Глава 3
Теплый прием и грустная новость
Дни в Громыхающем пролетали незаметно. Настолько незаметно, что полторы недели пролетели как один миг. За это время я успел свыкнуться с тем, что все жители постоянно задавали мне кучу вопросов, а близкие смотрели на меня с какой-то опаской. У Абеля плохо получилось подготовить жителей к моему возвращению, и первое моё появление на людях вызвало целую бурю неоднозначных эмоций. Гномы бросили стройку и побежали ко мне, едва не сбив с ног. Устал отбиваться от их вопросов и приглашений выпить чего покрепче. Они продолжали постоянно приставать ко мне свопросами, попутно делая ставки, нежить я или просто Божество под личиной человека. К счастью, ни один из вариантов не был правильным, но они об этом ведь не знали.
Зато я постиг для себя много нового. Как оказалось, Рикс со стаей покинули Громыхающий примерно за два месяца до моего возвращения. Они решили основать собственное поселение и жить там с другими грифонами, которые так же должны были эволюционировать. За время моего отсутствия в Громыхающий часто прибывали грифоны, неожиданно ставшие разумными. Рикс стал их идейным лидером, и когда грифонов стало слишком много, он решил покинуть поселение, чтобы никому не докучать. Не знаю, правильным ли было его решение, но Абель убеждал меня, что так лучше. Да и по его словам, он поддерживает с Риксом связь и частенько отправляет тому продовольствие и жетоны. За девять месяцев драконолюды смогли облагородить нижние уровни шахты, постепенно выкачивая из неё воду, и смогли добраться до новых месторождений. Это позволило Громыхающему стать самодостаточным на вполне внушительный срок.
Сами драконолюды отнеслись к моему появлению просто. Их моё возвращение удивило, но они подошли к делу с пониманием и расспросили меня только на второй день и то, задавали лишь те вопросы, которые, по их мнению, не были банальными. Я оценил их доброту, но все их потуги были бессмысленными, ведь все эти вопросы я уже слышал. Любой вопрос, обращённый ко мне за эти полторы недели, так или иначе был банальным. В общем и целом, все вопросы делились всего на три категории.
Первая и самая распространённая: «В самом ли деле я, это я?». Признаюсь, как отвечать на такой вопрос я не знал, а потому старался его игнорировать. Ведь стоит на него ответить и тут же просят доказательства. Начинают засыпать вопросами по типу: «А скажи то, что может знать только Цербер?». И когда ты им отвечаешь, все начинают хмуриться, отводить взгляд и чесать затылок. Эта часть жителей слабо мне доверяла, ведь была уверена, что преемники после смерти не воскресают. И я мог их понять, ведь сам так считал до момента, как получил награду за турнир.
Второй, но не менее редкой категорией были вопросы: «Как ты смог выжить?». Вопрос простой и я отвечал на него банально и однотипно, что мне просто повезло. Ничего больше не добавлял и старался абстрагироваться от всего этого, чтобы не забивать себе голову. Таких вопросов была просто куча и меня закидывали ими по десять раз на дню. Жителей в Громыхающем было много, так что покоя мне не было нигде, кроме кабинета.
Третья и самая редкая категория, это вопросы про то, где я пропадал и что пережил. Такие жители оказались самыми душевными и чаще смущались, задавая мне вопросы. Они не лезли ко мне, пока я ем, пью или занят чем-то важным. Они старались подходить ко мне лишь тогда, когда были уверены, что ничем мне не мешают. Чаще всего это были именно разумные, принадлежащие к расе гномов, притом, мужчины. Находились и другие разумные, никак не относящиеся к гномам и имевшие другой пол, но это была редкость. Почему-то именно горным жителям был ведом этикет и чувство такта, хотя их внешний вид говорил об обратном. Правильно говорят, что нельзя судить книгу по обложке, и я в этом убедился.
Была и четвёртая категория, но в неё входила лишь Мари. Когда я явился в её лавку, она совершенно не удивилась, хмыкнула и спокойно позвала Рузира. По её словам, она точно знала, что я жив и даже не переживала. Единственное, Рузир в это верил слабо. Они с Мари даже поспорили, и когда Рузир увидел меня, то кинул Мари два золотых жетона. Меня это сильно удивило, особенно такая маленькая ставка, но говорить про это я ничего не стал. Встреча была приятной, но просидели мы недолго. У сатира была назначена какая-то важная встреча, а Мари сильно устала. Я пообещал ещё к ним забежать, но так этого и не сделал. Не хотел лишний раз давать им надежду, что я здесь задержусь. Да и по их лицам было ясно, что они от меня этого не ждут, но надеются. Было больно видеть, как мои друзья видят тонущего меня, а спасти никак не могут.