное ожидание момента, когда змей наконец-то окоченеет, серьёзно затянулось. Каждые пятнадцать минут я выскакивал перед ним и тревожил его, всякий раз надеясь, что в очередной раз змей не сможет подняться. И сколько бы попыток я не предпринимал, ожидания не оправдывались. В моменте мне стало казаться, что змей может и вовсе быть невосприимчив к живой воде или бурдюки так никогда и не растворяться. Эти мысли не покидали мою голову, а все мои движения и вовсе казались бесполезными. Мне хотелось бросить всё и наплевать на людоящеров, но всякий раз, когда я возвращался на уступ и заводил разговор с Кахи, я корил себя за то, что мог так подумать. Вождь был настоящим, не каким-то существом, созданным лишь для того, чтобы создавать видимость жизни в подземелье. Он жил и испытывал эмоции, притом, неподдельные. Я просто не мог бросить бедолаг на произвол судьбы, а потому не переставал пытаться спасти их от гнёта чудовищного монстра.
И вот, в одну из моих очередных попыток разбудить монстра, я вдруг услышал голос:
— И зачем ты меня донимаешш-ш-шь, демон?
Услышав незнакомый голос прямо в своей голове, я дёрнулся. Неожиданно, змей открыл глаза и спокойно посмотрел на меня. Он не старался меня прогнать, не ударял хвостом и не раскрывал пасть. Он выглядел спокойным.
— Демон, отстань уже от меня. — Пускай я и слышал голос лишь в своей голове, но я чётко понимал, что говорит со мной именно змей. Хотя убедиться в этом не помешало бы.
— Это ты говоришь у меня в голове?
— Ты видишь здесь кого-то ещ-щ-щё? Да, это я с-с тобой говорю. Я пыталс-ся заговорить с тобой на змеином, но ты не с-с-слушал меня. — Змей покрутил головой. — Мне пришлось учить твой язык через твои воспоминания, попутно отгоняя тебя, чтобы ты не навредил себе. Скажи, зачем ты пытаешьс-с-ся меня убить?
— Если ты читаешь воспоминания, неужели сам не знаешь? — Я хмыкнул.
Змей зашипел:
— З-з-знаю, но всё равно не понимаю. Чем я вам меш-ш-шаю?
— Как чем? Ты ведь нападаешь на людоящеров! Ты сломал их посевы, дома и приватизировал пещеру, которую они обжили первыми!
— Ты владеешь неверными знаниями, демон. Я с-с-сделал это не с-с-специально. Я провалился сюда с-с-случайно и теперь не могу выбраться… — Змей поднял голову наверх. — С-с-слишком выс-с-соко. И людоящ-щ-щеров я не трогал. Они с-с-сами на меня нападали. Я защ-щищ-щался.
— Выходит, ты не злое чудовище, терроризирующее местных жителей, а просто обычный змей, провалившийся в дыру? И как мне тебе поверить? Вождь людоящеров говорил совсем о другом.
— Ес-с-сли бы я хотел, я бы уже вас-с-с вс-с-сех убил. — Змей оскалил клыки. — Я сижу тут уже тридцать лет и мне вес-с-сьма скучно. Я хочу вернутьс-с-ся на волю.
— На волю, это наверх, да? — Я посмотрел на дырку в потолке, из которой исходил яркий свет. — А что там, наверху?
— Я не могу этого рас-с-сказать, демон. Тебе туда путь закрыт… Это место для древних. Ос-с-стальные там умирают.
— Для древних? Для сверхсуществ?
— Нет. С-с-сверхи живут не здесь. Это место для древних.
— Что за древние такие? — Я почесал затылок. — А если у меня есть способность, использующая древнюю магию, я смогу туда попасть?
— Даже ес-с-сли ты владеешь такой магией, путь туда тебе закрыт. Это место для древних. Я — древний, ты — нет.
Я серьёзно задумался. Что это за место такое, где только древние живут? Ладно, не думаю, что это для меня может быть важно. Я ведь не древний, значит и делать мне там нечего.
— Слушай, змей, а имя у тебя есть?
— Ес-с-сть. — Змей кивнул. — Моё имя Вритра.
— Ого, так ты девочка, выходит?
— Именно. — Вритра кивнула и кажется, даже улыбнулась.
— Что же, приятно познакомиться Вритра, меня Цербер звать.
— Я з-з-знаю.
— Это хорошо. — Я тихонько кивнул и посмотрел наверх. — И как будем вопрос решать? Людоящеры бояться сюда соваться, пока ты тут, а я очень хочу им помочь. Обещал уже и сделать с этим ничего не могу.
— Помоги мне выбратьс-с-ся, Цербер и я тебя отблагодарю.
— Как мне помочь-то? Ты себя видела? Конечно, весьма некультурно так говорить женскому полу, но ты весишь пару тонн! Мне тебя никак не поднять. Даже левитация тут не поможет.
— Ты с-с-сможешь. — Произнесла Вритра. — Ис-с-спользуй воду, она дас-с-ст тебе с-с-сил.
— Воду, значит?.. — Я задумался. — А ведь и в самом деле, она может помочь… Так, давай для начала проверим, смогу ли я тебя поднять. Не возражаешь?
— Не возражаю. — Ответила Вритра. — Делай вс-с-сё, что хочеш-ш-ш-ь…
Зелёный свет дан, значит у меня нет преград.