— Ай да дружбан, ай да красавчик! — Кахи прыгал и улыбался. — Лучший друг, лучший друг! Вот это мускулы, вот это да! Будь я девкой, я бы сам ему отдался!
— Эй, ты что, по-нашему заговорил что ли? — Я с удивлением посмотрел на Кахи.
Нужно было видеть его лицо, когда он осознал, что я его понимаю. Он так выпучил глаза, словно смерть увидел.
— Т-ты, понимаешь меня? — Кахи сглотнул слюну и широко раскрыл пасть. — К-как?
— Да хрен его знает. — Я пожал плечами и аккуратно прикрыл пасть вождя. — Лучше закрой, а то гляди я твои слова всерьёз восприму и придётся тебе их отрабатывать!
Я ухмыльнулся, а Кахи, кажется, побледнел.
— Эй, Цербер, я не такой. Это я так, к слову сказал! — Кахи начал оправдываться, но я и так понимал, что он сказал это не из голубого умысла. — Не надо отрабатывать! Трах-трах не надо делать!
Последние слова он произнёс на нашем языке, пускай и ломаном.
— Не буду я, не буду. — Я выставил вперёд руки, но Кахи воспринял этот жест иначе и отпрыгнул назад. — Да успокойся ты! Я только что вас спас от злого змея. Ты должен быть благодарен, а не устраивать тут концерты. Мы ведь друзья, разве нет?
Кахи нахмурился, с сомнением окинул меня взглядом, после чего подумал и всё-таки кивнул.
— Ладно, Цербер. Соглашусь, ты прав. — Кахи кивнул.
— Вот и славно! Ладно, пора нам, наверное, прощаться? — Я взглянул на вождя. — Мне пора дальше идти, своей дорогой.
— Эй, Цербер, а как же?.. — Вождь закрутил ножкой, совсем как девочка. — Модел обещать?
— Модель? — Я рассмеялся. — Сейчас я тебе этого дать не могу. Но обещаю, что когда-нибудь ты её получишь. Я договорюсь, если выживу. Так что, считай, что твой успех зависит от моего. Если выживу и смогу пройти все испытания, то и модель ты получишь. Ежели умру, то и модели у тебя не будет. Договор?
Кахи задумался, почесал репу и кивнул.
— Вот и отлично! — Я протянул вождю руку. — Давай, рад был познакомиться. Пойду я, ладно? Словарь, как я вижу, тебе уже не нужен. Но наш язык тебе всё равно стоило бы подтянуть.
— Хорошо, только подожди! — Вождь улыбнулся и потащил меня за собой. — Пойдём, пойдём! Подарок есть за помощь! Не могу не отдать, ты ведь в самом деле нам сильно подсобил!
Отказываться от подарка я не стал. Награды я люблю и очень сильно. К счастью, далеко за ней идти не пришлось. То, что Кахи решился мне отдать, находилось прямо у него в шатре. Стоило нам туда заглянуть, как он тут же побежал к какой-то полке, нашёл там предмет и сдув с него пыль, вручил мне.
— Держи, Цербер. Тебе будет нужнее, наверное! Не знаю, что это, но мы нашли это в пещерах. Мы долго по ним лазали, исследовали почти целиком. Мы не нашли этой штуке применения, а тебе может больше повезти. — Вождь протянул мне странный металлический ключ, имевший причудливую форму с тремя зазубринами на конце.
— Ключ? — Я нахмурился, но подарок принял. Никакой таблички не высветилось. Это меня расстроило, ведь я был бы не против лишней информации. С другой стороны, на что я рассчитывал? Вряд ли людоящеры могли бы дать мне что-то важное, что могло бы помочь мне с прохождением. — Спасибо, сохраню. В самом деле, вдруг пригодиться.
Кахи кивнул и улыбнулся.
— Ну всё, Цербер. Теперь можем прощаться. Сделаешь мне одолжение?
— Какое? — Я с интересом посмотрел на Кахи, который что-то снова придумал.
— Попрощайся со всем моим народом. Ты помог нам, а значит, заслуживаешь всеобщего уважения. Позволь и им тебя поблагодарить. Не уходи не попрощавшись.
— Да без проблем! — Я хлопнул вождя по плечу. — Пойдём, попрощаемся.
Прощание с людощерами было весьма приятным. Абсолютно все, кто до этого меня сторонился или опасался, теперь радовались моему присутствию и восхваляли меня, словно некое Божество. Это всё было очень приятно, но если честно, прощаться было трудно. Кахи стал мне близким другом, и я не хотел его бросать. Да и признаюсь, как-то странно было понимать его язык. Мне было интересней и проще общаться с ним, когда он едва выговаривал слова. В этом был какой-то шарм, что ли. В любом случае, проводили меня как следует. Несколько женщин даже пытались увязаться со мной, но я очень тактично от них увильнул, быстро покинув поселение людоящеров. Куда отправиться дальше и какое меня ждёт испытание, я не знал. Как и не знал, встречу ли я там других преемников.
Так или иначе, я просто пошёл вперёд. Благо, из той пещеры, где находилась Вритра, был лишь один путь и я без сомнений ступил на тропу. Путь выдался не таким долгим, как я представлял. Где-то через двести шагов я ощутил давление на своё тело, а ещё через мгновение передо мной вдруг появился портал. Он появился так неожиданно, что увернуться от него было просто невозможно. Я машинально шагнул вперёд, и меня перенесло в неизвестное место.